从母亲院里离开，张桂芬这个小尾巴还是跟在了何天后头。

走了一段，何天止住脚步，看着憋了一路的妹妹，笑道：“有什么话就说，再不说我就要回去就寝了。连日赶路，累得慌。”

张桂芬脸上绽开笑容，拉着何天的手摇道：“还是兄长懂我。兄长，你说我能不能和你一起，也去盛家那边听课学习呀？这府里实在是太闷了。”

何天伸手轻敲她的额头，笑嗤道：“都这么大了，还和小时候一样。方才在母亲院里的时候怎么不说。”

“那能一样吗？若是我方才说了，母亲定然是不允的，这东京城里有哪家会让自己的嫡女去别家府里上课呀。但我知道兄长最是疼我，定然不舍得看着我在府里憋闷的。”张桂芬轻吐香舌撒娇道。

也就是在这个比自己出生早一刻钟的兄长面前，她才能摆脱那些礼仪教养的束缚，展露这个年纪女娘该有的活泼。

“你在府里憋闷？那前些日子是谁三天两头就出府，不是去踏青，就是去打马球玩投壶，某人可是殷勤得很呢。”

张桂芬的脸倏地一下就红了：“兄长莫要拿我说笑。”

“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”何天不依不饶，念了一首诗。

张桂芬的脸更红了。

“你不说话，难道是骁哥儿对你不好?若真是如此，那明日我就得去找他问道问道了。”何天说着还握了握拳，发出一阵脆响。

骁哥儿全名郑骁，忠敬侯家嫡次子。

忠敬侯和英国公是战场上的生死交情，张郑两家素来亲密，往来频繁。

两家的晚辈也是从小就相知相识。

“兄长！”张桂芬急忙拉着何天另一只手，兄长这要是去了，没个十天半月的，骁哥儿能下得了床吗？

何天看着好笑，心里又泛着一股酸意。

长兄如父，何况何天还是个肉团子的时候，就装下了一个成人的灵魂，这些年他照顾着这个妹妹，扮演的角色更像是一个父亲。

如今有种我家小白菜要被人偷挖走的感觉，心里空空荡荡的。

若不是对郑骁的品性为人都知根知底，何天肯定得上演一场棒打鸳鸯的戏。

“好了，一句玩笑话，瞧把你吓得。”

张桂芬不松手，注视着何天说道：“上次兄长也是这般说的，但是没过几日，骁哥儿就折了腿，得靠拄拐才能行走，好久才好呢！”

说到这里，张桂芬看着何天的眼神充满怨念。

被揭了黑历史，何天尴尬地摸了摸鼻子，讨好地笑道：“那不是演武场上一时失手吗？拳脚无眼，有些许损伤是在所难免的。再说了，若我真的有意，拐杖他都没机会用上。”

“哼！”

“好了好了，你若是也想去，那我找个机会和母亲说说便是了。”

想到盛家那几个兰也会跟着一起读书识字，何天就同意了张桂芬的请求。

横竖这妮子就是一颗心安不住，留在自己眼皮底下也好。

张桂芬这才转怒为笑：“我就知道兄长最疼我了！”

“得了便宜就卖乖，你这个小滑头。”

.......

京城大，居不易。

身为大周朝的政治、经济和文化中心，东京的繁华是迷人眼的。

不过任谁看到东京的房价，眼睛得瞪个滚圆。

从外地进京的官员，大多只能摸着自己干瘪的钱囊，选择在外城或是些偏僻小巷里租房安居。

纵有豪富愿意一掷千金者，也难找到上好的地段。

但是盛家不同。

盛紘的爷爷盛老太爷在世之时，趁着盛紘父亲中了探花郎，买下了泰安门外积英巷里一个地段上佳的五进大宅子。

后又趁着儿子迎娶侯府嫡女的时机，买下了后面的一处园子，两边打通后连成一片。

托祖宗的福，盛家众人没有体会到其他官员初至京城居家的窘迫，乐呵呵地搬进了大房子。

盛紘如今已经升至六品下的承直郎，进京不久就赶上了大朝会，在京的七品以上官员都得参加。

几乎是彻夜未眠，早早便在奴仆服侍下换上了官服，一个绿油油的皱皮牛油果新鲜出炉。

下朝之后，回到府里，盛紘按照往日习惯，先去了寿安堂那边向母亲请安。

“这么说，这空悬着的储君之位，是要落定了？”盛老太惊讶道。

盛紘点头，欢喜道：“朝会之上几位老大人先后提出，储君之位空悬多年，为了社稷安稳，请求陛下早立太子。”

盛老太舒了一口气：“若真能如此，那可就太好了。”

盛紘也深有同感。

当今皇帝子嗣艰难，诞下的几位皇子先后夭折，原以为皇后生下的幼子也会如此。

所以先前朝臣无人敢提及册立太子之事。

没想到这位皇子竟然平平安安地长到了八岁，虽然身子骨听说还有些虚弱，但几位忠心的老大人已是喜出望外。

不是万不得已，他们也不愿意戳皇帝的伤疤，逼着皇帝过继宗室。

“储位定下，那东京城内也能少些风浪。盛家初至京城，根基薄弱，经受不起那些大风大浪。”

成为京官，是迈向更大前程的必要一步。

但是东京就是一个大漩涡，一旦不慎行差踏错，就有可能被卷入漩涡中心，撕成个粉碎。

陛下迟迟不立储君，下面人心浮动。

邕王和兖王那两位王爷的小动作可不要太多，怕是日日夜夜都盼着陛下仅剩的皇子早死。

盛紘胆小，不敢卷入这种争斗之中。

原本华兰的夫君人选除了袁文绍，还有盛紘的一位同年之子。

时任开封府尹的邱敬大人亲自上门为儿提亲。

邱盛两家知根知底，但是就因邱家的长兄是王爷的近臣，盛紘毫不犹豫地定下了袁家。

盛紘的话说到了盛老太的心坎里了。

老太太难得对盛紘投去了赞赏的目光，夸奖道：“你是盛家之主，心中能这么想自是最好的。自古至今，权位之争，都是拿整个家族性命去赌那一步登天的机会。

但是世人怎知，德不配位，爬得越高，只会摔得越狠。只有一点点垒实的阶梯，走起来方才安稳。我只盼你护好这个家，他日瞑目了，九泉之下我也有脸去见你盛家的祖先。”

盛紘忙道：“母亲言重了。若无母亲幼时相护，又悉心教导，也无盛家今日的气象。”

这些话盛老太从来都是左耳进右耳出，两人又就此事说了一会，就换了个话题。

“庄先生在府内已经安顿下来了，孩子们读书的事情也该抓紧了，切莫辜负了好时光。长柏和长枫都随你和你父，都是读书的好苗子，但是好苗也需要勤加看护，不时施肥驱虫，才能茁壮成长。”盛老太叮嘱道。

对于盛家的下一代，盛老太也很上心。

当然她最关注的还是盛长柏，至于盛长枫，盛老太表示不想多说。

在林噙霜名下长大的孩子，怕是早就长歪了。

盛紘连连应是。

盛老太又说：“既然开了家塾，那就除了华儿，让其他几个姑娘也都去开蒙读书吧。学些世间道理，往后外面的人也能高看一些。”

“母亲说的是。儿会和庄学究好好说，添一份束修，再叫她们过去拜见。”盛紘不会在这种小事上违逆母亲，一口答应了下来。