李丽越骂越是生气，上去便是一耳光，啪地一声脆响，徐真脸上火辣辣的疼，身子一震，陡然间跌入无底黑洞，半空之中，一只大手提起徐真，道：“我儿子不会的。他刚才明明还在家里，怎么可能就跑来偷东西？你认错人了，不是真真，绝对不是。”话音苍老，却是母亲。悠忽之间，徐真似乎回到童年，跟在母亲身后，被邻居误会偷东西，母亲一力澄清，努力护着自己。他望着母亲背影，不由得流下泪水。只见母亲护着自己，泪水滴在徐真脸上，冰凉但暖心，他抽抽噎噎，睁开双眼。

眼前恶邻、母亲全然不见，夜色如墨，繁星点点。徐真泪水横流，兀自心酸，忽听一人在数丈外道：“请您一定保佑，秋儿日日烧香拜佛，诚心祝祷，自此潜心，绝不敢伤害任何一人。不论您有甚么苦难，请让秋儿一力承担，莫去怪罪徐真哥哥。他看不过苏固横行福州，设计除了恶人，那是大大地善举。他又救了秋儿性命，助我报仇，此等恩德，秋儿粉身难报。佛祖爷爷，杀死宋志成的，是秋儿。判苏固的，是王喜良将军。与徐真哥哥没有干系，您别错怪了好人啊……”

徐真大奇，见秋儿不住磕头，接着道：“莲儿姐姐不告而别，自有因由，想来并非不愿见到徐真哥哥。菩萨，长沙是大城，城里名医必多，徐真哥哥这失心疯的病，定然有人能治，是也不是？菩萨，您若听到秋儿恳求，请您替秋儿指条明路，大恩大德，秋儿一生不敢或忘……”

声音诚挚、热切之至，徐真不由得怦然心动，寻思：“我得了失心疯？嗯，应该就是。不然我怎么会看到古代人？我是谁？我到底是二十一世纪的人，还是古代人？二十一世纪的徐真，是不是我自己？我应该真的疯了。”

秋儿背影纤弱，跪在黑夜之中，显得如此渺小。徐真望的痴了，道：“秋儿，你……你干嘛对我这么好？”

秋儿吃了一惊，回过头来，脸上泪珠儿滑落，忙伸手擦去，笑道：“徐大哥，你怎地醒来了？这些日子可累坏了，怎不多睡一会？”

徐真叹了口气，道：“我做梦了，梦到我妈，然后就醒来了。秋儿，你做我女儿罢。”

秋儿一呆，道：“好好好，我做你女儿。你快睡罢。”

徐真道：“你是说真的吗？还是骗我？”

秋儿来到徐真身旁，扶他躺下，道：“自然是真的。我怎会骗你？”四下一张，在地上拔了几棵青草，双手灵巧之至，片刻间编了一个圆环，替徐真绑在手腕，接着道：“这是同心环。是我们苗家象神座下咕噜不花手环，咕噜不花以手环明志，拜入象神门下，誓言不破，他便能永生永世。咱们苗家女子，懂事之日起，便得学会编织此环，同心环一旦赠人，终身不得反悔。我做你女儿，赠你同心环，这下你该放心了罢？”

‘同心环’名为‘同心’，自然不是这么一层意思。咕噜不花为象神座下左护法，古老相传，象神座下一左一右二护法，左咕噜，右神佑。他本为天材恶畜，掌管灵魂归位，吞噬惨死荒郊不得而逝的孤魂。遇到神佑，便惊为天人，几番周折，以同心环明志，却是为神佑而明志，自此归于神座。同心环在苗族少女心中，实为定情信物。每年象拔节，细心编织此环的苗族少女，遇到心仪之人，以环赠之。

徐真哪知其中深意？见秋儿神色不安，定定的望着自己，笑道：“好罢，我信你。你手还真巧，会不会编别的？”

忽听远处一声惨呼，二人一呆，望向东南角。赖江在望，一叶小舟顺水而下，舟上四个人影，随着二人转头，一个人影噗通一声，跌入江中。一人跪倒在地，另一人拉着一个黑影，似乎苦苦哀求。二人本在岸边，黑夜之中，看到这种情形，只觉心底凉气直冒。

土坡不大，往西是条大路，跳起来奔逃，必会被人看到。身后是一大片池塘，徐真当机立断，按在秋儿背后，将她扑倒，躲在土坡之后。只觉心头砰砰乱跳，紧张地狠了。

黑影甩脱那苦苦哀求之人，竹蒿一点，小舟对着岸边驶来。距岸边不过两丈有余，那黑影足下一点，如大鸟一般，纵上了岸。另一个身材微胖的人影不敢如他一般，待小舟离岸边更近，才追了上来。跪在地上那黑影一跃而起，身材颇为娇小，扬声道：“哥哥！此行凶险无比，你留下性命不易，何必为那虚无缥缈之事奔劳？”

这人声音甚是熟悉，秋儿低声道：“是苏兰儿！她怎地会来这里？啊呦不好。苏兰儿劫了法场，与她一起之人定是苏固。”

苏固剑法了得，与徐真仇深似海，荒郊相遇，怕是绝难活命，是以伏低身子，更不敢让几人看到。

前面那黑影一上岸，四下一张，直对这土坡走来。

徐真满口苦水，一时不知这人是发现了自己，还是怎么回事。其势不容他有半点犹豫，拉着秋儿，缓缓滑下土坡，再往后走，一片池塘，要走上大路，势必从池塘饶将上去，那便无所遁形了。慌急之下，只觉衣袖被秋儿拉住，指了指坡下。

坡下是一片池塘，荷花绽放，香气宜人。二人对视一眼，缓缓下坡，伏在池塘之中，河水漫过身躯，颇为寒冷。二人拉着彼此，静夜之中，除了虫鸣声响，仅剩心脏扑通扑通地跳动。

远近只小土坡青草习习，夜间无法入城，黑影身材高大，果然便似苏固。跟在他身侧那人，星月之下，徐真看清，正是果清河。

二人走上土坡，苏固道：“今晚现在此地歇息罢。”

果清河道：“是。我去寻些柴火，晚上蚊虫太多，咱们可有的好受啦！”

苏固不答，脚步声响，果清河自行离开。苏兰儿走上土坡，在一旁坐下，沉默半晌，道：“哥哥，咱们去衡山，究竟所为何事？”

苏固道：“左盟主传下号令，刘正风结交妖邪，欲对武林同道不轨。他又是衡山派的，这次金盆洗手，事关重大。嵩山派便有丁勉、费斌等人陆续赶来。咱们若不去从旁协助，日后归于左盟主门下，怕也不太好看。”

苏兰道：“偏你要归附左冷禅！爹爹传下十三剑，你日夜不辍，熟习三十年，如今剑法之强，已少有敌手，怎地还要去甚么嵩山派？听说左冷禅为人狠毒，哥哥，如今你已非福州第一人，咱们便去了嵩山，左冷禅如何对待咱们，也未可知，何不笑傲山林，隐于世外？”

苏固道：“你懂得甚么？刘正风结交妖邪，此例一开，正邪不能两立，岂非天大地笑话？左盟主拨乱反正，纵无承诺在前，我也当尽心竭力，辅佐丁勉等人，此乃天地正道，岂可混为一谈？”

苏兰儿道：“甚么天地正道？你身在福州之时，害死多少乡绅？沉香一路尽心服侍，你干么又要杀她？神龙现身，已是老天爷发怒惩处，你在福州惹得天怒人怨，侥幸留下性命，尚不知悔改，如此下去，咱们苏家一门，非得在你这一脉亡了不成！”

苏固大怒，啪地一掌击在苏兰儿脸上，怒道：“住口！你又说那个姓徐的小贼！？”

苏兰儿浑不闪避，冷冷地盯着苏固，道：“我不说！我说他干么？自幼你便强人所难，背地里做了多少坏事？咱们苏家在福州，早就臭名远播，岂非你的功劳？那日府衙大门口，百姓群起而攻，王喜良不待上报，便欲斩了你，难道不是你恶贯满盈？昔日之因，今日之祸，哥哥，妹子只盼能留下苏家血脉，这才不枉了爹娘将你我二人带到这个世上。月蓉姑娘之事……”

苏固尖声道：“住口！我说过绝不许提起这个名字，你忘了么！？”

苏兰儿呆立半晌，住口不语。

(本章完)