宣和帝年岁渐长，对女色并不热衷。进后宫，要么进椒房殿探望裴皇后，要么就去钟粹宫留宿。召幸年轻嫔妃的次数屈指可数。

罗贵人向裴皇后投诚，得了伺寝的机会，前来谢恩理所应当。

至于赵贵人徐美人，自是看着眼热羡慕，今日也巴巴地来了。

裴皇后难得幽默了一回：“本宫这里一直都是冷灶，现在倒是变成热灶了。”

一旁伺候的宫女抿唇而笑。

程锦容也笑了起来。

裴皇后能以这等轻松的口吻说及这些，可见已放下了心里的包袱。

裴皇后略一思忖，吩咐道：“让罗贵人进殿候着，本宫待会儿见一见她。赵贵人徐美人就不见了，打发她们回去。”

第一个来投诚的是罗贵人，自要多给些甜头，多抬举几分。迟来了几步的年轻嫔妃，想烧热灶可没那么容易。

程锦容目中闪过笑意。

裴皇后并不蠢钝。以前，是她什么都不想做，事事退让。现在，裴皇后终于像一个真正的中宫皇后了。

稍动手腕，略施恩惠，就能搅浑后宫这摊浑水。

……

罗贵人赵贵人徐美人都在殿外候着。

罗贵人今日面色格外红润娇艳，看的赵贵人眼热嫉恨不已。不过，口中却亲热得很，一口一个罗妹妹。

罗贵人和赵贵人一同进宫，是年轻嫔妃中展露头角的两个，彼此互为对手。今日压了赵贵人一头，罗贵人心中自得又畅快。

一旁的徐美人，今年二十，比她们两人年长一些。进宫也比赵贵人罗贵人早三年。

徐美人生得白皙美艳，和郑皇贵妃是同一类型的美人，且比郑皇贵妃年轻得多。

郑皇贵妃最是擅嫉，根本不容徐美人出头。宫宴时，徐美人的位置永远是最偏僻的角落处。

徐美人在宫中的日子可想而知，心中愁苦，不必细述。眼看着罗贵人奉承裴皇后，得以亲近天子，徐美人立刻痛下决心，也来烧热灶。

可惜，这热灶也不是她们想烧就能烧的。

菘蓝走了过来，代传裴皇后口谕：“皇后娘娘有令，请罗贵人进殿内候着。赵贵人徐美人改日再来请安。”

罗贵人目中闪过喜悦自得。

赵贵人徐美人心中再懊恼失望，也不敢流露半分，恭敬地谢了恩典，然后退出椒房殿。

赵贵人年轻气盛，心中不忿，对着徐美人低语：“瞧瞧罗贵人，一个劲地巴结讨好皇后娘娘。那副小人嘴脸，真是丑陋可鄙。”

徐美人轻叹一声：“能为娘娘排忧解闷，也是罗妹妹的福气。倒是你我，今日才来请安，也怪不得娘娘不肯见我们了。”

赵贵人：“……”

赵贵人好险没被噎出一口血。

徐美人又轻声说道：“我明日再来椒房殿请安，赵妹妹可要一同前来？”

来！当然要来！

整日闷在静雅宫里，闲得都要长毛了。总不能眼睁睁看着罗贵人一步登天。

赵贵人定定心神，亲热地说道：“明日我打发人去叫徐姐姐。”心里却在鄙夷。

进宫五年了，到现在还只是个美人。就是皇后娘娘肯见她，皇上怕是也想不起来她是谁了。

赵贵人目中的轻视，徐美人看得明明白白，心里不是滋味，默默忍了下来。

……

椒房殿内，罗贵人行了跪拜礼，一脸诚恳地表忠心。

“……皇后娘娘提携之意，妾身心里都明白。从今日起，妾身一定以娘娘马首是瞻，甘愿听娘娘差遣。”

裴皇后淡淡一笑：“罗贵人严重了。本宫一病多年，这副病躯，无颜伺候皇上。罗贵人好好伺候皇上，也是为本宫分忧了。来人，将今年新贡上来的蜀锦，赏罗贵人六匹。”

罗贵人连连谢恩：“妾身谢过娘娘恩典。娘娘但有差遣，妾身赴汤蹈火，也在所不惜。”

后宫妃嫔，皆有份列。可每年的贡品，都是先送到椒房殿，然后是钟粹宫。轮到她们，就所剩无几了。像徐美人那样不受宠的，连见都见不着。

裴皇后肯提携她，赏赐也极其丰厚，显然有抬举她之意。她又不是傻瓜，当然要接着皇后娘娘这份美意。

自这一日过后，罗贵人每日都来椒房殿请安，风雨无阻。

赵贵人徐美人也是每日都来。可是，裴皇后只见罗贵人，却不见她们两个。

赵贵人再心高气傲，也被磨搓得诚惶诚恐。只是，来都来了，断然没有中途而废的道理。否则，不但没能讨好，反而会落了裴皇后的眼。

徐美人本就不得宠，在后宫中从不惹眼，到哪儿都是坐冷板凳的份。因此，徐美人十分沉得住气。

每天一大早，赵贵人和徐美人就来椒房殿外候着。一等就是半日，然后灰溜溜地回去。都快成后宫的笑话了。

裴皇后晾了她们几日，到第五日，才令她们进来请安磕头，却没有赏赐。

这也是程锦容私下进言：“郑皇贵妃把手后宫多年，宫中妃嫔都要看郑皇贵妃的脸色说话行事。罗贵人现在向娘娘投诚，又得了实在的好处，以后一颗心自会向着娘娘。”

“至于赵贵人徐美人，日后也有可用之处。娘娘要压制郑皇贵妃，多抬举几个年轻嫔妃也无妨。”

“只是，这抬举，也得有策略。不能养大了她们的心，反过来咬娘娘一口。”

“首先，得让罗贵人和赵贵人徐美人先斗起来。她们争抢着示好投诚，彼此争斗，不是一条心。娘娘才能放心用她们。”

裴皇后听了这番话后，不由得笑着叹道：“你还年少，怎么懂这么多？倒是本宫，这一把年纪，不知都活哪儿去了。这些年浑浑噩噩，如行尸走肉一般。如今倒要从头学起，怎么做一个皇后。”

裴皇后心结已解，偶尔提及前尘旧事，痛楚依然有，更多的却是坚韧。

程锦容微微一笑：“不管何时，都不算迟。”

是啊，此时醒悟，还不算迟！

她是“皇后”，有两个嫡皇子和一个嫡出的公主，宣和帝待她也算敬重。这一手牌，打好了绝不会输。

裴皇后目中闪过一丝坚定的光芒。