姜扶光也知道，这事她一时半会是真插不上手，不过见父皇有应对之法，神情一松：“父皇英明，我在拿到承安侯的口供后，都有些六神无主。”

南兴帝轻笑：“不怪你，你初入朝堂，在朝中根基不深，对旧派残党所知甚少，不知如何应对也正常，朝局看似动荡不宁，实则所有发展于我们而言，都是有利的一面，只要继续查私盐一案，彻底根除旧派残党，也是指日可待。”

眼下他最担心的，还是外忧。

父女俩说了一会儿，姜扶光扶父皇回房休息，再三交代，让父皇好好养着龙体，这才离开了房间。

穆贵妃站在廊下，看着不远处的鸳鸯藤，怔怔发呆，准备离开的姜扶光，脚下不由一顿，缓缓上前。

“阿娘。”

穆贵妃身体一僵，连忙抬手，拭了脸上的泪，回头时，脸上已经扬起了笑容：“和你父皇说完话了。”

姜扶光看着母妃发红的眼眶，心中有些担心：“父皇精神不错，会好起来的。”

穆贵妃眼中又有泪光浮动，她点了一下头，克制着眼泪没有落下，可声音已然哽咽。

“他是累成这样的，张德全说他多年来厉精图治，平衡朝局，克勤于邦，一日也不敢懈怠，时常处理国事到深夜，几乎是事无大小，事必躬亲，南朝能有如今的盛世，是他熬白了头发，榨干了身体换来的。”

姜扶光深以为然，随着她深入朝堂，对朝中的局势，也越发洞悉了然，对父皇的艰辛也越发认知。

一国之君是至高无上的权柄。

更是头顶一片天的沉重责任。

穆贵妃想到前几日，她与陛下互解心结后，陛下咳了一口血的画面，强忍着泪。

“我年少时，曾亲眼目睹，旧勋贵族霸市横行，鱼肉百姓，也见过世族豪强，欺辱寒门，也见百姓衣衫褴褛，卖女求生，苦不堪言，乞丐沿街乞讨，与狗争食……”

“当父亲说，皇长子宁王仁厚，要发动宫变，拥他为帝时，我心中满是高兴，他礼聘我入宫时，拉着我的手，对我说，他会尽力成为一个好皇帝，我突然觉得，嫁给他也没什么不好，至少我可以监督他，成为一个好皇帝，予百姓福泽。”

从那时起，她的目光时时放到他身上，也时时关注，渐渐生了情意。

穆贵妃忍不住泪盈于眶，姜扶光上前一步，抱住了阿娘：“如今社稷中兴，父皇也该歇一歇了，阿娘好好陪着父皇，一切都会好起来的。”

南朝的中兴，究竟是兴盛的开端，还是破灭前的回光返照？

……

今天是朝会日，姜扶光心里装着事，不到寅时就醒了，唤了一声璎珞，走进来的却是姬如玄。

“时辰还早，再睡会，”姬如玄坐到床沿，为她掖了掖被子，“到时间，我叫你起身。”

姜扶光犯困，人也有些迷糊，拉着他的手撒娇：“你陪我。”

“缠人。”姬如玄低笑一声，蹬掉鞋子，抬腿上榻。

姜扶光像一只粘人的狸奴儿，整个人贴上去，双手环着他的脖子，打了一个呵欠，合上了眼睛。

姬如玄将人往怀里揽了一些。

“君玄，”她闭着眼睛，小声地嘟嚷，“你也睡。”

姬如玄亲了亲她的发顶，嗯了一声。

姜扶光用脸蹭了蹭他的胸口，睡意涌上了眼皮，昏暗的房间里，姬如玄感受着怀里软玉温香，听着渐渐均匀的呼吸。

他睡不着。

他又不是柳下惠，美女在怀，却坐怀不乱。

如果现在躺在他怀里的女人，不是他拿命去喜欢的，他一准也能做一回柳下惠。

啊呸！

他为什么要让外面的野女人躺到他怀里？脑子坏了么？！

拿命去喜欢的女人，就躺在自己怀里，他却还能把持，自信点，你就是柳下惠本惠！

姬如玄双眼无神，望着床榻，脑子里天花乱坠，不着边际，半晌后，他喉咙里发出一声低笑，一低头，某个最近爱黏人，爱撒娇的娇人儿，翘起嘴角，睡得香甜。

又过了半个时辰，姬如玄叫醒了姜扶光。

姜扶光迷糊睁眼，在他怀里蹭了蹭，这才从床榻上起身，乌亮丰艳的黑发，如瀑般披在肩头，小脸海棠春睡，星眸半掩，还在犯困。

“乖，先起来梳洗，等上了马车，再睡个回笼觉。”姬如玄亲了亲她的额头，让璎珞进来伺候。

梳洗完毕，姜扶光吃了两块胭脂糕垫肚，就不吃东西了，以免吃太多，会在朝中失态。

此时，天还没亮。

姜扶光一上马车，就靠在姬如玄怀里睡回笼觉，他的怀抱温暖宽实，被他护在怀里，连马车晃荡的感觉，都减轻了许多。

到达午门时，东方既白，天色朦胧透青，呼吸间，潮湿的气息透着寒意。

午门外已经候了不少大臣。

姬如玄叫醒了姜扶光，帮她整好衣冠。

姜扶光甫一下车，便有不少官员上前见礼，她含笑回应，无有不耐。

卯时初至，宫门打开，大臣们依照品级次序，次第进入。

南兴帝带病上朝，天威赫赫，底下官员无一人敢举目直视。

他首先询问私盐查得如何。

范寺卿报告了详情。

看似查了很多东西，但其实没有多大进展，南兴帝冷笑出声：“查出私盐四十余万引，脏银一百余万两，抓捕了盘踞浙州的大盐枭，大盐枭背后是谁？这么庞大的利益网，涉及多个郡县，若背后没有显贵，如何能打通这上上下下的关节？私盐如何能在朕的眼皮子底下，广为流通，使之私盐如此猖獗，致私盐之利，大过朝廷，这就是大理寺及刑部，这段时间的成果？”

大理寺及刑部官员扑通跪地，冷汗不禁冒出来。

朝臣们无不心中骇然。

南兴帝面无表情：“把朕当成伸手乞讨的乞丐么，一次又一次，抛点小鱼小虾来试探朝廷，试探朕，意图满足朕的胃口，以为朕满意了，私盐的事就到此为止了吗？”

此言一出，满朝上下无不惊惧，纷纷跪了一地。

“陛下息怒。”