“住口，”承安侯目光巡视四周，脸色很难看，“有什么话我们回头再说，这里是皇宫，遍及眼线，你想让这些话传进陛下耳里？”

姜景璋呼吸一窒，方才他虽然情绪激动，却压低了声量，加之四周空旷，不能藏人，好在不会叫人听去。

“我知道你心有不甘，不愿继续隐忍，更不想继续被姜扶光压制，想要在朝中有所作为，”承安侯叹了口气，“可如今，姜扶光平灾回京，名声大彰，风头正盛，你更应该避其锋芒，韬光养晦。”

姜景璋握紧了双拳。

“我不让你参与党派之争，是因先帝十一子，九子皆死于夺嫡之争，陛下最忌讳这个，一旦陛下知道你参与党争，你就会失去嫡出的先天优势，原本支持你的许多大臣，也不会再明目张胆的支持你，对你来说得不尝失。”

“承安侯府不论与太尉府怎么争斗，胜也好，败也好，只要你与皇后娘娘不犯错，便波及不到你们身上，你们便能永远置身事外，只要你与皇后娘娘不倒，承安侯府迟早会卷土重来，你千万不要因小失大。”

“二皇子娶了孟氏女是不假，但你看，他的处境有改变吗？”

姜景璋听闻此言，渐渐冷静下来：“不曾。”

“这就是了，”承安侯点点头，景璋隐忍多年，也是最近立储一事，屡次三番，让他受到了影响，人也变得有些急躁，“废嫡立庶，陛下说了不算，长公主说了也不算，要文武大臣们说了算，接下来，你只需如从前一般，表谦逊品性，多显才德，许多老臣见你稳重、沉着，反而会更加支持你。”

姜景璋缓缓低下头，算是将这话听进去了，可心中的不甘，仍是徘徊不去。

……

与朝臣们寒暄之后，姜扶光打算去甘露宫看母妃，方行至太极宫与后宫的一道墙，就看到母妃站在一棵丹桂下翘首以待。

“阿琰。”穆贵妃快步上前，一把拉住她的手，眼眶顿时红了，“瘦了许多，这几日就住在宫里，母妃给你好好补补。”

“阿娘，”姜扶光扑进母妃怀里，“我好想你。”

穆贵妃泪盈于眶，嗓音也哑了：“娘也想你，以为再也……”见不到你了。

好在上天垂怜，没让她在经历丧子之痛之后，再经历一次丧女之痛。

扶光病危的那天晚上，也许是母女连心，她于睡梦中，梦见阿琰穿了一身白衣，微笑着向她道别。

“阿娘，阿琰要走了，阿娘要保重……”

她如遭雷击，呆立原地，久久忘了反应，直到阿琰的身体不断后退，她这才意识到了什么，哭喊着追上去。

“阿琰，不要走，快到阿娘身边来。”

“快过来，哪儿也不要去。”

“阿娘在这儿，快过来。”

“阿琰，不要走。”

“阿琰……”

她嗓音凄厉，发了疯一般追上去，可不论她怎么追，却始终追不上阿琰，眼睁睁看着阿琰离她越来越远，她无助地摔倒在地上，不停地叫喊着阿琰的名字。

穆贵妃心中骤痛，恶汗淋漓地从梦中惊醒，浑身惊惧地瘫坐在榻上，口鼻里发出惊惧地抽息声，早已经泪流满面。

“阿琰，”她跌跌撞撞地跑出房间，漫无目的地在甘露宫的大小院子里找她的小阿琰，“阿琰，快到阿娘身边来……”

甘露宫里的宫人，全都吓傻了。

他们都以为贵妃娘娘疯了。

在书房批阅奏折的陛下闻讯赶来，将她冰凉的身子搂进怀里。

她彻底崩溃，哭喊着：“你把我的阿琰还给我，还给我啊啊，我只有阿琰了，阿琰，不要走，阿娘只有你了，快到阿娘身边来，阿琰，回来啊……”

她因悲伤过度，生生晕厥过去。

……

穆贵妃紧紧搂着女儿，恍惚的情绪，这才有一些真实感：“以后不要再吓母妃了。”

姜扶光在阿娘怀里嗯嗯点头。

穆贵妃笑着擦干了眼泪，拉着女儿的手，回到了甘露宫，宫门口摆了一个火盆，姜扶光眼眶微热，拎起裙摆跨过了火盆。

“阿娘命人准备了柚皮水，要好好袪一袪晦气才行。”

姜扶光洗了一身“晦气”出来，就见穆贵妃笑盈盈站在门外，对她招招手：“快来，母妃给你梳头。”

姜扶光心中一酸，坐到铜镜前，白铜镜光鉴照人，阿娘像小时候那样，拿着木梳给她梳了一个高鬟髻，在发髻上妆点了精美的珠花，还插了一支凤凰衔珠步摇。

“我的阿琰，真好看。”穆贵妃唇边微笑，眼里透了欣慰。

姜扶光眉眼弯弯：“我和阿娘长得像，阿娘也好看。”

穆贵妃摸了摸她的头。

甘露宫种了几株桂花树，每当金秋时节，桂花开放时，叶密千层绿，花开万点黄，浓香远溢，沁人心脾。

姜扶光提着篮子，带着两个宫女去摘桂花。

不一会儿，就听到一声惊慌呼喊：“阿琰，阿琰……”

是阿娘的声音，姜扶光愣了一下，就见阿娘面色焦急地跑出来，茫然地张望寻找，惊慌地喊她的名字。

“阿娘，我在这儿。”姜扶光红着眼眶，对阿娘招手。

穆贵妃连忙跑过来，拉着她的手，故作无事地笑：“阿娘做了你最喜欢吃的红豆马蹄糕，担心马蹄糕凉了不好吃。”

姜扶光高兴道：“许久没吃阿娘做的糕点了。”

穆贵妃笑问：“桂花摘够了没有？”

“没有，阿娘喜欢桂花，打算多摘一些调香，酿桂花蜜。”姜扶光挽着穆贵妃的手臂笑着说。

“我帮你一起摘。”穆贵妃像小时候一样，摸摸她的头。

之后，姜扶光就一直陪在阿娘身边，没再离开阿娘的视线，晚上就歇在甘露宫旁边的院子里。

夜风轻轻地拍打着廊下的灯帘，发出啪嗒声响，姜扶光迷迷糊糊，听到一阵细碎的脚步声，她撑了撑眼，看到一道朦胧的身影，走到床榻边上，弯腰帮她盖好薄被，之后坐在床畔。

“阿娘。”她睁开眼睛。

穆贵妃柔声道：“外面风大，你从小就喜欢踢被子，我担心你受凉，所以过来看看，是不是把你吵醒了？”