汉中来的移民金万两，他是第四批到达武昌的移民，你听着名字就知道那一定是个穷鬼。

金万两平素有点小脑筋，所以他一家尽管颠沛流离，远离故土，但他一家很难得的还是完整的。

他有老婆白氏，还有两个儿子，大儿子今年十三，小儿子才八岁。

初到武昌，金万两被武昌城的繁华晃花了眼，他决心一定要留在城里，因为这里机会多多。

和管流民分流的官员说了不少好话，他一家吧诶准许留在城里。

他们一家被分配在武昌北门附近，据说原来还是锦衣卫百户王逊老爷的住所，听说这家伙是犯了罪，还被向知府被给拿下了。

他的大宅子就成了移民的集体宿舍，住了有十几家人家，和好些挤在一起的单身汉。

刚进入大宅子，金万两一家子和同来的邻居们，都被着所豪华的大宅门给震惊。这里有雕花的照壁，房子全都是青砖砌成，雕梁画栋不说，家里还有小花园，简直遮奢的不像话。

待到属于自己的那两间小房子，金万两还看到家里的家具已经齐备，桌椅板凳，锅碗瓢盆一应俱全，就连米缸里都装满了一大缸糙米。

“天爷，总算是安稳了！”

金万两手捧白米眼泪都下来了。

休息两天后，金万两精神倍增。

当其他邻居还沉浸在吃饱饭的时候，金万两已经开始想找活干了，因为他知道这一缸糙米总会有吃光的时候，那时候该怎么办？

好在专管这一片移民的府衙书办来到大宅子，他们所有壮汉都召集起来，说是带他们到城北的码头上去看看，明天他们就能在码头上找活干了。

到码头上去扛活，这非常符合金万两的心意，他知道自家的短处，那就是上无片瓦；下无寸土，只能靠出卖自己的劳动力来养活一家。

出城直奔西门的水码头，金万两就看到码头上停了一溜大船，看那架势，船上一定是装了好些货物，把大船压的低低的。

书办还介绍说，此地的船主都喜欢包船。也就是有一个人牵头，谈好价钱后承包一条船的所有货物的卸载，完事大家分钱。

至于怎么分，他是不管的。

“你们谁来做这个头？”

大家迟疑了一小会，金万两厚着脸皮走上前说，他愿意！

看有人出头，其他人也都勉强认可。

两天后的黄昏，当金万两给带分钱时，每个扛活的尽管累得浑身是汗，但他们的脸上都带着满足的笑意。

两天时间就能分到三十六文，这在原来的老家是不可想象的。就是在武昌府，这比小钱也足够金万两一家四口的吃喝。

晚上，金万两还和他老婆白氏说，孩子太小，再熬上两年，大儿子就能帮着一起去码头上干活，这样家里的日子就会翻倍的好过。

不过他老婆却说，今天书办又来了，告诉她一个好消息，那就是有大商号愿意接受小学徒，希望他大儿子能去上学，“学点手艺将来也能有立身之本。”

金万两深知这是好事，但他苦于兜里没钱，只能长长的叹了口气。

“当家的，您不用叹气，哪家大商号说了，上学的事还要招收好些孤儿，所以不用花钱，而且还管一顿中午饭，是据对能吃饱的！”

“还有这等好事？”金万两都有些难以置信。

不过他老婆说，这是书办大人说的，他可是从来没骗过咱们。

金万两想想也有道理，这家穷的就兜里那三十六枚铜版，谁会来骗？

“明日书办再来，你给好好说说，看能不能把咱老二也一起带进去？”

“可以的，我早说了。”

他老婆说这句话时，还摇头晃脑的非常高兴，觉得这是占了大便宜！

“咱们院里还有好几个半大小子，他们都报名了？”

“没有，咱院里就我们一家，其他都想带上孩子去码头上赚钱。”

“眼皮子太浅！”金万两小声的嘟囔了一句。

有两天，金家两个小孩都要上学了，金万两还板起脸警告：“一定要好好念书，不然回家吃板子！”

晚上，金万两从码头上下工，他还特意在街上买了半斤猪头肉打打牙祭，在听听儿子们对学校的观感。

大儿子说学校很好的，也很大，全都是二层砖瓦房，老师也都是城里聘请来的老夫子。

“那晌午饭吃的都是啥？”金万两的老婆最关心这点。

“娘，学堂的饭菜可好吃了！”金家小儿子忙不迭的汇报说，“中午吃饭是学堂每人发一个长方盘子，每人一盘红烧鱼，一个荷包蛋，外加好多素菜。

菜每人就这些，饭吃光了还可以再添，今天我吃了足足两大碗白米饭！”

“好，能吃饱就好！”

白氏在乎的就这点，至于菜的好坏她并不在意。在自己家都没能吃上啥好菜，旁人又能给你吃多好？

她以为今天不过是第一天开学，学堂特意做点好吃的，以后的饭菜自然就会越来越差的。

“孩子，你们只要能吃饱，学堂不收钱，就已经算是很不错了知道不？”金万两还尊尊嘱咐儿子，千万别嫌弃饭菜的好坏，学到本事才要紧。

以后金万两两口子每天都会打听；儿子们在学校的吃食，但从儿子们的嘴里说出来的，竟然是伙食标准每日都很好很好。

不是吃鱼，就是吃肉，鸡蛋更是每天都会有，同样也换着花样，有时是荷包蛋；有时又变成卤蛋，还将会有炒蛋。

金万两：“这真是奇了，这家商号还真舍得下本钱！”

一个月后，书办再次过来，告诉大家：“你们已经在码头上干了有一个月了，每人手里几百文钱还是有的，下个月府衙就不会再白给粮食，你们要和城里人一样花钱买粮食。

还有，这边的房子你们最多只能住上三年，之后必须要搬出去！”

院里也有那每日赚钱，每日花光的光棍汉，这些人从码头上下来不是喝酒就是去烟花柳巷，把辛辛苦苦赚来的钱都败光了。

他们听说没了免费发放的白米，免费的住房，顿时就不乐意。嚷嚷说：“这白米住房又不要你书办出钱，凭啥不能白给白住？”

书办眼睛一瞪：“知府大老爷说了，咱们武昌府不养闲人，更不养懒汉！”

“该！”金万两听了心里暗暗赞同！