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“臣，身负婚约。”

话音落地，觥筹交错之声断绝。

似乎万籁俱寂，方才还是喜气盈盈，转眼只剩冰寒一片。

御案后的帝皇骤然敛了笑，歌舞姬挤作一团减少存在感。文武百官，朝臣谋士，都再没有一丝声音。

其余几位帝姬难掩失望与几分不知名的情绪，即使自知主角是皇长姐，她们几人不过是陪衬，怎么也轮不到自己去嫁……但她们心里其实还是抱有几分期待的，说不定少将军所求娶的会是她们中的一个呢？

这会儿萧桓说了这般话，她们心里也不知是失望多一些，还是幸灾乐祸多一些。

殷嬅盯着他，骤然扯出一抹笑。

台下那人，多俊秀的一张脸，被鸦色鬓发衬托着，此时脸色有些苍白，不若从前，总带着些吹散春夜露寒的柔色。

说起来……

那个“殷嬅”是什么时候把他放在心上的？

放在心上，直到引发最后的死亡？

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那是“殷嬅”和“萧桓”的第一次会面。

那一日亦是冬日，层层积雪压弯了青松的枝干，却令那绿意更深更浓厚了些，一如十四岁那年她遇上的萧桓，那个拜于老将军门下的俊朗少年。

“殷嬅”幼时体弱，文德皇后便让她随着老将军习些武艺，却不想，遇见一个他。

十四岁，郝城将军府中，她被他夺去贴身的匕首，被他带起年少尚且不自知的情动。

此后她时常寻些理由去见他，即使备受宠爱，生在皇宫的“殷嬅”也自小就练就一身察言观色的本事，窥得人心，在她而言再自然不过。

她再明白不过自己的优点，刻意处处展露美好的风华，少女娇嗔，笑容婉转。试问，一个养尊处优备受宠爱的帝姬，在一个尚未历练过的少年面前露出小女儿的神态，哪个少年抵挡得住？

“殷嬅”看着他一点点又一点点地喜欢上她，觉得这就够了。

……

倘若一切继续，那可能会发展成为一段“帝姬将军青梅竹马携手白头”的佳话。

可后来便是“萧桓”去国离家守护疆土，而“殷嬅”在陈宫九死一生、挣扎活命。

这么多年，幼时的记忆其实不再清晰，只是他，早已成了“殷嬅”的执念。

起码，在“殷嬅”委托沈洛之前，“萧桓”尚且算是她的执念。

他本该是她的心魔。

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想着，殷嬅笑容愈发盛了起来。

当年，听到这句拒绝之后，“殷嬅”面上笑容如刀，讽刺道：“本宫倒是不知，哪家的女儿敢比我西楼皇族帝姬尊贵。”

其实如果是去陈宫为质之前的“殷嬅”，应该还能够冷静地端起帝姬风仪，顺势周旋而达到目的。可从陈宫归来的殷嬅本就是一个疯子，年少的记忆太美，父皇皇兄无法救她，唯独出征蛮族的竹马是她在阴暗陈宫内唯一的安慰。

“殷嬅”并不知道萧桓家里的情况，也没有兴趣知道。他会是她的，只要她想要，因为她是西楼最受宠爱的公主，就算容貌不是最美，其他方面也没有哪个氏族贵女比得上她。帝姬“殷嬅”看上的人，没有人抢得走。

当时的“殷嬅”，所想的也只是如此。

但如今，殷嬅的目标已不是萧桓。

“父皇。”殷嬅笑吟吟止住了帝皇即将脱口的话，“萧将军孝义难得，不慕富贵，有此才俊，为我楼国幸事。”

《史记：西楼本记》：西楼历法一十五年，外邦战乱，楼国仕族萧家之子萧桓以弱冠之年随师征伐西部戎族，骁勇善战，震慑外邦。戎族使臣夜访，以高位厚帛许之，少将军按剑逐客。归朝之日，帝设宴宫中，厚赐嘉恩，以帝女尚之，萧桓拒，言家许以世交女定婚期，满朝皆惊。

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帝皇的神色深沉若渊，满朝文武皆不做声，帝姬的笑语却如阳光，驱散了寒气。

侧边台子上，原本长发遮了半张脸的殷媛恶狠狠抬头，妖娆眉眼都带了厌恶，盯着已经跪在殿上的青年将军，苍白指尖摩挲案台，甲片在台子上“吱”一下划出白痕。

左侧的皇贵妃面上担忧，死命压制住几乎要扬起的唇角。

“哈，华家的华瑶好不容易去了，却依然有着她的女儿挡路。这一年殷嬅回归，帝皇几乎把所有的尊荣都给了她，连左相都是如今才得到消息，据说皇室世代培养的暗卫都跟随在殷嬅身侧，让她奈何她不得。结果呢，看看，看看！华瑶的女儿，活该什么都得不到！”皇贵妃心中满是快意。

台阶下萧桓闭了闭眼，没有因为帝姬的解围露出分毫喜色，像一株骤然被抽取生机的树，依旧挺拔而向上，却失了胆魂。

他不知自己该以什么面目看向帝皇身边的姑娘。

她在笑，她还和从前一般美，她还是看着他。

他只能麻木一般恭声道：“谢帝姬夸奖。”

早就完了不是吗。

从他得知祖父过世那日开始……

从他收到那封家书开始……

从他在祖坟前发誓开始……

他的家族，他的婚约，他的……再也无法找回的姑娘。

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宴会进行过半，帝姬殷嬅不胜酒力，提前离席。

在无人注意的情况下，缩在角落里头的帝姬殷媛，在一名宫女添酒后，消失在宴席上。

幽僻秘殿，火烛噼啵。

水银一样的淡淡月色，透过窗棂，披笼在殷嬅身上，令她周身都散发着柔和的光，而她的眼神，朦胧如一缕雾气。

身披暗色袍子的女子推门进来，切切喊了一声：“姐姐。”

袍子下一张脸，美得像海底妖精，眼巴巴看过来，却莫名带着小动物的可怜。

殷嬅回头朝她笑，多年后归来，唯一没怎么变化的，也就这个异母妹妹，不枉当初“殷嬅”全心栽培。

“方才在殿上，他的话你也听见了。”殷嬅任由殷媛挽上她的胳膊，像猫儿一样抱着。

“是，萧桓着实不识抬举，姐姐能看上他是他的福分！”殷媛眉眼里生出跃跃欲试，“姐姐，我可以帮你做些什么？左右不过一个未婚妻罢了。”

“放些风声出去吧，我记得你手下有个门客，甚是擅长说书？”殷嬅意味深长道，“少将军归朝荣升驸马，倒是一出难得的好戏。”

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拜别了长姐，在回大殿的路上，殷媛遇见了本该在殿上庆功的青年将军。

那边站着的萧桓似乎在发呆，面上有些饮酒后的淡红，估计是喝多了出来醒酒的。虽然是醉酒的模样，但他身姿挺拔，站立的模样如修竹，即使站在没什么景色的偏殿小径上，也很吸引人。

她扯了个冷冰冰的笑，绕过萧桓，朝着灯火阑珊的大殿方向走。

萧桓看见她愣了一下，朝她行了个礼：“见过帝姬。”

殷媛没有理他，甩袖去了。

听闻过这位受宠的殷媛帝姬的脾性传闻，萧桓并没有在意，他并不在意殷媛对他怎么看，也不在意大殿上那些人怎么看他，可他还是有些受不住殿内的氛围，出来透气。

其实他也不知自己为何抑郁。

明明早已明白自己必须同殷嬅划清关系，他不配、也耽误不得她。

可他还是发现自己受不得，他远没有自己想的那样洒脱。

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萧桓在花圃前站了许久，他方才以醒酒的名头出来，不好呆的太久，正准备回去，转身却看见花丛那边缓缓行来的女子。

那个记忆里芙蓉一般的姑娘，帝姬殷嬅。

他突然不知如何言语。

殷嬅似乎也有些惊讶，看着他，许久，勾起唇角微微一笑，喊了声：“阿桓。”

这个称呼，像一种占有的宣誓。

四周有夜深时飘渺的雾气，映出他卓然的姿容。那日相见是在三更夜里，隔了金銮帷帐，隔了九龙御座的金阶。如今终于可以细细看他，看这个“殷嬅”心上人的样貌。

峨冠博带的暗色朝服，面颊的轮廓比记忆里深了些，肤色也暗了许多，几年的沙场征战消磨了他少年的锐气，举手投足又多了几分从容沉着。

唯一不曾改变的，是他面对她时姿态，依然像极了青松，卓然而立。而她，亦变了许多，狭长凤眸弯弯，举止愈发典雅高贵，皇室的尊仪自然而然流露。

萧桓在她的注视之下低了头，明明是九月入秋的时节，他英挺的鼻尖却渗出一层细汗。

这么多年，他似乎还是没有变化。

“你家里……”

尚未说完，远处传来宫侍的找寻声，萧桓像是才有了反应。

“有人来寻臣下，臣下告罪。入夜寒凉，帝姬也应当赶紧回殿才是。”

殷嬅并没有制止，远远看着那人的身影没入遥远夜色。

一声嗤笑。