“嘚儿，嘚儿……”一阵马蹄声响打破了这初春的宁静。正在田间打理田地的农民们听到了声音，连忙抬起头来查看。远出明晃晃的一队骑兵，正在追赶三五个骑士。寿春已经好些年没有发生战事了，但是这里的百姓有很多都是从淮北逃下来的，见到有兵马靠近，虽然穿着的是晋军的军服，不少百姓大声吆喝着同伴便往家里跑去。

“快，快，不能让他进了医馆镇！”后面的那群骑兵里面有一个身穿明亮铠甲的人大声喊道。

马鞭声、喝骂声响起，后面的骑士使劲地驱赶着马匹，想要追近，只是哪里是那么的容易追得上的！慌乱之中，跟得最近的一人“啊”的一声惨叫，胸前中箭。血如泉涌，他再也无力抓住马缰，一下子跌落了马下。

“咴——”追得最近的骑士没料到对方竟然能在马上射箭，不由得吓了一跳，连忙就要勒停马匹，却被后面的人斥道，“快追，他有箭难道咱们就没有吗？”

后面的骑士只是顿了一顿，便继续追了上去。不过有了那一箭之后，后面的骑士不敢迫得太近，只气得那领头的哇哇大叫，却干着急没办法。

医馆镇已经远远在望，那里是刘家的地盘，虽然没有设立城墙，但是各家的庄园却是高墙箭楼处处，一向不允许外人手持兵器进入的。若是让前面的小子逃入医馆镇，自己带兵进入都会引起很多麻烦来。

“杀了朱绰，赏钱五万，升队长！”那首领大声喝道。

后面那些骑士听了郎君开出的这般赏格，顿时红了眼睛。一个个不要命地拍打着马匹，冲向前面。

朱绰眼看着前面医馆镇就快到了，心知只要到了那里，必然可以逃得一命。他呼哨几声，身边的两个人，不再爱惜马力，使劲鞭打着马匹往前跑去。

陈约领着一队士兵正在医馆镇里巡逻。正月里，医馆镇的百姓们都不大愿意出门，学校里的学生也都没有开学，街面上有些冷清。还没到镇口，陈约就听到“哐哐哐”的一阵急促地锣声响起。

这是镇外有警的意思。今天陈约当值，他没有约定演习，所以这示警是真的有敌情。陈约凝神细听，这锣声竟然接连响起了三次。他一面派人到后面的军营里面搬救兵，一面派了手下的一个屯长到校场召集镇上的部曲。安排完毕之后，陈约这才亲自带着队伍到镇外的路口驻防。

根据镇上的约定，只要这锣声连续响起超过两次，各家就需要集结部曲，准备武器应敌。如果只响起两次，说明敌人强大，各家需要紧闭庄园大门，上墙防守；若连续响起三次，则说明敌人虽强大，却还可以战胜，要求各家的部曲全部到校场上集合，一起应对敌人。

果然，两声锣响过后，各家庄园里面有人吹响了哨子，接着院子里呼喝声响起，护院的部曲集结起来了。

随着第三声锣响结束，镇子里各处院子的大门打开，冲出来一队队拿着武器的青壮来。医馆镇设立以来，这样的演习已经经历过很多次了，不过这一次，来到校场上的人发现接待他们的不是刘家的队长，而是屯长，就都知道这次不是演习了。

眼看着四五十骑兵正在快速靠近，陈约冷笑一声，对着骑兵来的方向，射出一支鸣镝。这是警告，警告骑兵不得挥舞着武器进入守卫的弓箭射程。

这声鸣镝一响，后面的追兵就害怕了。这冷天里，兽筋制作的弓弦需要提前用火烘烤才能使用，这声鸣镝声一响，众追兵就知道那据马后面的数十名步卒举着的弓箭绝不是摆设。袁爱之眼看着就要追上朱绰了，却被这么一群人拦着，眼看着朱绰收起了手里的刀，减慢了马速向守卫哪里跑去，气愤地喊道：“冲上去，杀了这小子再说！”

不是所有人都视死如归的。

面对着对面的弓箭，袁家的这些武士并没有拼死一搏的战意。侍卫统领陈瑜对袁爱之劝道：“郎君，我们人手少，这时候和刘家冲突容易吃亏，还是上前交涉为好！”

袁爱之指着陈瑜怒道：“你们不是号称精锐骑兵吗？不过几十个步卒，就能把你们吓住了！你是不是在历阳被刘牢之吓破胆了？！”

陈瑜听得气往头上直冲，却强忍着对袁爱之道：“郎君，这朱绰不过是个无足轻重的人物，我们犯不着为了他犯险！这医馆镇……”

“医馆镇怎么了？还不是在寿春的地方！现在老子连司马家的皇帝都不认了，还会让他刘家嚣张不成……”

袁爱之虽然知道前面绝不是可以硬闯的地方，却因为这些日子的压抑，变得不管不顾起来。不过陈瑜知道前面不是自己这几十个人就敢闯的，死活就是不同意向前冲杀，他对袁爱之道：“郎君，不如我们派人跟对面的人交涉，若对面刘家的人识相把人交出来固然是好，如果对面的人肯，我们再带大批援军前来报复不迟！”

袁爱之无奈只得答应了下来。

两人争吵的工夫，朱绰一边向医馆镇靠近，一边大声对着镇子里的护卫喊道：“我是沛国朱绰，请兄弟们施以援手！”

不过只有一个人，虽然远远地看不清楚，陈约却也不忙着下令射杀。待得听说是沛国朱绰，这才仔细端详起来。朱绰与刘牢之是好友，又是这医馆镇里的居民，陈约虽然与他并无深交，却也是认识的。这时候看他的打扮和所骑的马，陈约也想起来是过来的这个人是朱绰来，眼看着后面没有人尾随，便命手下的士卒搬开拒马，放朱绰进来。

朱绰遭逢巨变，又被追查了这么长时间，一下子到了“安全”的地方，只觉得浑身力气都被抽干了一般，登时就从马上摔了下来。陈约见状连忙命士卒扶了起来，又命身边的一个士卒前去朱家叫人来接应。