琉璃回到殿了去，气冲冲的埋头俯在桌面上，谁都不理会。

刘峻同她最亲善，知道她平日里赌劲奋发是为什么，自然也就知道她此刻到底在难过什么。先头同窗们取笑汲汲营营追求名次的人，他碍于情面没有上前制止反驳，此刻对于琉璃这个挚友便有种隐隐的愧疚。琉璃不理人，他便主动凑上去。

凑上去却不知道当怎么安慰人，想了一会儿才道，“其实你的名次已经前进了许多……”

他越说名次，琉璃便越恼火，“走开！”

刘峻是头一次被人呵斥——还是被自己极亲近在意的人呵斥，比起恼火来，竟是先懵了一会儿，心想他不会是厌恶我了吧。

琉璃不服气的抹了一会儿眼泪，总算振作起来，想幼时母亲敦促她读书，她总是偷懒耍滑，如今虽刻苦起来，却也不过才刻苦了几个月。而想必如意幼时就没有偷懒过。所以此刻比她善于考试，也是理所应当。故而她不算是真输，还能再来比过。

她坐起来，待要掏书，却见刘峻竟还懵在那里，一脸茫然无措的表情。

琉璃没料到刘峻还在，刘峻也没料到琉璃竟不哭了。两个人目光忽然就这么对上。

片刻后琉璃别扭的别过头去，“你说我名次前进了许多——到底前进了多少！”

刘峻的目光总算又活过来，忙道，“你以前排榜末第三，如今已经排到中游了！”

琉璃又恼火——她以前竟还倒数过！而这个人明知她的名次，却眼看着她傲慢自得，不知有没有在心底取笑她。

刘峻的心思却已然活泛过来，知道自己失言了，立刻便又补充，“其实你又何必在意名次，先生考的是经义章句，你擅长的却是诗词歌赋。经学重质轻文，诗赋却重文轻质，本来就极难二者兼得。”

琉璃道，“怎么徐仪就能二者兼通？！”

刘峻被她噎了一句。虽也疑惑她怎么竟如长辈尊者般直呼徐仪的名讳，不过琉璃所做的让他猝不及防的事实在太多了，他也无法一一深究。兼之听琉璃推重徐仪，心思忽就有些微妙。便心情复杂的说道，“天下也是有那一等钟灵毓秀的门第，偏就能养出出那一等惊才绝艳之人的……”

他本也是优游宽裕的世家子弟，虽门第不甚显贵，但家中也是诗书鼎盛。他自幼在学问上不输什么人，足以引以为傲。此刻却忽就觉得眼前立起一座难以逾越的高山，不由就有些沮丧了。

他们旁若无人的说着话。

刘峻虽知道馆内众人的名次，然而懂得财不露白的道理，一向都不曾显摆过。这会儿却因急着安慰琉璃，不经意便吐露出来。周围少年们耳朵立刻便竖起来。

他们都聪明敏捷，自然知道刘峻的排名是从何处得知的——意识到博士们心里竟还有一个榜单，是将世家和寒门同榜排列的，他们隐约感到羞恼的同时，也不由就在意起来。

自己不去看是一回事，但他们自己的事自己不知道，身旁却有个人一清二楚——这又是另一回事了。

他们毕竟年幼，虽多少都受门风侵染，但多少还保留着人之天性。既然有竞争，纵然不屑去争，也隐隐希望自己能压人一头。

便不由就都望向刘峻。

但是谁都没有先开口询问——因为上进之心也是被世家取笑的。他们耻于让人知道自己竟然会在意成绩，对寒门子弟兴起竞争之心。

正纠结着，便听张贲道，“刘兄知道合榜的位次吗？”

他声音清明，且跃跃欲试，问的十分坦然。众人不由都想——果然也只有他才能天真无邪的问出来。

刘峻皱了皱眉头——他毕竟近水楼台，比旁人先一步知道张贲分在乙榜。问过他的叔叔，自然就已知晓张贲是张华的儿子了。

刘峻虽不讨厌他，但想到琉璃可能受了他的欺瞒，竟替他的出身作保，心里便不大想理会他。

但他也不愿引得张贲生疑，到底还是将情绪掩盖住，不冷不热道，“也只听叔叔感叹时，偶尔听到一二罢了。”

张贲便喜悦道，“先生有没有提到我？我位列第几名？”

刘峻道，“不是已张贴出来了吗，在乙榜第一位。”他见琉璃竟也流露出关心、询问的表情来，只能不情愿的补充道，“位列第三，排在大小徐公子之后。”

刘峻实则已点明重点——张贲在乙榜上。但张贲一心都放在位次上，竟一时没有回味过来，只略有些惊讶的叹息，“想不到天外有天，人外有人。”

国子学里教学的博士都是海内闻名的儒生，纵然是教幼学馆里的顽童读书，也摆足了教授“国子”的架势。

十岁出头的孩子，能将话写明白、将经义背诵清楚就已十分不俗。能引经据典写文章者，非天才不能为之。可经博士们□□了大半年，如今国子学里的学生们大多都已能条理清晰的阐明文章——当然，有没有自己的观点，文辞通不通畅另当别论，可和外头同龄的学子相比，已是十分优异了。

张贲来得晚，众人都觉着他未必能跟得上功课。结果他一考便是馆内第三名，且听他的口吻，不但觉着是理所当然，竟还曾奢望过榜首吗？

众人默然良久，问道，“你入学前师从何人？”

张贲自知失言，掩饰道，“曾在沛国相县刘公门下读书，先生是相县最有名望的大儒，我在同窗中也是佼佼者，一度十分自满……然而此刻才明白河伯何以汪洋而兴叹。原来先生举荐我入国子学，是有这样的苦心。”

他话说的谦虚有礼，但名次摆在那里，众人都排在他之后，自然无法再找回优越感。便依旧默然不语。

也不知是谁再度开口，“怎么你排在乙榜上？”

四下听众立刻便惊醒起来——乙榜列的是寒门庶族出身的学生。寒门子弟混迹华族之中，还大模大样的同他们言笑晏晏，岂不令人恼火？

但随即又想到，张贲毕竟有张璃替他作保，也许是先生弄错榜单了呢？他们便不急着下结论，只不动声色的离远了些，追问道，“是啊……你不是彭城张氏之后吗？”

——张贲却并从未正面承认过这件事。毕竟他的父亲在此事上栽过大跟头，他不愿重蹈前辙。

但众人正面询问，也不给他含糊其辞的机会。

张贲百般聪明伶俐，此时却忽的就被噎住，一句话也说不出来。

还是琉璃猛然站出来，道，“自然是先生弄错了！表哥他——”

“表哥？”众人见张贲的情态，已知道其中有猫腻。此刻听琉璃失言，立刻便明白了什么——士庶通婚，固然会被人指责婚宦失类，但真正被严防死守的，其实还是士族嫁女给寒门。如果是士族从寒门中娶妇，虽也会被看轻取笑，但还不至于被过分苛责。至于士族纳寒门之女为妾，那就更是司空见惯了。

众人便猜测，想必张贲是张璃的族兄为假，是他舅家表哥才为真——如此说来，他竟连姓氏也是假的了？

“他不是你的族兄吗？”

琉璃便咬定了，“他当然是我的族兄，我不过错了口而已。总之我会向先生问明白的！”

众人疑窦丛丛。却尚不值得为此便和琉璃撕破脸，便姑且听信了。

这一日徐仪来得晚了些，进幼学馆时正碰见如意看榜回来。

他前一日刚刚收到如意差人送去的礼物——却是先前买的蝈蝈儿。她当时没有给他，事后却一本正经的用盒子装好了，附上手札送给他。虽是自己出钱买的小孩子玩意儿，徐仪竟也觉着十分惊喜有趣。

他上前同如意打招呼，却见如意心不在焉，便笑问道，“出什么事了？”

如意便指了榜单给他看。徐仪何等聪明，一看张贲在乙榜上，立刻便明白如意忧虑的是什么事。

天子硬将张贲安□□来，虽弹压住了博士们的怨言——但人心微妙，博士们到底还是通过隐晦但极为有效的办法，将自己的不满连同整件事给端上了台面。一旦张贲的身份被戳穿，必定受到众人的轻蔑和排挤，想来就只能知难而退了。

徐仪便沉思片刻，问道，“你是怎么想的？”

如意摇了摇头，道，“不知道。”

徐仪便望着如意，缓缓说道，“这是他自家事，总要他自家来解决。外人是帮不上忙的。你不是还恼他不敢承认吗？便由他去吧。”

如意默然片刻，终还是点了点头。

她想，表哥说的对，这是张贲自己家的事，且先轮不到她来插手。只是张贲和琉璃同气连枝，一旦张贲的身份被戳穿，琉璃的身份怕是也就隐瞒不住了。万一琉璃不能再来上学，天子会不会连坐到她身上，也不许她再来求学了呢？