端午节这天和锦县城正式开始龙船比赛，大清早地人们就纷纷赶赴县城。方家虽然不看龙船比赛，但和顾客约定了时间拿绣品，所以动身去县城的时间几乎和打算看龙船的陆家差不多早。

大家刚出家门不久就遇上了。陆骐小姑娘伏在自家大哥背上，身上穿着于寡妇请人做的新衣裳，头上扎着之前方采蘩给她做的粉红色绢花，整个人打扮得花枝招展地。

小姑娘和陆骁眉飞色舞地谈论着等下看龙船的事情。方志远本就因为不能看船在生胡氏的气，听到陆骐兴奋热烈的声音越加觉得委屈，眼眶一下就红了。方采菱好心地去牵他的手，却被他大力甩开了。

方采蘩叹息着伸手去牵弟弟的手，方志远照旧甩开，方采蘩再三去牵，最后方志远终于没再甩开了，可忍了许久的泪水却流了下来。方采菱劝道：“别哭了，男子汉当众掉泪多丢脸！”

方志远擦着鼻涕，瓮声瓮气地道：“要你管，我就哭！”方采菱气道：“你看看你，眼泪一把鼻涕一把地丑死了。还把鼻涕弄在衣袖上，那可是新衣裳，一点都不知道爱惜！”

方志远梗着脖子抽泣着大喊：“爱惜什……么，端午节连……连个龙船都不让……看，倒不如不穿这新衣裳！”他这样又是哭又是喊地，陆家其他人照旧是目不斜视丝毫不感兴趣的模样，陆骐却吓了一跳，惊讶地直盯着方志远瞧。

胡氏额头青筋直跳，这小兔崽子，没完没了他！自从得知自己不让他去看龙船之后，这孩子这两天就跟苍蝇一般不停地在自己耳边嗡嗡嗡，任凭你怎么劝说解释都不听。明明平日里乖巧听话的儿子，怎么在这件事上就这般牛心左性呢？

在家里头发发脾气也就算了，在人前尤其是对面人家几母子跟前这般跟自己闹，不是存心让人家看笑话吗？胡氏的怒火再也压不住了，抓过儿子照屁股上啪啪啪就是几巴掌。

胡氏极少责罚孩子，像这种当众动手的情况更是从来没有过，听到弟弟嚎啕大哭，方家姐妹都惊呆了。愣了片刻后才一个将方志远抢过来，一个去拉胡氏。

陆家人已经走过一段距离了，不过后头方家母子几个闹出这么大的动静，他们不可能听不到。陆骐同情地道：“方志远哭得好厉害，他娘可真凶啊！”

陆骁道：“胡寡妇自来将儿子看得眼珠子一般，这回居然舍得下手开打了，还真是稀奇啊。端午节不是该高高兴兴地嘛，我还真是不明白那一家子。”

于寡妇道：“你没听到那小崽子原先嚷嚷着什么‘不让看龙船’的，肯定是贼婆娘不准她那几个崽子去江边看船，小崽子在跟她怄气呗。”

“难怪了。”陆骁恍然大悟，“这三年才得一次龙船看，小孩子谁不想，胡寡妇竟然不让他们去看，难怪方志远那小子又是哭又是喊的！这个胡寡妇，还真是……”

于寡妇淡淡地道：“你当她不想啊，可她敢吗？看船的人那么多，她那几个崽子要么模样太招人，要么年岁太小，带去人堆里不是存心招祸嘛。”都是做娘的，于寡妇倒是挺理解胡氏的担忧。

陆骁嘿嘿地笑：“也是，方采蘩确实长得太好看，那些个登徒子即便不敢对她动手动脚，可就这么不眨眼地给人瞅着也瘆人。就是方二，虽然性子不讨喜，可小小年纪模样也不赖，她家唯一的男丁远哥儿偏还那么点大。嘿，这模样长得太出众也烦恼啊，你看我大哥身为男子，被那些花痴们扰得一天到晚板着一张脸，长此以往我都担心他不会笑了。”

于寡妇笑骂道：“小兔崽子，说对面人家就说对面人家，拿你大哥寻什么开心！”

陆骐回头同情地看着方家人，然后拍了拍陆骥的肩膀道：“采蘩姐姐她们不能去看龙船，真可惜。方志远还挨了打，可怜啊。”“是啊，可是这事儿咱们帮不上忙。”陆骥重重叹了口气。

方志远虽然在方采蘩的劝说下止住了哭声，可这孩子死倔着蹲在地上不肯动了，胡氏气得扬手欲再打，却被两个闺女及时拉开。娘儿几个一时间僵在了路上。幸好这条路就方陆两家走，陆家人走了之后，方家母子几个杵在路上倒不存在挡路的问题。

眼看着日头就要升起，胡氏又气又急，和顾客约好今日一早开铺门人家来取货的，为此一家子特地赶个早，没想到却被小兔崽子给白白耽搁了。

方采蘩知道老娘的心思，忙道：“娘，不如你和菱姐儿先走，我哄好了远哥儿后头来？”

胡氏摇头，今日路上也好街上也好人都多，她可不放心如花似玉的闺女离开自己的视线。若不是家里房子偏了些不放心，她都想让闺女留在家里别进城。

胡氏咬牙对儿子道：“远哥儿，你那么想看龙船，可娘没本事不敢带你去看，是娘对不住你！你爹爹和祖母不是很稀罕你嘛？下次你爹爹还会派人来接你们，到时候你就跟着她们走吧！你爹爹是堂堂知府老爷，身边仆从多，看船的时候不用担心你给挤丢了或者被拐子拐去了！”

胡氏说这番话的时候眼眶都红了，方采菱看得心头酸涩，不满地对弟弟道：“是啊，让你一个人去潭阳府爹爹那里去，反正祖母也只稀罕你，我和姐姐就陪着娘在和锦好了。”

“我不去！”方志远一下就急了。方采蘩在一旁哼了一声：“那可由不得你！谁叫你这么不听话，娘管不了你，我和你二姐也劝不了你！”

“你们，你们都不要我了？”连大姐都这么说，方志远伤心得嘴巴立马扁了起来。

“不是我们不要你，是你不想跟我一道过了。娘没本事在人多的地方护住你，只好拘着你不让你去看龙船，可你不理解娘的苦心只管瞎胡闹。”方采蘩狠心地下猛药。

方志远看着胡氏，迟疑了片刻后慢慢过去，拽住胡氏的衣袖低声道：“娘，我错了，您别生气。我再不嚷着看龙船了，咱们快走吧。”

胡氏叹了口气，擦了擦湿润的眼角，拉着儿子的手道：“知道自己错了就好，其实你这个年纪正是好热闹的时候，娘不叫你去看船，委实不近人情，谁叫娘胆小怕事没本事呢。我儿还小，龙船比赛往后还会有好多次，等你长大了自己看个够吧。”

“娘，您别说了，儿子以后再不说看龙船的事了。”方志远哭久了，说话犹自一抽一抽地，胡氏看着又是心痛又是后悔。儿子自来懂事，这回实在是太想看龙船了才这样犯倔，自己不该打他的。这孩子长这么大，连亲老子的面都没见过，一直跟着自己过着清贫的日子。握着儿子稚嫩的手，胡氏不由开始怨恨起前夫来。

理智上她知道前夫身为一州的最高官员，为了私事离开衙门一二十日是绝对不允许的。可方修文嘴上说自己如何如何思念孩子，得知自己母子的下落后却至今未露面，叫人在感情上如何能接受！

哼，老虔婆和方修文以为派几个下人来自己就乖乖地让孩子回方家了，想得美！自己母子在这里受苦，他们和明氏锦衣玉食地过着，自己凭什么要轻易满足他们的心愿！

陆家人进了城之后，不过在铁铺稍稍呆了一会儿，陆骁和陆骐就被江边的龙船鼓声给勾走了魂，嚷嚷着比赛开始了赶紧去看。明知道时间还早，比赛应该没正式开始，可于寡妇还是二话不说就同意了。

陆骥却道：“今日进城看龙船的乡下人很多，肯定有趁机取铁器的或者买铁器的，不如你们先去我守在铺子等等看，回头等没人了我再去寻你们。”

陆骁笑道：“大哥你钻钱眼里去了，今日还管什么铺子啊，看龙船是正经。”于寡妇也嗔道：“是啊，说好了今日咱们娘几个安心看船，大郎，什么都别管了，关铺门。”

陆骥却坚持要留下，于寡妇没法只好由他，和陆骥约好到时候去哪一带汇合后牵着陆骐就走。

陆骥却皱眉道：“到时候人多我万一找不到我们就不找了，你们只管安心看你们的别管我，我这么大个人不会丢的。倒是娘和骁哥儿要牵好骐姐儿，她人小别给挤散了。”

于寡妇笑道：“放心，你娘可不是胡氏那贼婆娘瘦猴一般的身板，就算真要挤起来，吃亏的也是别人。”

送走了老娘和弟弟妹妹，陆骥在铺子里端坐着，一双眼睛却一直盯着外面看，看到方家母子四人的身影后不久他就关了铁铺大门。

然而他并没有按照之前和老娘的约定去江边汇合，而是在街上晃悠，视线却一直锁定通往胡记绸缎铺的两个路口，他不知道自己昨日去菜市场割肉时候无意中听到的那辆马车上的对话，是不是说的方采蘩，反正这半日只要方家母子不离开铺子回家，他就要守在这里。

少年握了握潮湿的手，心里有些紧张。他担心那人真的想打方采蘩的主意的话，自己一个人护不护得住。