来的赫然是上次参与联手迫司南誉坠岩的阴沉中年文土。中年文士阴鸷的目光朝司南誉面上一绕，冷森森地道：“他是谁？”“玉琶妖姬”道：“紫衣人！”中年文士再次打量了司南誉一眼，道：“紫衣人？……他来此何为？”“玉琶妖姬”道：“他说，来山中找‘白儒’比剑！”中年文士目芒一闪，面露惊震之色，惊声道：“找‘白儒’比剑，谅来自视很高！”司南誉想了又想，裴震尚未露面，目前不宜采取行动，“土行仙”的殷切叮嘱犹在耳，小不忍则乱大谋，于是硬把杀机压了下去，冷冷开口道：“阁下想来便是南方武林道上大名鼎鼎的‘鬼秀才’耿光明了？”这是“土行仙”提供他的线索。耿光明脸色一变，道：“朋友，我们没见过面？”司南誉若无其事地操着沙哑的嗓音道：“没正面交谈过，不过……在下游南方时，曾经由朋友暗中指介过阁下。”耿光明倒是相信了，目珠一转，道，“朋友如何称呼？”

“紫衣人！”

“从来没听说过。”

“也许在下少走江湖之故。”

“能见告来历么？”

“没这必要！”

“朋友找‘白儒’比武，目的何在？”

“考验一下自己的成就。”

“为什么要找上‘白儒’？”

“因为他是当今杰出剑手。”

耿光明口角一撇，意似不屑地道：“恐怕未见得？”司南誉打蛇随棍上，也做出一副冷傲的神色道：“听口气……阁下似乎很自命不凡？”

耿光明脸色数变，打了个哈哈道：“可以当场证实—下的。”司南誉剑眉一挑，道：“阁下的意思……要跟在下比剑？”耿光明傲然地道：“是想考验你一下。”

“算啦！”

“什么意思？”

“在下没兴趣。”

“为何不说胆怯？”

“哈哈哈哈，胆怯？在下要找的是‘白儒”……”

“你认为‘白儒’很了不起？”

“比一般剑手是如此。”

“比你呢？”

“较量之后就知道。”

耿光明阴阴一笑道：“紫衣人，你很自负，别以为中原道上除了‘白儒’便没有剑手，告诉你，你如果能在区区剑下走上十招，定町名扬江湖。”司南誉冷漠地道：“阁下会过‘白儒’？”

“当然！”

“噢！孰高孰低？”

“他可以接区区十招。”司南誉几乎忍不住笑出声来，“鬼秀才”死在临头，还狂吹大气，目芒—闪，道：“这么说……阁下可当武林第一剑而无愧了？”

耿光明得意地—昂头，道：“区区不敢当此赞誉，武术深如瀚海，艺业各有专粕，谈不上第—两字。”司南誉语含讥讽地道：“那就算第二好了！”沉默了很久的“玉琶妖姬”冷冷开口道；“紫衣人，你口口声声要斗‘白儒’，却到山里来，实在有意思！”说完，眨了眨眼。司南誉先是一愕，但随即明白过来，刚才“玉琶妖姬”无意中泄了底，说“白儒”陈尸断岩之下，现在却又说这种话加以掩饰，到底她心里在打什么主意？自己被迫坠岩，她也有一份，讨这笔帐只是时间问题，既然如此，自己乐得装昏，等逮到了裴震，再一一索讨，心念之中，深深望了“玉琶妖姬”一眼，淡淡地一笑，顺着她的语意道：“在下省得，迟早会碰上的。”“玉琶妖姬”微微一笑，似表示对司南誉帮她圆谎的感激。耿光明目注空处，似在转什么念头，好半晌才开口道：“紫衣人，你敢接区区十剑么？”司南誉心念疾转：“这是杀他的好机会，杀了他再对付女的，可是这样一来，势必与裴震结不解之仇，依裴震的为人，很可能另施诡计对付，而不正面出手，那就弄巧反拙，在没见到裴震的面前，还是稳扎稳打为上。”“土行仙”一席话，加上他以往的覆辙之鉴，他是成熟了许多，如果是在过去的他，见面便出手了。耿光明紧迫着又道：“如何？”司南誉已打定了主意，先不伤人，但借机制造一个身分，当下沉声道：“十剑太多了，—剑足矣！”耿光明瞪眼道：“你说什么？”

“在下说一剑！”

“什么意思？”

“咱们无怨无仇，出手的目的只是求’一个证明，阁下既然白诩是剑道高手，不用说是行家，出手—招，足可判别高下了。”耿光明想了想，道：“好极了，拔剑吧！”他现在心中别有打算，而且对这紫衣人感到莫测高深，一个胸有城府的人，时时都讲究机变二字。司南誉缓缓拔出霸剑，斜斜扬起。耿光明站好方位，也拔剑上扬。双方抱元守一，凝神对峙，行家一伸手，便知有没有，耿光明已看出这紫衣人是生平仅见的劲敌。司南誉原来的主意又有些动摇，他想，机会难得，是不是乘此良机毁了对方，等于削减斐震的羽翼？一剑，如果全力出击的话，“鬼秀才”势非横尸当场不可。突地，耿光明收剑后退，冷沉地道：“不必比了！”司南誉大感意外，脱口道：“为什么？”耿光明显得很从容而有风度地道：“以气势而论，彼此心里有数，—剑绝分不出高下，何必为争一点浮名而伤了和气，太无谓了，不容否认的—个事实，现在是一剑，而将求则是无数剑，到分出轩轾为止，甚或演变为生死之搏，然否？”如果是初逢乍见，司南誉很可能被对方的伪风度所惑，可惜司南誉已有成见在胸，只在心里暗骂“鬼秀才”果然人如其号，鬼诈超人一等。竟能见风转舵，以保全他的羽毛，想了想，道：“在下不以为然！”

“为什么？”

“一剑必可分出高下。”

“你急于成名？”

“是阁下声言要考较在下的。”

耿光明哈哈一笑道：“那只是一句戏言罢了，区区闯荡江湖二十多年，一向视虚名如粪土，胜何荣？败何辱？能证明什么？既然有缘相识，交个朋友岂不更为实在？”话说得真够冠冕堂皇，不知究里的，还真以为他是个了不起的英雄人物，司南誉在心里已杀了他一百次。交朋友，这主意不错，是接近裴震的好路子，当下也收剑回鞘，按捺住一肚子怨毒，笑笑道：“高见，阁下的风范令人钦佩。”耿光明又打了个哈哈，面色一正，道：“老弟台在帮还是在派？”司南誉心中一动，道：“在下无帮无派，只身行走！”

“噢！那是游侠一流了，失敬，区区有句话不便启齿……”

“请讲！”

“以老弟台的身手，如果能效良禽之择木，定可名扬四海，成就一番事业。”

“噢！在下愿闻。”

“如果老弟台有意的话，区区当为推荐。”

语意非常明显，正中司南誉下怀，但为了维持身份尊严，淡漠地道：“在下自由自在惯了，不善于受约束。”耿光明挑眉道：“老弟台是拒绝了？”司南誉道：“在下愿意考虑，只不知阁下目前是什么身分？”耿光明意颇自豪地道：“神剑帮总香主。”事实不出所料，“鬼秀才”在帮中地位不低，竟然当了总香主，司南誉目光朝“玉琶妖姬”一瞥，道：“这位姑娘当也是帮中要人？”耿光明点头道：“总坛护法！”司南誉沙哑地大声连笑道：“想不到两位都是当今江湖第一帮派的大人物，幸会了！”这话不知是褒扬还是不屑，使人莫测高深。耿光明与“玉琶妖姬”脸色微微一变，耿光明道：“好说！”此刻，天色业已昏暗，四望一片苍茫。蓦地里，只见遥遥一溜红光，冲空而起。耿光明朝“玉琶妖姬”摆头示意，然后向司南誉道：“老弟台，后会有期，适才所提，盼能速做考虑！”说完，匆匆弹身掠去。“玉琶妖姬”俟耿光明身影消失之后，低声向司南誉道：“紫衣人，关于我无意中透露‘白儒’的消息，希望你把它忘掉，只当我没说过，否则你会后悔！”说完，也跟着驰离。司南誉当然知道刚才所见的红光是一种紧急讯号，现在他尽量沉稳，控制自己，深知如果操之过急，必定会启人疑窦，是以表面上丝毫不动声色，发讯号召人的，十有九是裴震，略待了片刻，立即起身追了下去。山间的夜比平地晦暗，再加上紫衫棕肤，身法似魅，即使是伏伺的桩卡，也难发现他的踪影，司南誉觑准了红光出现时的方位，如淡烟般飘去。岭脊上的乱石间，三条人影聚合，“玉琶妖姬”柳香娥，“鬼秀才”耿光明，另外是灰髯老者“元真人”。司南誉借山石掩护，悄没声地迫近到三人身侧两丈许之处，不见神剑帮主裴震现身。司南誉大感失望。只听“元真子”沉声发话道：“帮主面谕，明天向山内推进三十里仔细搜寻，务要毁掉那毒妇马月娇以杜后患。”耿光明道：“帮主本人呢？”“元真子”道：“已经深入山中，此刻当已在十里之外。”