而另一支红香淡淡的烟线直冲云霄，那是引鹰香，能引来盘旋在这周围的信隼，此刻天色将明，人困马乏，正是最佳时机。

果然，君郦雪刚刚写好了消息，一只灰隼就落在了窗户上，这可是凌峰的宝贝，这次特意借来用用。

送走信隼，君郦雪才大摇大摆地从工棚里出来。

跟着一群人进了厨房，说是厨房，不过是做饭的工棚而已，脚边放着红薯南瓜等物，大釜中盛着颜色各异的清粥，散发出明显的馊臭味儿，成团的苍蝇在人走过时一阵阵飞起。

此时正是早饭时间，正准备上工的人排着队走到工棚前，厨子将一瓢瓢稀饭倒入他们的碗中，机械而无声，劳工就像行尸走肉一般，双眼无神。

微微皱眉，没想到这里条件这么恶劣，这些劳工大多面黄肌瘦，骨瘦如柴，看来上面的人根本就不管他们的死活。

大致估计了一下，这里少说也有一两千苦力，他们从山洞中运出的那些东西，很可能就是自己猜测的铁矿石。

收回思绪，随手拿了一根黄瓜嚼起来，必须想办法靠近那工地，看清楚他们到底在挖什么。

宁九得知里面确实是驻军，急得像热锅上的蚂蚁，就公主那三脚猫功夫，基本废人一个，要是在里面发生什么危险，那才是叫天天不应叫地地不灵。

“宁姑娘不要太担心，殿下这么做自有她的把握，我们现在就调集人手去外围，随时准备接应公主。”

点点头，宁九将一块令牌递给林周，“这是公主留下的，这里的府衙有殿下的人，必要时可以出动筑城守军硬闯。”

无论如何，保证公主的安危才要紧。

在角落里蹲了许久，郦雪发现上工的人都陆陆续续离开了，那厨子却还在不停的催促女工做早饭，莫非还有人要吃？

果然，一群人抬着煮好的稀饭往后门去，君郦雪扔掉黄瓜，疾步跟了上去。

抬手拍拍最后一个瘦弱少女的肩膀，“哎！你怎么早饭都没吃就出来了，不是说好今天该我我去嘛。”

她乌黑的眼睛一片茫然，君郦雪却已经热情地将她手里的粥桶接了过来，摆摆手，“你快去吧，晚了就什么吃的都没有了。”

她感激地看了君郦雪一眼，转身跑了回去，君郦雪也如愿跟着其他人往山谷腹地走去。

边走边看，昨夜太黑只能看个大概，此时天色大亮，她才清清楚楚的看清楚这矿场有多大，四周的山壁上开凿着大大小小无数的山洞，那些悬崖上布满木质的支架，隐约可见箩筐上下其间。

身着短褐的劳工密密麻麻的穿梭着，将山洞里运出的东西倒入木车里，源源不断地运往一处开凿的大山洞，正是她们现在要去的地方。

巨大的洞厅出现在眼前，隐隐约约能看出里面有许多木架和火光，远远的君郦雪只能听到乒乒乓乓的敲击声。

为首的厨子将吃食摆好，才拿起旁边的一个小鼓敲起来，不一会儿，洞口陆续出现几十个赤脯的男人，自觉地开始领粥。

看着这群人，忍不住挑眉，怎么感觉有哪里古怪，仔细观察着这洞厅，看样子这才是矿场的秘密所在，那这些人就是主要负责提炼的劳工了。

只是他们看上去死气沉沉的，比前面那些人更加机械沉默。

一走神，手里的热粥就溢出了碗，滚烫的粥生生滴在男人手背上，他猛然哇哇大叫，嘴里说着君郦雪听不懂的话。

他们是异族？

猛然看去，她知道哪里古怪了，这些人并不是长宁人，所以才用鼓声召唤，所以才一言不发。

厨子走过来凶声恶煞的骂道：“怎么啦！这点小事都做不好，你知不知道他们的手有多金贵，你这个脑袋都不够赔的！”

“大人对不起，大人我错了……”

去了一趟洞厅回来，她差不多能确定那里就是她要找的地方，只是又有了新的疑惑，那些人从哪来的，怎么会为长宁所用？

“你刚刚去哪了？”阴恻恻的声音从背后传来，像毒蛇一样缠人咽喉，君郦雪木然转身，是昨天那个矮个子中年人。

他的有一只眼睛竟然是棕褐色，冰冷的目光紧紧锁住君郦雪，似乎要将她看穿一般。

赶紧低头，哆哆嗦嗦的开口，“我…我去给大家弄点吃的，吃点东西，才有力气。”

他这才视线下移，看着君郦雪手里的粥桶，确实装满了热腾腾的稀粥。

“怎么去了这么久？”

君郦雪头更低，声音更恐惧，就差没给他跪下了，“我不认得路，慢慢摸过去的。”

她这没出息的样子稍微打消了疑虑，男人带着那两个看守往门口走去，经过君郦雪身边的时候低声威胁，“以后不要随便走动，不然哪天死在什么地方都不知道。”

“是。”

温顺低头的君郦雪，在他看不见的地方眼神明灭，现在她需要等一个时机，一个进入那山洞一探究竟的时机。

由于带出来的解药有限，君郦雪开始找各种理由上山采药，终于慢慢摸清楚这附近的巡逻岗，也让周围的人对她见怪不怪。

两日后终于让她等来了机会，这矿场中好像来了什么大人物，那阴鸷的中年男人不再有空盯着后面的工棚，守卫也松懈了很多。

乘着月色避开众人，神不知鬼不觉地朝山口那巨大的洞厅溜去。

白日里暴雨倾盆，夜里倒是繁星点点，黛青色的苍穹下虫鸣阵阵，正好掩盖了脚步声。

避开巡逻的士兵，慢慢摸近矿洞，那里有些隐约的火光，不时有人影闪过。

越靠近洞口，铁腥味越重，用手指勾起地上的湿泥，借着火光孔雀绿流光隐约可见，这就是沾染了矿石融炉过程中所加锡铅的金属颜色，这里想必就是炒铁的地方。

爬上支架，慢慢靠近洞厅深处，火光也越来越亮。

掩在一根原木后，探头看去，果然见几个劳工正将开凿而来的那些黑色矿石投入高大的炼炉中，一时间火星四溅。

果然在这里，敢私自开采铁矿炼器，能隐蔽在这两国交境，还能在筑城只手遮天，这背后的势力绝对不一般。

脑子里想到青州那些出其不意的私兵，想到桓家神秘莫测的军力，还有通州的异动，不管是谁在这炼铁，都是胆大包天。