牛二牛四带着其母黄氏进了堂屋，母子三人一阵相对无言。最后还是黄氏尴尬笑笑，“你们都长这么大啦。”

一提这茬儿，牛四的脾气就跟着上来，脸色一黑，冷声儿道：“可不是，到底都扔了四五年了，没死成，可不得长大么。”

黄氏面上僵了僵，又尴尬地垂头。

牛二心肠软，拍了牛四一巴掌，让他好好说话。

牛四哼了哼，把脸转向一边。

牛二张了张口，一声“娘亲”终究是喊不出，他性子软，但隔阂却未消，眼下能不对黄氏横眉冷对已经是他能做到的最大限度了。

“你来找我们有何事？”牛二这一问，也不是真的问，他只是不知道说什么，又想打破沉默的尴尬，这才提了这么一句。

黄氏支支吾吾，又问：“你们这几年都过得好吧？”

牛四脖子一转，横她：“掌柜的待我们如亲弟弟一般疼爱，教我们读书认字为人处世，牛二现已是账房先生，别看只是个账房先生，实则是做掌柜，咱黑明坊分坊的掌柜。”语气无不得意。

牛二眉头一蹙，剜他一眼，示意他少说两句。

黄氏面上一喜，倍感骄傲似的道：“哟，我俩儿子这么能耐，一个都做掌柜了，为娘甚是欣慰。”

“干你什么事？”牛四忍不住呛道。

黄氏面上挂不住，呵呵笑着，有些讨好的看着牛二，“虎子刚喊你牛二，你咋改名啦。”

牛二还没开腔，牛四就急的跳起来，“我不叫虎子，别叫我虎子，我叫牛四，我这辈子都叫牛四。”

黄氏看了看二人，面露苦涩：“在娘心里，你们永远都是顺子、虎子。”

牛四忍不住眼眶泛红，但嘴上依旧不饶人，“顺子虎子，早在四年前就死了。”说完咚地一声坐下，不再去看黄氏。

牛二微微叹口气，他心里亦是有怨，可他也做不到像牛四一样出气，有些话，伤人伤己，多说无益。

三人又是一阵沉默，牛二见不得空气安静，便又道：“家里一切还好吧？”

黄氏略一犹豫，呵呵笑道；“都好，都好。”

又是一阵无语，牛二不知道说什么好了，想起还没添茶，便要起身：“我去倒杯茶。”

“不用不用，不用麻烦。”黄氏赶紧拉住他。牛二条件反射地想要挣脱，不过终究也只是试了试，便任由黄氏这么拉着他了。

许是黄氏也觉得尴尬，她看看兄弟两人，呵呵起身，“我，那我今日就先回去了。”

牛二哦一声，“我送你。”

黄氏连连应好，被牛二领着出门去了。

牛四先是立在原地不动，但等二人都出去了，也是一转身，悄无声息地跟了上去。

短短一小截路，就从院子到后门口，黄氏却走得极慢，她拉着牛二的手不停地感慨，夸牛二有本事，机灵，不愧是自己的好儿子，好骄傲。

牛二虽有些不好意思，但被自己的生母如此表扬，心里亦是十分欢喜。

黄氏见他笑得腼腆，面上越发欢喜，说起了自家的家长里短，“......你和虎子还有个弟弟，叫牙子，长得虎头虎脑的，天天喊着要哥哥呐。”

牛二笑了笑不接腔。

黄氏自顾自地继续道：“你是不知道啊，牙子天天儿哭着喊着要哥哥，我这心里实在揪得难受，我就找啊找，可算是找着你们哥俩了。”

牛二点点头，依旧没说话。

黄氏眼看着门口就在跟前儿了，犹犹豫豫地不出门，支支吾吾似有话还未说。

牛二看着她，无声询问。

黄氏捏了捏拳，有些讨好地笑道：“那个，顺子啊，娘今日听说你们在这儿，这浑身没收拾就出门来找你们，啥都没带，现在两手空空回去，你弟弟得哭呐，他那哭起来，房梁都能给你拆咯，我这也没辙，那个，那个，你手头，额，宽不宽裕，娘，嗯，娘，额，想给你弟弟买点儿吃的带回去。”

牛二垂着头转身往回走，“我去给他拿些糖。”

“诶，诶，我不要糖。”黄氏一急，拉住牛二，讪讪笑道：“这孩子糖吃多了坏牙，我，我去给他买点儿肉吃，你就多少意思意思，当是做哥哥的给弟弟封的压岁钱，给个一二两银子就够了。你现在啊，自己当掌柜了，娘骄傲得很，回去啊，定让牙子好好儿以你为榜样，日后让他好好儿跟着你学......”

黄氏还在滔滔不绝，牛二垂着头，盯着自己的脚尖，良久，才抬头，平平静静地问道：“你是如何找到我们的？”

“我，我是找了许久，各方打听，好容易才问着人，才得知你兄弟俩在这儿呐。”黄氏抓着自己的衣角，面上露出几分窘态。

“你是意外得知吧？没想到我们会有如今这造化吧？你以为我们已经死得尸骨全无了吧？”牛二一句一句、静静地问。

黄氏面上臊得通红，“这，娘不是，娘......”

面对牛二明明白白的眼神，黄氏想要圆过去的话，愣是说不出来了。她无声地垂着头，呜呜咽咽地哭起来。

牛四隔了些距离，没听清刚才说了什么，可牛二的神情他却看得明明白白，上一次见牛二这模样，还是他们被赶出家门的那天。

冷静，疏离，悲痛，无奈，绝望......似乎什么都有，又似乎什么都没有。

牛四几个健步冲上去，推了黄氏一把，厉声问道：“你与我哥说什么了？”

他没用力推，黄氏一动不动，只垂着头哭。

牛四又看牛二，见他双手捏着拳，便一把拉住，“哥，咱们走，别跟她多说。能把自己孩子都扔了的人，能说出什么好话。”一边拖一边拽，把牛二拉走了。

黄氏眼见着两人就要走了，也不知被戳中了哪根弦，当即是态度大变，厉声吼道：“老娘生你们养你们，把你们养到八岁仁至义尽，你们两个饿死鬼投胎的，家里穷得没饭吃了我都还要给你们留一口。老娘还没叫你们养老呐，怎么，现在让你给点赡养费就不乐意了？你这条命都是老娘给的，你还有什么不能给我。”