文武大臣们，皆不敢妄自开口。

在座各位哪个不是朝中重臣，在进宫一路上，利弊想来都已经琢磨清楚，又岂有不清楚的道理？

但打仗这种事，哪是轻易就能决断？

打赢了固然威临四海，但国库消耗一空，物资巨量消耗，这份苦果，最终还是落到百姓头上。

若是打输了，后果就更严重。

姜扶光深吸一口气：“南朝与蒙舍、蒙西、越析三诏，签订了共谋伐越的条款，如果南朝对云中国在越析诏犯下的罪行视若无睹，且不能及时采取威慑，三诏人心必定涣散，共谋伐越也将成为一纸空谈，三诏见南朝指望不上，万一向云中国投降，戚家军便要腹背受敌。”

“臣提议向西南发兵，其一是为了震慑云中国，其二是为了安定三诏人心，防范云中国下一步举措，缓解戚家军的压力。”

“阁里思是代表云中国，与南朝建交的使臣，所有的邦交条款，都是由他签订，他亲自带亲兵袭击越析诏，云中国撕毁盟约的意图已然昭彰，臣不以为，南朝能不费一兵一卒，能与云中国交涉成功，令皮罗耶放弃统一西南的野心。”

“云中国只是弹丸小国，便是统一西南，也不能同雄踞的南朝相提并论，他如此有恃无恐，甘冒得罪南朝的风险，也要如此行事，难道就不怕南朝的报复吗？是否在他统一西南的背后，还暗藏了其他阴谋？”

“云中国靠西，比及南朝，与西蕃国更近，西蕃国是西部一带雄踞的王朝，因有西南六部，加之天险阻隔，缓冲了南朝与西蕃国之间的正面矛盾，但古往今来，纵观历史，西蕃国入侵中原的野心，从未休止过。”

“臣此言，或有危言耸听之嫌，但人无远虑，必有近忧，请陛下尽早决断，以免殆误战机。”

顾相不再站出来反对，文武大臣们见此情形，就知道，顾相是明知道西南情势复杂，能拿主意的不是他们这些文臣，还得是有名望的武将。

眼下对西南局势，最有发言权的，是背后有太尉府支持的长公主，他只是和长公主一起，把战与不战这个话题抬到台面上来，再把利弊摊开了说，尽到了为人臣子的本份。

可即便如此，场中仍然争论不休。

昌郡王坚持认为，要先礼后兵，发函向云中国确认详情，再经决断。

姜扶光则认为，云中国公然撕毁盟约，向云中国去函，虽很有必要，但发兵一事，也是刻不容缓。

“去函之后，要等云中国的回函，倘若云中国拖延回函，或是干脆不应，率先向越析发兵，岂非殆误了战机，化主动为被动？”

“两国邦交，兹事体大，倘若南朝对此事，未经论断，便率先发兵，这是在挑起两国战祸，激化两国矛盾，实不可取。”

双方各执一词，公说公有理，婆说婆有理，有些相持不下。

“此事没什么可争议。”

互相僵持对峙的两人间，突然插了一道声音进来。

文武大臣们纷纷朝门口看去。

只见小德子领着老当益壮的戚老将军，未经通传，就大步走进了南书房，看着他龙行虎步，虎虎生威的样子，惶惶人心，顿时安定下来。

南兴帝连忙步下台阶迎了上来，戚如烈单膝跪地，抱拳拱手：“臣，戚如烈，拜见陛下。”

南兴帝连忙弯腰，托起他的双手，“老将军快快免礼。”

戚如烈连忙谢恩，这才起身：“陛下，云中国狼子野心，是司马昭之心，路人皆知，臣愿领兵西南，威震云中蛮夷。”

戚老将军自请领兵，只是为了表达主战的决心，安定朝堂。

杀鸡焉用宰牛刀，南兴帝不可能真让戚老将军领兵：“两国邦交，兹事体大，诸位再仔细商议参详，把各自的见解呈报上来，明日朝会再经决断。”

……

宫里这么大的动静，自然瞒不过有心人的耳目。

素衣女子素手执棋，听侍女禀报了来龙去脉，唇边勾起一缕笑，复将手中的黑棋，落入棋盘，嗓音轻幽：“没有时机，就创造时机。”

她随手端起汝窑杯，低头喝茶。

茶室里静了片刻，她搁下汝窑杯：“这不，我们的时机不就到了吗？！”

侍女低头不语。

素衣女子感叹一声：“南越国一动，云中国也坐不住了，太尉府腹背受敌，对我们暂时没了威胁，纵观朝野内外，还有谁能钳制我们呢？苦心筹谋十六载，终于等到了今日。”

侍女低下头，有些迟疑：“将戚家军积弱一事通敌于外，使南越国大军压境，万一戚家军守不住岭南，我们……”

南越屡犯边境，难道只为了侵占穷山恶水的岭南？

没了戚家军镇守岭南，南越国或能长驱直入，南上称雄，南朝社稷也将岌岌可危。

素衣女子不以为然：“这一切，皆是姜扶光逼人太甚。”

“是她极力主张推广商盐，侵害了旧派残党的利益，促成陛下严查私盐，撕开了旧派残党隐藏在皇权下的势力，斗垮了承安侯，使旧派残党失了掩护，随着私盐案的进展，渐渐浮出水面，曝露出来。”

“若非为了自保，又何须用这种极端手段？”

侍女心下微叹，旧派残党已然无路可退。

素衣女子眉目低敛：“太尉府有崛起之势，对我们十分不利，只有趁戚家军还未振作之际，借助南越，解决戚氏之患。”

侍女突然想到了，十五年前于南越暴毙身亡的戚南风，戚家注定只会成为旧派残党的垫脚石。

“而且，你也太小看戚氏了，”素衣女子捻了一颗白棋，“当年孟太傅，对惊才绝艳的戚南风，虽赞叹有之，却更对名声不彰的戚凛风赞不绝口，亲口对陛下说，凛风有卫青乃材，是王者之器，若不想此剑过刚易折，应藏器于鞘，日日打磨，他日必将盖世。”

后戚南风暴毙，陛下意会了孟太傅话中深意。

遂藏器于鞘。

虽封了戚凛风骠骑将军，却始终不曾绶武将最高级别的金印紫绶。