苏慕言和郑万年谈话间，大锅里的卤肉已经酱好了。

苏慕言撤去灶台下的柴火，等待剩余温度一点点慢慢熬干，才取来放好竹叶的食盒，将三块方方正正的卤肉摆在盘中，置入食盒内。

郑万年闻着卤肉的香味儿，馋的心里直痒痒。他的目光一直盯着食盒，恨不得把竹叶子嚼上几口。

“郑掌柜，那我就先走了。”苏慕言拎着食盒往外走去。

她在心中默默数着：一，二，三……

“等等，”果不其然，郑万年叫住苏慕言，快走两步追上来，“苏小姐，我们商量一下。”

“什么？”苏慕言被郑万年拉回厨房。

郑万年抬袖抹了一下嘴角，说道：“苏小姐，外面天色已晚，你一个人出去，万一遇到危险怎么办？依我说，这卤肉不如让我买下，也好尝尝鲜？”

“那可不行。”苏慕言拒绝道：“我和那位老板谈过了，如果我的卤肉能让她满意，她便天天批发我的卤肉，长此以往，也算是个赚钱的营生。倘若给你吃了，明日你又不买，岂不是断了我的财路？”

郑万年被难住了。

他一狠心，咬牙说道：“苏小姐，你是为了凑房费，才把卤肉拿去出售。如果我先替你付好房租，是否就能让我先尝尝？”

“这倒也是一个解决的办法。只不过，一百两银子……”苏慕言犹豫着。

郑万年表面大方，其实心在滴血，“没事，我来想办法。”

“好，那就麻烦郑掌柜你了。”苏慕言将食盒递给郑万年。

郑万年搓搓手，迫不及待地打开食盒，拿剪刀将香草绳剪开，霎时间，一股浓郁的香味闯入他的呼吸。

“妙，确实是妙！”这卤肉的香味，比刚才那份卤肉的香味高出好几个档次。

郑万年尝了一口卤肉，忍不住发出一声轻叹，“香！真香！一口下去，齿郏留香！”

一盒卤肉，整整三大块。

换算成现在的重量，最少两斤，全被郑万年吃了。

由于肥肉已经被熬出香汁，入口即化，因此并不油腻。

郑万年吃过卤肉，满意地拍拍肚皮，夸奖道：“苏小姐，您这做菜的手艺是跟谁学的？一点不含糊啊！”

“郑掌柜过奖了。”苏慕言谦虚的说，“那么，明天的房子……”

“没问题，包在我身上。”郑万年的心再次滴血，“苏小姐，那你什么时候能还钱？”

“两个月。”苏慕言说道。

在小店经营中，这是最快的回本时间。

郑万年的手指敲打在桌子上，一声声，清脆明朗。他在心中谋划着一件事，又怕苏慕言不答应，“苏小姐，”

“有话请讲。”苏慕言淡然自若。她的鱼儿咬钩了。

郑万年脸上多了几分正经：“咱们明玉轩也不是什么大地方，两个月的时间有点长。反正你的卤肉卖给谁都是做生意，不如我们合作一把？”

“郑掌柜，你的意思是……”苏慕言故作疑惑。

其实，这才是她忙活一晚上的真正目的，明玉轩！