两人的恩怨，虽因徒弟程英之死而起，可进展到如今地步，已脱离他的掌控。

自从文鹏被绑架后，各方势力蠢蠢欲动，纷纷介入其中。程英的师傅不禁焦头烂额，骑虎难下，想要抽身出来，亦是难上加难。

尤其是文鹏的妾侍被杀，更是出乎他的意料。他没想到，鼓动他为徒弟复仇的所谓朋友，间接地摆了他一道。

他暗自后悔，未曾打听清楚文鹏的底细，贸然出手，以至于处处被动。

他无心品茶，当着其他几人的面，不禁抱怨道：“梁道主，司空盟主，老夫并非害怕得罪萧家。即便他是皇帝老儿，吾与他的仇恨，迟早要清算。只是，这段江湖恩怨横生枝节，牵连出黑白两道多方势力干预，令老夫始料未及。老夫可不想替他人作嫁，被人利用，当成傀儡。”

司空寒月语气果决地回道：“教主所言极是，老夫也不想被他们牵着鼻子走。可事到如今，老夫也无能为力。不过，程兄弟是为我江扬道而亡，无论如何老夫也不能坐视不理，老夫愿与教主共进退。”

“哈哈！两位莫要如此紧张，还是慢慢品茶才是。他家眷被害，纯属意外，也非我等所愿。既已发生，已于事无补，多想无益。不瞒诸位，老夫也是受人所托，将他拿住盘问。只要不伤及性命，老夫定会从中斡旋，绝不让诸位受到牵连。”又一老者搭话道。

此人七八十岁模样，须发花白，面色红润，身体硬朗。

他接着道：“如今走露风声，各方势力卷入，搞得满城风雨。老朽的朋友不得不打消念头，也奉劝诸位收手。恨崖兄，这可怪不到老夫不帮忙啊。既然萧家答应破财免灾，依老朽之意，你与慕容公子的仇怨，一笔勾销，就此了结。如何？”

不待那老者回话，席间一带着斗笠的老者插话道：“茶虽是顶级的好茶，采摘的却不是时候，饮之，便索然无味。呵呵，老夫不过是替人出头，才与屠兄联手。既然诸位另有打算，老夫也不愿再牵涉进来。屠兄，司空老弟，东方兄告辞。童儿，我等即刻离开。”

老者身后一曼妙女子，连忙搀扶老者起身，就欲离开雅室。

“姜兄留步！此次捉拿仇人，多亏贵派鼎立相助。兄长若是退出，屠某情何以堪！还请道君稍待，即便无法手刃此子，也好分些银子再走。”程英的师傅劝道。

老者转过身子，轻笑道：“呵呵！尔等一个个老谋深算，瞻前顾后，老道留于此地，又有何意义？杀不得此子，我师弟岂不白白殒命？老夫要那些银子作甚，枉死之人可能享受？”

屠恨崖正要回话，先前搭话的老者道：“江湖上盛传，老鬼道君武功盖世，八面玲珑，精明绝顶。如今看来，不过徒有虚名。”老者放下杯子，不怀好意地笑了起来。

此人竟是老鬼道君！

面对对方有意挑衅，他平静地问道：“哦？东方兄此话怎讲？不妨明言，老朽有些听不明白。”

老者笑答：“道君何必揣着明白装糊涂？当年长城脚下，江湖侠客共在天陌山寻宝。慕容公子当众击败袈空法师，赢得可谓光明磊落，又何须在刀剑上作手脚？恐怕杀害令师弟者，另有其人吧？道君此次借机发难，恐怕另有所图吧？”

闻听此言，老鬼道君不再隐瞒，笑道：“呵呵！明人不说暗话！不错！老夫的确另有打算！趁着萧家与他亲家有隔阂，借机铲除萧家，省得他碍手碍脚。司空老弟，屠兄，东方兄，若细细算账，我等可都与他家有仇。难道尔等眼中只有银子，将当年的深仇大恨，都抛在脑后了吗？”

此言一出，众人俱惊！

那老者笑道：“冤有头，债有主。老鬼，你可不能将陈年旧账，都算在萧家头上。若论深仇大恨，诸位可及老夫？老夫被朝廷关了二十载，再怎么算计，也是与皇帝老儿的糊涂账，与萧家何干？老鬼想除掉萧家，莫不是受人指使？老夫只想安享晚年，尔等愿与朝廷对抗，老夫只有祝愿诸位马到功成。”

老者所言不虚，无论当年可与全真教一较高下的魔教，还是被朝廷极力压制的邪派，再到如今的江扬道，谁不与朝廷有着剪不断，理还乱的恩怨纠葛？若是都算在萧家头上，确是有失公允。再者，百足之虫死而不僵，萧家毕竟是皇亲国戚，若真对萧家动手，难免要遭朝廷报复。谁敢冒着灭顶之灾，率先发难？

老鬼道君，见其他三人各怀鬼胎，知道再谈下去，毫无意义。

他施礼道：“东方兄怕是被朝廷的大牢，磨掉了心志！道不同不相为谋，老夫告辞！”

老鬼正要带人离开，楼上走来一名妖娆女子。她躬身施礼道：“禀报主人，大溪盟盟主前来拜会。”

众人又是一惊，大溪盟的盟主退隐江湖多年，行踪不定。如今在此地现身，看来非同寻常。

“哦？快快有请！老鬼，莫着急离开。都是故人，不妨坐下饮茶，且听他讲些什么。”那老者笑道。

鬼道门与大溪盟可算得上欢喜冤家，两者间的恩怨情仇，利益纠葛由来已久。自从他退隐之后，老鬼道君已许久未见其面，刚好借此机会叙旧。于是，他复又坐了下来。

不大一会儿工夫，屋外传来一阵阵爽朗的笑声。房门打开，一身材魁梧，健步如飞的老者，快步迈入房中。

他环顾四周，施礼道：“哈哈！老朽云游四方，途经贵宝地，原是拜会雨瞻兄的，不成想尔等几个老家伙都在，老夫有礼了。呵呵，老鬼也在啊！多年未见，正好说道，说道。”

寒暄一番后，众人落座。老者笑道：“德山兄千里迢迢而来，想必定有要事相商吧，何不开门见山，直接道明？”

来者笑道：“不瞒诸位，老弟是为诸位送礼来了。”言罢，他从怀中拿出数张银票。

他接着道：“这里有银票五十万两，悉数奉上，还请诸位笑纳。放人之时，另有十万两现银奉送。”

老鬼道君冷笑道：“莫非明兄要为萧家作说客？”

明德山将银票放在桌上，直言不讳道：“不错！在下正是受萧老爷所托，替他家姑爷求情。还请恨崖贤弟及诸位兄弟，高抬贵手，放他一马。慕容公子年轻气盛，不知江湖深浅。老夫代萧老爷向诸位赔罪，还请诸位担待。常言道，得饶人处且饶人，还望诸位三思。”

几人有些吃惊，没想到萧家已经打探到，是他们联手绑架了文鹏。这无疑是挑明身份，要与萧家撕破脸皮，大打出手。几人面有不悦，各自思虑着。

明德山绝口不提他徒弟遇害之事，想以钱财打发了事，屠恨崖颇为不满。

他回道：“明兄如此偏袒萧家，想用银子堵上兄弟的嘴巴，我徒儿岂不白白丢了性命？老夫岂会善罢甘休？即便是萧家姑爷，老夫也要为死去的徒儿报仇雪恨。”

明德山直言道：“恨崖贤弟，令徒的秉性为人，为兄就不必多提了吧？事到如今，老夫提议，诸位还是与萧家握手言和。萧老爷已放话，若他家姑爷出事，他不惜以全族性命为代价，誓与诸位斗个你死我活。实不相瞒，官军，锦衣卫与六扇门已答应出手相助，营救慕容公子。萧家与我明家有故，老夫也不会坐视不顾。若真要闹到鱼死网破的地步，恐怕对我等皆无好处。”

见明德山咄咄逼人，老鬼道君冷冷地回道：“明兄，我师弟之死，说来也与那小子有关。两条人命，就用六十万两银子打发了，岂不是太便宜他了？既然摆明车马，老夫何惧一战？可别忘了，朝廷正怀疑萧家有作乱之心，正要派东厂来密查萧家呢。老夫就不信，谁还敢帮萧家？”

明德山笑道：“老鬼莫要冲动！慕容公子银子是不少，不过都用在各地的买卖中，哪来如此多的现银？再者，如此多的现银，数百辆马车也拉不过来，不惊动官府更不可能，诸位还是见好就收。老夫充当说客，只为化解尔等之间的矛盾，谁都不愿闹到不可收拾的地步。”

先前那老者，趁机劝道：“呵呵！老夫以为，若是和解，也是好事！”