巴里特和老乔瑞尔之间的交易进行的颇为顺利。

我们的蛮子冒险者并没有因为对方非常想得到那几种稀有的魔法材料，就朝老乔瑞尔提太多要求。他只是希望药剂师除了帮他恢复原貌以外，还能为他提供一些战斗中能用到的，副作用小一些的药剂。为此蛮子可以付钱，或者等价的其他材料。

市面上售卖的标准治疗药剂，价格通常在五十至一百金币不等的范围内，其治愈能力比较温和，也基本没有什么副作用，对于轻、中型的伤势效果明显，即便是重伤也有一定程度的缓解。可是，这种程度的伤对于巴里特来讲，已经算不得什么了，他更需要那种效果强烈，危机时一口就能够救命的药剂。这种类型的药剂即便小法师克瑞斯也很难做得出来，这方面还是得看老乔瑞尔的，蛮子对此深有体会。

至于药剂那无法无视的副作用，因为巴里特拥有鉴定术，他可以在有准备的前提下，自主选择服用的时机，以便将副作用降到最低。

老乔瑞尔对这个请求欣然应允，他甚至还打算再免费提供给蛮子几种药剂，只需要巴里特喝完之后，将身体产生的变化全都仔细记录下来，然后反馈给他就可以。

一个需要药剂应付突发和极度危险的状况，一个需要能够自主记载身体感受的实验对象，二人自然是一拍即合。除此之外，巴里特还代替小法师，对眼前这位“天才”般的药剂师进行了招募。

“一间位于魔法塔内，建立在不会被骚扰的独立小型位面中的，完全属于你自己的实验室。”巴里特按照克瑞斯提供的说法，这样诱惑道，“从异位面抽取的，多到你无法想象的魔力供给。海量你从未见过甚至从未听说过，不是普通人能够收集到的珍贵材料，以及同样专精魔药学的高阶法师日常的协助和探讨，等等等等。怎么样，考虑一下？”

老乔瑞尔听完待遇之后，既没有表示同意，也没有开口拒绝，而是缓缓的说道，“等你追随的那位法师真晋升成高阶，拥有属于自己的魔法塔之后再说吧。眼下先把你的问题解决掉，有你在这儿，我可没办法安心研究。把手伸过来！”

“干嘛？”巴里特犹疑了一下，还是乖乖的把右手伸了过去。

“需要一点你的血。”老乔瑞尔拿出一把刀身很小，握柄很长的锋利匕首，用刀尖割开蛮子的食指，准备取一些血液。可是因为伤口有些小，而次级巨魔再生能力又很强，药剂师仅仅只挤出三滴鲜血，蛮子食指上的伤口就已彻底愈合。

“瞧瞧这强大的愈合能力，简直是一项杰作，我的杰作！”老乔瑞尔摇着头感叹。随后他又在巴里特的手指上，割了一道更深、更大的伤口，将鲜红的血液用力挤进试管内，“我得事先提醒一下你，一旦你恢复成原来的样子，身体的这种神奇愈合能力，也会随之消失。”

“消失？你是说，我不再拥有这种能力？”巴里特惊讶的重复。当初在迪斯竞技场的持续厮杀中，‘次级巨魔再生’给了他极大的帮助，虽然在有了龙皮护甲之后，他已经鲜少受伤，可失去这种能够救命的强力被动技能，还是令我们的蛮子冒险者感到有些心痛。

巴里特吮吸着自己的手指，含糊不清的询问，“难道不能在保留有愈合能力的同时，恢复我原本的样子吗？”

“也许可以，也许不能，谁知道呢。不管怎么说，那都需要大量的时间和实验才行，而且最终也不一定会成功。”老乔瑞尔回答，“举个简单的例子，你额外长出了两排鱼鳃，与此同时也获得了水下呼吸的能力。如果你对自己的这副新长相不满，我所能做到的事情，就是尽力将你的鱼鳃去除掉，水下呼吸的能力自然也会消失。至于在消除鱼鳃的同时，将能力保留下来，那就是另外一件事情了，即便成功，也很可能会造成一些无法预知的改变。或者，用‘变异’来形容更为贴切。”

“你所研制出的这些药剂，为什么总是很容易造成服用者身体上的变异呢？”巴里特问出了心中一直想问的疑惑。

“其实那都是‘魔力’的功劳。”药剂师将收集到的蛮子血液倒进了一个玻璃器皿中，又往里加了一些不知名的粉末，器皿中的鲜红血液瞬间亮起了翠绿色的荧光，“我的法师等级虽然不高，可我对于魔力的感知，并不比我的那些同僚弱。再加上数十年的魔法材料提炼、萃取，以及研制各种药剂，记录实验成果等工作，最终让我发现了一个绝大多数人，包括法师在内都没注意到的现象。”

“什么现象？能说来听听么？”蛮子好奇的询问。

“你可能听说过，从魔法帝国时起，我的那些法师同僚就一直从其他位面不断的抽取魔力，再将其灌入进主物质世界。可随着主物质世界内魔力的浓度越来越高，包括人类在内的诸多生物，其变异的数量也越来越多，程度更是越来越深。不瞒你说，我发现各类生物的躯体已经不再像古时候那样稳定了。至于灵魂，我对此涉猎不多，所以无法给出具体的答案。”老乔瑞尔回头看了巴里特一眼，“而我所做的事情，只不过是借助这股常人难以察觉到的趋势，‘稍稍’做一些融合与改变，并加快一点变异的进程而已。”

巴里特面色不变，可内心对这个不知真假的消息颇感震撼。他还是第一次听说这种事情，也不清楚小法师对此是否有所耳闻。蛮子感觉自己似乎触碰到了某个无比庞大计划的一个边角，当然，也可能是最近小说看多了所产生的胡思乱想。

不管怎样，有机会应该去问问克瑞斯。巴里特在心里想道。

“对于类似的这些现象，我的某些同僚习惯用‘进化’这个词来形容。”老乔瑞尔继续说，“而我本人就像之前说的一样，更喜欢用‘变异’。”他看着呆愣在原地的蛮子，“最后再问你一句，你确定要恢复原貌？”

巴里特犹豫了一下，随后重重的点了点头。次级巨魔再生能力固然很好，可他总不能一辈子带着手环‘遮蔽面纱’生活吧，万一手环失效，或者在进行某些事情的时候，出了些其他状况，那场面可实在是太尴尬了。

“好吧，你不是第一个找我要‘复原药剂’的人，想来也不会是最后一个，所幸这方面我已经有足够多的经验了，毕竟以前曾有一整个村子的人需要我去复原。”药剂师一边忙碌，一边喋喋不休的说，“人们恐惧自己成为了一个不合群的异类，一个畸形的怪物，即便因此获得了无与伦比的能力。”

“水下呼吸可算不得什么无与伦比的能力，还需要不停的补充水分才行。”巴里特反驳，“还有双层眼睑，以及三条腿，想来应该都是那个村子里的人吧。”

“那都是我早期的作品，还没有什么目的性，只是对自己的各种发现感到新奇。”药剂师停下手中的工作，再次转过头来，“照你这么说，如果获得的能力足够强大，你也不介意变为非人的样子，以及一些附带的副作用？”

“那要看是什么样的能力，以及什么样的副作用。”巴里特回答。

药剂师又指着另一个炼金器皿红的太古白龙血液说道，“如果你能得到巨龙一族的强悍体魄，以及包括吐息在内的部分能力，随之而来的副作用是……”他仔细想了想，随后眼前一亮说道，“副作用是，会对多元宇宙中几乎所有的物种都发情，这样的结果你能接受么？”

巴里特皱着眉头思考了一番，又忽然打了个冷战，似乎想道了什么不太好的画面，“不，这完全得不偿失！”

老乔瑞尔耸了下肩，“要我说，人们有时应该勇于挑战自我，不管在哪个方面。”说完后，这个道德底线和常人大不相同的药剂师，又回身继续在实验台上忙来忙去。

‘复原药剂’做起来似乎颇为麻烦，巴里特看着老乔瑞尔忙碌了半天也没有完成。无所事事的他又将注意力放在了中央平台那只被绑起来的古怪地精身上，“这东西是什么？”

“地精。”药剂师简单的回答。

“为什么地精背后长着翅膀，嘴唇上还有这些……触须？”巴里特俯身仔细看了几眼，他再次对这东西感到眼熟。到底是从哪儿看到过类似的呢？对，这东西似乎有点像地底的夺心魔！蛮子终于找到了类似的生物，可是他又隐约感觉，这股莫名的熟悉感并不是因为夺心魔而产生的。

“因为它变异了。”药剂师头也不回的说，“我让泰莉莎伯爵夫人尽量帮我弄到些变异生物，不限种族，最好是活的。我能从这些变异生物身上提取到非常有用、甚至以前从未存在过的魔法材料，从而制作出更加奇特、难以想象的药剂。好，成了！”

老乔瑞尔说完后，拿着一瓶如水般的无色透明药剂，走到巴里特面前，将其递了过来，“给你，喝下去。”

“就这么直接喝？”巴里特拿着药剂，心中颇为忐忑。

“不然呢？难道我还得为你找点奶酪和咸肉？”药剂师讥讽，“还是说，你不敢喝，担心我会害你？”

“对于这点，我倒不是很怕。”巴里特双眼直直的盯着手中的药剂，片刻之后，他仰头一口喝了个干净。

……