渔船在湖面上漂浮，那女子呆坐在船舱内，等待同伴的救援。

文鹏得到想要的答案，顺便替女子控制住毒药蔓延。

起初，他并不能断定女子的身份。在她拔出暗器那一刻，文鹏似乎明白了一切。

回到岸上，他带着齐雯，连夜赶往无锡县城，将她母子送到卓伟那里。

再见到卓伟，文鹏满是感慨。

面前的卓大哥，胡子拉碴，眼神空洞，老气横秋，再也不是当年那个义薄云天，热血澎湃的豪侠。

听完文鹏诉说原委，他只是道谢，面色低沉，情绪低落，命下人准备酒菜，款待文鹏。

卓伟长吁短叹，也不听齐雯劝阻，只是不住地饮酒，似乎只有将自己灌醉，才能忘却心中的不快。

他询问齐雯姐姐，卓大哥何故变得如此颓废不堪。

齐雯将孩子哄睡，打发走仆从，才对文鹏道出近年来卓伟的经历。

自从张超然大哥与姬娥合作后，吴中道的兄弟再无后顾之忧。即便司空寒月盟主多有刁难，在姬娥等人的周全下，众兄弟安然无恙。

没有了生死忧患，卓伟一向敬重的张大哥，也变了个人似的。总以时机不成熟为由，多次拒绝卓伟等人的请求，绝口不提复仇的事情，更是借口将他打发到无锡。

如今张超然与谢雨结为夫妇，将血海深仇抛诸脑后而不顾，安于现状，对于兄弟们的死活，更是不管不问。

有些兄弟不愿就此苟活，伺机寻仇刺驾，或被当场击毙，或被擒杀。

眼见着一个个兄弟姐妹倒在血泊中，卓伟却无能为力，他万念俱灭，心死如灰，只有靠着饮酒来麻醉自己。

文鹏不知如何劝慰卓伟夫妇，他内心倒希望她一家人，抛却心中仇恨，安稳过日子。

看到卓兄郁郁不得志，如此折磨自己，他又深感愧疚，于心不忍。

他低声道：“莫怪兄弟多嘴，姐姐不如跟着卓大哥，退隐江湖吧，莫要理会上辈人的恩怨。人死不能复生，冤冤相报何时了。即便杀了那九五之尊，又能如何？如今天下大势已定，百姓安居乐业，也算得上丰衣足食。若刀兵再起，只能是天下大乱，生灵涂炭，受苦遭罪的，终将是无辜百姓。”

齐雯叹道：“兄弟言之有理，只是我等不甘心啊。先辈们惨遭屠戮摧残，若不为其报仇雪恨，岂不令他们死不瞑目？九泉之下，又如何面对列祖列宗？想我齐家八十余口人，一夜间死于非命，此恨怎消？”

文鹏一惊，忽然问道：“姐姐可是前朝兵部尚书齐大人的宗亲？”

齐雯颔首称是，道出真实身份，她是齐大人的亲侄女。齐家满门被诛杀时，她因前往卓兄家晚归，才逃过一劫。

文鹏暗喜，急忙对齐雯讲道：“姐姐有所不知，兄弟的故交中，有一对兄妹也姓齐，亦是齐大人的亲族。一个是齐大人之子，如今唤作楚云飞。一个是齐大人的侄女，唤作齐柔儿，已被云飞兄赎身，如今在武当山修行。”

“兄弟，当真？”齐雯情绪激动，难掩内心的喜悦之情，不禁喜极而泣。

文鹏回道：“我怎敢欺骗姐姐，待我即刻修书一封，知会云飞兄与柔儿妹妹。”

齐雯平复着心情，笑道：“多谢兄弟将这天大的喜事告知姐姐，我与你卓大哥一道前往武当山，与他兄妹相认。”

文鹏当即写好书函，托驿站代为转送。又与齐雯闲谈片刻，才回客房睡下。

翌日一早，文鹏留下一封书信，匆匆离开无锡，赶回姑苏。

信中规劝卓大哥，带着齐雯姐姐与孩子，远离江湖是非之地，归隐山林。放下恩怨，一家人平安度日，开枝散叶，使得薪火相传，以告慰先人在天之灵……

文鹏赶回姑苏后，又被萧老爷派人请到府上。

萧老爷命他去往福州府城，接回萧荡城的妾室及其子女。

原本萧荡城要被调往燕都任职，调令年初已发出。

由于地方官吏失职与不作为，酿成唐思儿民变。待事态平息后，大批官员落马，亟需能臣干吏主政，安抚黎民百姓。为此，朝廷升任萧荡城为山东布政使，治理山东行省。

他二哥接到调令后，已赶往山东赴任，尚有家眷滞留福州城。

萧老爷觉得文鹏办事稳重，还是命他前往办理，最为合适不过。

临行前，大嫂夏氏与二嫂朱氏来见文鹏，两人嘱咐一番。又派了几个丫鬟，老妈妈及其仆从跟随，任他调遣使唤。

文鹏带着众人，从太仓出发，乘坐官船，经海路，数日后抵达福州城。

沿途水军的快船，战船，帝国及番邦往来的商船，穿梭于大海与沿海港口码头之间，络绎不绝，犹如过江之鲫，一派繁忙热闹的景象。

福州府长乐县的太平港，是郑大人出使南洋、西洋停靠休整之地，加之泉州历来是海外通商的重要港口，因而福建的海外贸易异常活跃与发达。

太平港停靠与往来的船只，数不胜数。周遭商铺林立，市集繁闹，各类货物琳琅满目，应接不暇。其繁华热闹程度，丝毫不逊色于太仓市舶司。

一行人，在萧家仆从的指引下，很快来到萧家别院。

城东的三进院落，形制规整，装饰简单。对于萧荡城这样地方大员而言，这样的别院，显得格外低调。院子内，枝繁叶茂，种满了奇花异草。

萧荡城在闵地多年为官，与两房妾室居住于此。顾氏，高氏各为他生下一男一女，如今孩子也几岁大了。

他们早已收到萧家书信，这几日，仆人已整理好带走的行李，箱子等物件，只待萧府派人来接。

萧府别院的李管事，将账目，货单，凭证等拿来给他过目，又请他点验。

见并无出入，文鹏命人上锁贴封，待过两日拉往码头。

宅院也已出售，所得银两，文书等由文鹏暂管。

依两位嫂嫂之意，原是要将府上闲杂仆人皆打发走。怎知顾氏与高氏，皆托人前来求情，恳求留下几个贴身的丫鬟与孩子的乳娘。

文鹏不好做主，思量片刻，命人去唤几人前来回话。

他询问过几人的去留意向，有了主张。

两个孩子的乳娘，并不打算背井离乡，跟往姑苏。听闻有一笔安家费，更想留在福州。

至于两人的贴身丫鬟，文鹏也询问过她们的想法，大多愿跟随主人。

自愿留下的两人，文鹏也让她俩去账上支取银子，令其家人带走。

处理完这些杂事，文鹏还要去处置萧家在福州的买卖。

萧荡城不管这些俗事，皆是由他家李管事在打理。

一家私牙，两家酒楼，百余亩良田，还有几处宅子等生意要处理。

原本他已找好一个买家，怎知这商家认定萧家急于出手，坐地还价，斤斤计较起来，只打算出一半的价钱，收买这些产业。

文鹏心想，这买家也算是精明，想要趁火打劫。若是能料理过来，他还真想接下亲家的生意，这卖价已亏不少银子。

折本的买卖谁会愿意做？

他命李管事派人去请那买家，到萧家开的酒楼商议。

见过那买主，文鹏不由得暗笑，心想不是冤家不聚头。又让他碰到那位散财童子，他要狠狠地宰上一把。

你道那人是谁？

他竟是泉州府的杨巨富，曾暗中收买宝船图纸，被文鹏坏了事，暗地抢了银票与图纸。

这杨巨富如今身材臃肿许多，模样倒没太大变化。他并未认出文鹏，反倒是侍女眉澜，眉舒，将他认了出来。

得知他是萧家的姑爷，杨巨富客气许多，一改先前的轻慢，连连敬酒。

文鹏故意吊他胃口，只是与他饮酒，丝毫不谈生意的事情。

酒过三巡，杨巨富有些沉不住气，询问萧家是否还出售几处买卖。看在他与文鹏相熟的情面上，他愿意再加一成。

文鹏笑道：“不过是数万两的小买卖，杨公子岂会看得上？做买卖讲究公道，童叟无欺，怎好让杨公子做赔本赚吆喝的事呢？还是算了吧，就不劳烦杨公子为难了。”

杨巨富暗觉不妙，眼看煮熟的鸭子要飞了，他极力平复下来，回复道：“别，别，慕容公子说笑了，杨某人岂敢妄自尊大？谁不知道你萧家乃是皇亲国戚，大半个朝廷都与令泰山沾亲带故。不过，生意归生意，交情是交情，亲兄弟还明算账呢。坦率讲，萧家是缺公子这样能打理买卖的人，要不然也不至于生意惨淡，青黄不接。兄长不妨打听下，兄弟出得价钱，绝对公道合理。”

“哈哈，杨公子真是有心。正是生意不佳，在下不打算出售了，也不好让公子为了这人情，做亏本买卖。”文鹏回道。

杨巨富还以为他是打算找其他买主接手，他咬咬牙，笑道：“杨某与兄长投缘，看在兄长的情面上，兄弟凑个整数，十万两纹银接手，如何？若兄长还不满意，打算找其他买家商量，兄长尽可去问，看谁有杨某出价高。”

文鹏淡淡一笑，摆摆手，答道：“杨公子误会了，在下打算自己接手经营。就说这牙行的买卖，仅仅一张私牙的凭证，可不止十几万两银子啊。即便你有银子，你可换得一张官府发放的牙行凭书？再者，那百余亩良田可临近太平港。据传太平港要扩建，又听闻市舶司要从泉州改到福州。届时，恐怕这地皮也不止如今的几倍吧？”

杨巨富只觉头大，他没料到文鹏知晓行情，更拿捏住他的心思，暗怪自己多事。

相较牙行，他杨家更看重那百余亩土地。他家以造船为主业，原本要在太平港周遭购地，开办造船作坊。

本想趁着萧家二公子升迁，急于出手，趁机低价买进。怎知半路杀出个程咬金，萧家的姑爷也非善茬。

杨巨富思量片刻，先稳住文鹏，私下叮嘱眉舒，赶快回府，请示他父亲拿主意。

一番讨价还价后，文鹏将这些生意作价二十五万两，卖于杨巨富。

事后，杨巨富的父亲大骂他多事，若是没那么贪心，也不至于多花数万两银子。

两日后，处理完事情，他带着萧家众人，乘着包下的官船，返回姑苏。