七月的大牙湾是一年里最好的时光，矿区周围被一团团浓密的树荫所围绕着。林子里也总是会时不时的传出一两声鸟儿的鸣叫，它们从鄂尔多斯茫茫的草原里飞来，嗷嗷地掠过清净如水的天空。是的，那大雨过后纯净而又湛蓝的天空让每一个矿工都感到心旷神怡，潮湿的空气夹杂着泥土的芳香在山谷里飘荡着，小河边昂扬出浓浓的沉绿，水流噗嗤噗嗤的击打着延岸，偶尔还会有一两条小鱼蹿上蹿下，折腾个没完没了！这样的生机使本生单调而又粗野的煤矿也变得和谐了起来……让身处其中的人也不经意的爱上了这个地方。

入夏以来，天气格外的燥热，挖煤的人自然也在这个时候内心躁动了起来。不少人因为忍受不了这酷暑交加的天气，都偷偷的溜回了家。是的，今年夏天格外的热，热的让人直喘不过气来！好在最近下了场雨，温度稍微降下了些，不然，又不知道有多少人跑回家……唉，我们完全可以理解他们，大老远的从家跑来，为了赚上几个钱何必要受这么多苦呢？倒不如一排屁股走人，回家去抱抱媳妇，在炕上热乎个几天，赶秋上在跑回来。大概他们都是这样想的吧……雷汉义完全理解他们，这些个泥坝子工人成天从早到晚在掌子面和煤熘子之间钻来钻去，流上一身臭汗，然而上井后等待他们的有是那毒辣的太阳，那红色的转盘投下来的火焰在每个工人的后背上无情的烘烤着，热的能到处冒烟嘞。他看后心里也很难受，真的恨不得把工期停掉，秋后在出工。不过，这咋可能呢？铜城矿局每个月都给每个矿区下了出煤任务，不管天气好坏，矿工多少。总之你必须要给我把这个月要出的煤给我交上来，在当今国家如此注重工业建设的局面下，没有煤咋能行嘞？雷汉义心里当然清楚这点。苦归苦，累归累，但上面给的任务又不得不完成。如今，不少人因为这都跑回了家，他必须要想个法子解决这个问题。开玩笑呢，人都跑了，谁留下来挖煤呢？矿区还不是要倒闭嘞？雷汉义便想到了给工人们涨工资的措施，这样或许还能留下一些人呢。这个法子实施不久，果然奏效！他们想着多干点活，还能多挣些钱，多受点苦倒也无妨，又不是真的把人热的啥都干不了……

孙少平进入大牙湾后，并没有直接去找雷汉义，相反，他大步向着慧英家走去。此刻的他感到一分内疚，是啊，当年他答应要照顾他们孤儿寡母的，可是如今自己一下子离开了整整半年。在这半年里，因为家里的种种烦心事，让少平几乎没有和慧英有过联系。在他看来，慧英是即晓霞之后，唯一能走近他精神生活中的人，是的，慧英和明明总是能给少平带来一个家的感觉。想想他每次上井回来，到慧英家，总是能感受到一种温暖来。少平早已把她看做是自己在大牙湾的亲人，她是他的姐姐，而他是他的弟弟……大概仅此而已。同时，照顾慧英和明明同样在他看来也是一种责任与义务……

少平急促的走着……他一想到等会就能看到慧英嫂，听到淘气的明明跑来叫他少平叔，他的内心就好像那泛滥的江水一样，激动的难以言表。他还想到，要不要给他们买点什么呢？这么久了，空手过去恐怕不好吧，不过，既然都已经走到这了，又能有啥办法呢？就是买了，慧英嫂也会推脱不要的。

少平很快就到了那个温暖的小屋门口，还是和往常一样，院子依旧是干净整洁，圆滚滚的石盘立在中央，是那般的崭新而透亮，他还惊讶的发现，在靠墙角的一侧里被围上了一个新栅栏，里面传来咯咯颤人的鸡叫声，前面站着一个五六岁的小男孩注视着这个在他看来新鲜的小动物。是的，那当然是明明，这小家伙还是那么的淘气好动，家里养了点小鸡小鸭总是会让他对它们产生浓浓的兴趣。而小黑就趴在明明身后，吐着舌头，晃着那黑溜溜的尾巴，脖颈上的铃铛也时不时的响上一两声，听起来是那般的悦耳。少平不由内心产生一丝温暖，半年没见了，这小家伙不会把自己忘了吧。

他悄悄的向明明靠近，机灵的小黑子仿佛已经发现了他，转过头来一动不动的盯着少平，他并没有叫出声来。明明正陶醉于眼下这些小鸡小鸭，没有注意到他的少平叔此刻就在他身后。直到一张温暖的大掌落在他愣愣的小脑瓜上，明明才回过头来。

是的，眼前的这个人正是他最爱的少平叔。这个小家伙一把抱住他，在他怀里抽泣着。唉，这么就都没见他了，明明还以为少平叔不要他们母子俩了。

明明在抱着少平哭泣着，这让少平的眼眶也不禁湿润了起来。他摸了摸他的脑瓜壳，说道，“明明，少平叔回来了，你别哭了，待会我带你去买好吃的。”

他停止了哭泣，对着屋内大声喊到，“妈，少平叔回来了！”

不一会儿，慧英系着围裙走了出来。她好像是正在做饭，头上全是被水雾哈过的蒸汽，少平看见慧英后，怔住了。她还是和往常一样，成熟而又丰满，脸上当然也多了一丝的憔悴。是的，那是自己在大牙湾的嫂子，他不禁感到一种苦楚来。唉，半年了，他整整抛下他们孤儿寡母半年了，师傅去世后，他答应照顾他们母子俩的，可是自己终究还是食言了。要不是雷汉义的那封急信，他恐怕现在都还在双水村里。

慧英看到少平后，也是愣了一下，才渐渐的平静了下来。

“回来了，少平？快，先进屋吃个饭，嫂子煮的面，你肯定饿坏了吧。”她简单的说到。

“谢谢嫂子，我正好肚子也饿了。”少平说着就走了进去。

不一会儿，慧英就端出两碗热乎乎的白面。她并不知道少平今天回矿，家里又她和明明两人，所以也就简简单单的煮了点清水面。

“少平，你和明明先吃，嫂子面没做够，在去厨房做点。”慧英对少平说到。

少平便没有在推辞了，他的确是饿了，从早上到现在，他什么也没吃。现在，端起那一老碗面，唏哩呼噜的就往嘴里送，不一会儿便吃完了。

吃过饭后，他这才想起来雷区长的那封信，是啊，必须要先把正事办了，不然，自己可能真的连掏炭的活都没了。

少平决定先问问慧英是怎么一回事，不过她对此却刻意的回避着，不愿意回答少平。看来的确是出了什么事。

孙少平此刻也坐不住了，他忙向雷汉义的办公室跑去，此刻是下午两点，天气热的让人喘不上气来。少平的内心就如同这天气一样，焦躁不堪，他一遍遍的在心里对自己说到：孙少平，一切都没事的，你这么喜欢掏炭，没人会辞退你的。他甚至开始祈祷，是啊，自己是多么爱眼下的这个职业。为此，他不惜和哥哥吵架，远离故土，来到这里不就是为了在这能享受到精神上的愉悦吗？是啊，自己已经失去的够多了，他的师傅，他的爱人，还有他的面容，如今，如果连这最后的精神寄托都要被剥夺掉，那自己在这个世上还有什么所留恋的呢？

雷汉义碰巧刚从工地上回到办公室，他其实也为孙少平的事感到心烦。一向不管事的陈世风不知道为啥，对这次的出勤看的这么重。唉，真是人算不过人啊。

突然，办公室的门被猛地推开，孙少平跑了进来。哎呀，这小子回来的还真是时候，看来自己的那封信真的把他带了回来。

“你小子还知道回来？你给我请了四个月假，你掰掰手指头算算现在是几月？”雷汉义生气的说到。

是啊，他连招呼都不打旷了这么久的工，更何况还是二班的班长，整整两个月啊，都不知道能出多少煤，这要是其他人，不用陈世风说，雷汉义想都不想的就会把这些人全部赶回家。不过，孙少平不一样，他明白他是因为一些特殊原因所以才迟迟不归矿，而且他对大牙湾的贡献也摆在那，当年二班那些二愣子协议工在他的带领下，如今个个都成了煤熘子下的掏炭精英，这么好的矿工，当然要区别对待了。

少平忙向雷汉义解释到，“区长，我实在是家里事太多了。我要照顾我嫂子，还要帮我哥恢复砖厂。要不是你的那封信，我可能现在都还在村子里呢！”

“唉，你小子。我都不知道咋说你了，那你家里的事忙完了？”雷汉义问。

“活基本忙完了，不过区长，你一定要帮我想想办法，我不想离开这里啊。你知道大牙湾就是我的全部，我二班那帮兄弟也舍不得我。”

“哼，这话你倒是说对了，你那个哈怂兄弟安锁子知道矿上要处理你，已经跟我闹了几天了。”

“那区长，我现在该咋办啊？上面到底打算咋处理我？”少平问道。

“唉，这个我也不晓得。这次陈世风看的太紧了，也怪你小子倒霉。这样，晚上你和我一起去上铜城矿务局，我帮你求求情，至少先让你能留在这，以后，咱在慢慢想办法。”雷汉义说到。

“区长，那真是太谢谢你了。”少平感激的说，并向雷汉义深深的掬了一躬。

“行了，也别谢我了。以后少胡求瞎闹，那陈世风可不管你请假为了啥。”

…………

他和雷区长又在办公室拉了会儿话，晚上约莫七点，少平便和他向铜城矿务局赶去。今天晚上，将决定孙少平能不能继续留在这，他心想，无论如何，都不能离开这里，不管其他人怎么议论煤矿工人，在少平看来，这永远是他最热爱的岗位，他要用一辈子的时光去守护着大牙湾。就是挖煤，也可以挖的不平凡……

(本章完)