性格开朗的杨明对自己“杨卫星”的绰号并不以为然。

他又恢复了以往乐天派的性格，成天笑呵呵的。

沙枣树乡各族村民听闻杨明被调离，正无不唏嘘。

就在他们准备去县城找领导恳求挽留杨明时，又听到一个消息。

已经到龄退休的副县长艾力延迟退休，暂时来沙枣树乡主持全乡工作。

为民亲民的杨明离开，土生土长的老领导艾力回来。

沙枣树乡各族村民躁动的心顿时安定下来。

2006年11月初，副处级领导艾力回到沙枣树乡后，先是解决各族村民的信访问题。

艾力对沙枣树乡的一草一木都了如指掌。

他解决起因华殊盲目干工作留下的后遗症是轻车熟路。

所有群体上访问题在他这里一一化解。

11月初，已是初冬。

这年的雪来的很晚，气温降低，田地的土层在早晚开始结冻。

不少种植甜菜的农民开始回收扔在田地的甜菜。

回收回来的甜菜可是养殖牲畜的好饲料，牲畜喜欢吃，还易长膘。

骆峰跟李羽每日吃完早饭就赶着老牛车去自家田地复收甜菜。

这天，在女儿乔羽陪同下，乔翰来到骆家的院子前。

一栋三层的楼房，玻璃窗外层焊着造型精巧的铁栏杆，屋外是砖块铺设的地面，院子东北角一座狗窝前码着整整齐齐的木柴。

院子前的几棵光秃秃的果树，还有两棵沙枣树。

果树的叶片已枯黄，秋风吹拂簌簌落下。

单元门前用钢架和木头搭建的葡萄架，上面不见葡萄的踪影，看样子被主人下架后埋在两边的土里了。

葡萄架前的沙枣树上还有不少的黄中带黑的沙枣，宛如小指大小。

乔翰随手摘下一颗塞进嘴里。

他慢慢咀嚼着干涩的沙枣，干涩中带着微微的甜，这是多年前品尝过的味道，插队时的味道。

沙枣还是以往的味道，可是这栋楼房的女主人，真的，是她吗？！

头发花白、身体矍铄的乔翰，心里没底，忐忑不安的想着。

女儿乔羽邮寄给他的那几张李羽的原始档案表格，应该是自己的初恋李羽无疑。

可，老人不敢确定，也或许是心中有种“近人情怯”的担忧吧。

乔羽站在理发店前，望着紧锁的大门，询问着西边的轮胎店老板。

租骆峰家门面房的“陕西轮胎”老板老隋，也是个热心直爽之人。

他以为乔羽是来理发的顾客，忙告诉乔羽，斯琴带着儿子回娘家探亲了。

当他听说乔翰父女俩是来找李羽的，又热心肠地告诉乔羽。

骆峰夫妇俩这些天一直在田地复收甜菜呢。

老隋站在路边面向西边，连说带比划着告诉乔羽去骆峰家口粮地的方向，“朝西走，第一个路口朝右拐，就那间带着雕花大铁门人家的路口拐，朝北走个300来米，碰见个小路口，别直走，再往右手拐，一直朝东走，大概500来米，面朝东，左手的那块地就是老骆家的口粮地，站在路边就能瞅见他俩口子和他家那老牛车。”

乔翰父女俩跟老隋辞别后上了越野车，按照老隋的指点拐到一条乡间小路。

这是条能容得下一辆大型拖拉机行驶的阡陌，路两旁种植着排排杨树。

秋风吹拂下，枯黄的树叶飘落下来，有的打着圈划下一条优美的弧线，最后慢悠悠落在地面或越野车前的引擎盖上。

乔翰望着前窗玻璃上的枯叶慢慢划下，再探头望向远处的天空，阴沉沉的天，满天是厚厚的、低低的、灰黄色的浊云。

这深秋的天又勾起他缕缕愁思，见到李羽该说些什么？

恳求她原谅自己，还是问候她的近况。

乔翰的心乱了。

父女俩下了车，萧瑟的秋风吹在脸上，有种丝丝寒意。

乔翰遥望着路北边的两个人影，使劲眯眼打量着那位头戴围巾女子的容貌。

骆峰和李羽正弯腰捡着地上的甜菜朝老牛车上扔。

夫妻俩双手戴着的白手套沾满泥巴，黑乎乎、湿漉漉的。

双手已开始冰凉，潮湿的手套并未起到保暖的作用。

可是，戴着手套总比没有手套强些，至少双手是干净的，不用直接跟泥土接触。

退休后的李羽并未像城里退休职工安度晚年，除了带孙子点点外，她一直在农田或粉碎店忙碌。

常年从事农活的缘故，李羽比同龄人年老许多。

风吹日晒让她显得更加苍老，清秀的外貌早已布满风霜。

额头的皱纹深陷，双眼眼袋下垂，脸上早没有了光泽。

她哪里还有当年贤淑端庄、玲珑剔透的模样？

面容姣好的李羽早已面目全非，身穿粗缯布衣忍着寒冷在田地忙碌。

这个时候，来往的人看见李羽，谁都不会想到，她曾经也是个腹有诗书气自华的大家闺秀。

更何况多年未见的乔翰。

他遥望着远处佝偻着脊背的农妇，身上穿着一件深色的灰布棉衣，下身穿着一条肥大的黑裤子，脚上穿着一双红底白花的棉布鞋，活脱脱一个常年农耕在田地里的农妇。

哪里还有当年俏丽活脱的模样。

记忆中的李羽生的很美，皮肤白皙，身材窈窕，从小被疼爱她的父母宠溺着，即便来XJ插队，她也从未干过太重的体力活，顶多给知青做饭，帮着农民拾掇院落。

不远处的农妇娴熟的动作，让人一看就是长期从事农活的女人。

乔翰回过头来，不敢置信地追问：“乔羽，你确定，她就是李羽？”

乔羽当然理解父亲心中的疑虑和不解。

记得她第一次在骆家后院看到朝粉碎机上抱草的李羽，不也是把她当成农妇了嘛？！

乔羽点点头，神色黯然，用上海话回道：“嗯，农刚的某错（你说的没错）。”

乔翰再次回头，双眼专注地凝视着李羽。

此刻的李羽根本没察觉路边有人在细细观察着她。

她双手麻利地捡起宛如泥巴块的甜菜，麻溜扔在牛车上。

李羽揉了揉自己的腰，多年的劳累，引起的腰肌劳损，腰部又酸又疼。

骆川和廖云曾带她到地区人民医院看病，医生说，这种病是劳累所致，除了静养，没啥别的办法。

李羽知道医生说的在理。

可是，干活干活，活着就得干。

李羽又是个勤快人，让她闲在家里，都能闲出病来。

家里的50亩口粮地农忙时节，她会跟着骆峰一起来忙乎。

粉碎饲草料时，她也会帮着丈夫打下手。

地里没活，李羽就会把自家菜地的野草拔干净。

在农村，菜地里长草，会被人笑话的。

李羽的余光扫到左手边有个宛如足球大的泥巴疙瘩。

她走上前，习惯性地用脚后跟踢了下眼中的物体。

右脚后跟碰触到坚硬的物体，她知道，这是被泥巴糊住的大甜菜。

她又习惯性地用用手腕部位擦擦额头上的汗，弯腰捡起这块重达三四公斤地甜菜，双手朝牛车上一扔，又习惯性地用手腕擦擦额头。