董团长的妻子儿女，泪如雨下，唯不敢出声，董团长神志虽已经清楚，但依旧腹泻不止，人虚弱无力。

当董团长昏倒被抬走时，匪兵们仍然像大黄蜂一样扑向城墙缺口，边呼喊边放枪。匪兵的拼命精神着实让大司令兴奋不已，他认为攻下宁河城，在此一举。

“上”，董郎挺大呼一声，带着几百团丁，直扑缺口，短兵相接，你砍我剁，肉搏中，董郎挺几次身陷危机。

“二舅，你不能乱拼，”马有明一步跃到董郎挺的前面，大声说道。

“我不拼命，谁敢向前，”董郎挺一把将外甥马有明推到旁边，向前竖剁横劈，猛不可挡。

马有明和团丁们见副团长身先士卒，奋不顾身，一激动，勇力倍增，个个争先恐后，闯入匪兵阵中，以一当十，豁出性命拼杀。匪兵纷纷溃退，董郎挺见对面已是清一色匪兵，没有自己的团丁，便举枪射击，拿着老土炮的团丁也纷纷射击。董郎挺看危机已过，便命令三营长组织人力，堵住缺口。百姓主动加入，纷纷抬出自家的空面柜。扞饭木案板，八仙桌。木箱子和门扇，还有浇透了水的羊毛毡和被褥，拿去堵城墙缺口，看看将缺口堵住，董郎挺率领团丁从缺口留下的人行道撤入，然后又将人行道封住。全城都在进行防守战，而西城门尤为惨烈。

“报告副团长，团座病危，叫你速回团部，”团指挥部的传令兵，慌慌张张跑来，向董郎挺敬了个礼，大声报告道。

“什么？今天早上还好好的，为何突然病危？”董郎挺忙于指挥，未曾过问发生的一切，所以不知道，听完报告大吃一惊，急忙飞奔团部。

团部里站满了人，马县长和几位士绅在向董儒珍团长征询什么，王老中医在向董郎挺的嫂子述说病情。

董郎挺跟马县长和士绅们打了个招呼，跟他的嫂子和老中医点点头，径直走到他兄长的床前。

董团长听到沉重的脚步声，就知道是他的弟弟来了，便缓缓睁开眼，声气虚弱地问道：“郎挺，口子堵上了吗？”

“堵上了，正在加固，”董郎挺轻声叫了一声哥哥，回答道。

董团长微笑了，因为他的心事放下了，浑身忽然轻松了许多，病好像也轻了似的。

”我由于名望高，被推为民团团长，谬承大任，但在太平年间为官尚可，遇到乱世，就显得力不从心了。唉，我才浅胆薄，不是当团长的料子啊，更何况敌众我寡，危难之际，难当大任。你的胆气、坚韧、魄力、果断和机智，在宁河士绅中无人能及，有你在，我就放心了，宁河城不会被攻破。”说到这里，董团长两眼放光，面露安详的笑意。

“我一定会守住，你安心养病吧，”董郎挺充满自信地说。

董儒珍团长点了点头，满意地微笑了。

“不过，你还是要集思广益——众志成城嘛，我已无力帮助你了，西城门的安危，主要由你一人担当了，唉，天不假年，人何能为，只要你守住城，我在九泉之下也就瞑目了，”董团长言讫，泪流满面。

董郎挺默默地点着头，眼泪在眼眶中打转，但没有流出来。长兄如父，他谨记教诲，决心团结官吏士绅和百姓，共同守住宁河城。

军情紧急，马县长来不及跟其他团长绅士商量，当庭宣布西城门正团长一职:今日起即由董郎挺接任。董儒珍不愿让弟弟见到自己的死而难过，分了守城之心，所以摆手让董郎挺早点去西城门，因为守住城才是事中之大事。董郎挺没有时间交代家事，辞别长兄和马县长诸人，匆匆走了。

(本章完)