“夫人！我这闺女虽是命贱，这辈子只能做丫鬟，但于小民这一家讲！也是我们的命根了！”那男子一边哭一边道。

谢舒钗蹙了蹙眉，点头道：“我知道。但她确实是死于意外。我们袁家向来善待下人，但岂又能防止了意外呢！我瞧着那应该是打水是，失足掉下去的。”

“夫人果若未查到什么？”那男子擦了把眼泪，又道：“半月前，小民见她时，她倒是与小民讲：府内夫人与大小姐是极好的，只有些个下人，自以为得势了！便是经常气压于她，就是由口里省下的银两想拿回家呢！也是被她拿走了。”

“谁？你说的是谁？”谢舒钗怒气冲冲，这家中自打她二人来了之后，便是不得消停了！

男子吓了一跳，看了一眼谢舒钗，唯唯诺诺地道：“小的并不清楚，只说是个女孩儿，年纪与她相仿！平日里没上没下惯了的。”

下人之间的说法，加之这男子说的，谢舒钗脑海中只剩下一个人选：霁儿！但表面上还是压住怒火，点头道：“若真有此事，袁府一定给你一个交代的。”说完示意嬷嬷将银两给了他。

那男子又是谢恩又是跪拜的，都将坐在那里的谢舒钗看皱眉了。才将一直跪在旁边的小女孩推出来，道：“这是小的幼女惠儿，家中贫困，如今柳儿一死，便是更难养活了；夫人心善，还请收留了小女，至她不被饿死。”

谢舒钗伸手招那女孩过来，见她也不算畏惧，径直走了过来，叫了句：“夫人。”

谢舒钗将她细细打量了一番，却是个美人坯子，较柳儿要精致多了，又见她不胆怯，加之她姐姐的死，多少都觉着可怜，便点头道：“也好，就留下来几日试试，若是灵活的，便要了。”说完又道:“至于柳儿的事儿，果若是有其他人的，必是要给个交代的！”

男子感恩戴德的，拿了钱喜不自禁，早已忘记了柳儿的死，拜谢之后拿着银子便出门前去雇佣托尸体的人去了。

这边谢舒钗沉着张脸，叫人将惠儿带了下去；吩咐人将齐妫与王心蕊叫去舒苑。

这边霁儿与齐妫二人正兴致勃勃地在房间里下棋玩儿呢！外面进来了谢舒钗身边的丫头都未曾察觉。

“二小姐！夫人让您赶紧前去她的院子里一趟，有要紧的事。”丫头冷淡地道。

其实童苑的人都已经习惯了大夫人身边的人看不起自己，同时也对他们冷言冷语，或者干脆视而不见。

“哎！不行不行！我刚才那一着下错了！我要换个地方。”霁儿闹将起来，伸手要去拿那刚放下的棋子。

齐妫将手一拦，叫道：“岂能出尔反尔！何况我已下了一着了！你再反悔！岂是君子所为？”

霁儿用劲地去推齐妫的手。笑道：“我又不是君子！怕什么。”

齐妫竟是无言以对，只得拦着霁儿，这一来二去，竟将那棋盘上的棋子全都推到地上了去。

二人看着地上的棋子都傻眼了，再抬头，惊讶地望着脸色漆黑的茵儿。

“哎呀！姐姐你什么时候来的呀！竟没看见。”霁儿咧嘴笑起来，赶紧迎了上去。

茵儿冷着双眼，侧过身子，道：“奴婢是来请二小姐前去夫人那里的。”

“哦！好的！与主母说一声，女儿立刻就到！”齐妫笑着点头。

待人一走，二人笑做一团。

“霁儿姐姐。我走之后。你如何也不能出去！就是有人来架你出门呢！你只说二小姐与小公子留我在屋内做活计呢！回头要得急！不能离开了去！”齐妫静下心里梳理了一番，觉得事情怕不简单了。

霁儿心漏跳了一拍，问道：“怎么了？”

齐妫摇头，冷静地道：“我也不知晓，但心中总隐隐不不安。”说完拉了拉霁儿的手，抿了抿嘴道：“我怕不能周全。”

“放心了！人在做天在看。我们一直都行得正！不怕！”霁儿安慰道。

齐妫点头，向外走了去，道：“记住我刚才讲的话。”说完便向袁毅的毅苑小跑了去……

霁儿将橱柜里的针线盒子拿出来，开始绣起那半年没动的牡丹花；将来来回回的事情梳理了一番；突然想起了什么，便站起来往外跑了去……

出了梨树下，跑到青石板道上，迎面见袁妍屋内的一个粗活丫头里儿，心里顿时松懈了一下。

“站住！”

从横道上蹦出来一人，定眼一瞧；正是谢舒钗身边的嬷嬷，旁边却是袁婳身边的玉儿。“嬷嬷好！玉儿姐姐好！奴婢有些急事，先走一步了！”说完便侧过身子，迈步打算走。

那玉儿上前一步，拦住了她的去路。

“来人！”嬷嬷一声呵，迅速有人从暗处闪了出来，对着霁儿便是一阵毒打，头上脸上，腹部胸口，腿上全都打了去。

霁儿只觉得腹部疼得不知如何是好，便感觉到下体有什么异物流出，顿时头昏脑裂；再后来便感受不到疼痛了。

“霁儿姑娘！夫人说了！姑娘无德，手脚粗笨；整日里喜嚼口舌！会带坏了二小姐！所以，打自今日起，姑娘便不是袁府中人了！姑娘安心收拾了东西走人罢！”嬷嬷的面无表情地道。

这话如一记耳光，直挺挺地打在霁儿的脸上。然而，昏昏沉沉的她，此刻只有镇定下来，道：“虽奴婢不知……这是否是夫人的原话，但奴婢相信……嬷嬷不会诓人。既然这么说，奴婢便……立刻去收拾了东西去！”说完转窸窸窣窣地要爬起身，踉踉跄跄便向童苑折回去。

这边玉儿一个箭步上前，阻在她前头，冷声道：“只怕是不能了！你要的东西，夫人已经备好了！”

玉儿的话刚说完，嬷嬷早已上前，将手里的一袋东西给了霁儿，道：“夫人是个心善的；念你在二小姐身边多年，这全是对你的补偿了！”

齐妫果然说得没错，不该此时出来的；双腿兀自还颤抖着，只感觉到全身都要散架了一般，而下身有异物流出，只怕是要死了！握着手里的银两，觉着心里一下没了着落：突然醒悟他们这是调虎离山之际呢！齐妫只怕此刻还被留在舒苑。

“看什么？赶紧走罢！”嬷嬷在旁边催着。“总不能就这么挡在这路上！煞风景。”

霁儿被推搡了一下，腿一软，差点就摔倒在地；此刻路上没有什么人，似乎都是安排好了的一般；若是能见着平日里霁儿相熟的丫鬟，那也说不定有机会申辩一下。

那粗使丫头早已掉头就跑了，再不见回来。

霁儿只得被她二人架着往前走，在嬷嬷与玉儿的催促下，走得极慢。只盼齐妫能来得及时，哪怕是见上一面，交代一声也是好的。

那两个催命鬼，便是木着一张脸，不停第在那里叫唤，好在霁儿也并未听进去，只当是牲口在那里无聊地嘶吼着。

谢舒钗将齐妫与王心蕊叫去，一则是好直接将霁儿打发走，二则便是装作认真地询问柳儿死前院子里各人的情况。其实齐妫看出，那谢舒钗心中早有了定论，便是怎么说，这罪名是要莫名其妙地安排在自己或是母亲的院子里的；母亲毕竟是父亲身边的红人，拿她作法不了，就只能是自己院子里的人，不肖说，便是霁儿了。思忖至此，便心生一计；突然捂着肚子蹙起眉头站起来叫道：“主母！女儿肚子实在是疼得不行，怕事要如厕了。”

那谢舒钗自然知道这话里有几分真假，便对身边的丫头道：“去扶二小姐如厕去。”

齐妫赶紧摆手，道：“哎哟！女儿最不喜有人盯着如厕了，还是自己去了的好。”说完便转身朝外面走了去。

“姐姐，我这孩子就这样，姐姐莫见怪才是。”王心蕊笑道。

时间怕也是差不多了，谢舒钗心道。

齐妫一路跑了出了院子，再直接绕过小圆门，刚好见着霁儿正要出了府门。

“霁儿——”齐妫一声不顾形象的大呼；直接将前头走的三人给惊呆住了。

霁儿还在惊呆中未反应过来，便已经被一把抱住了。

“霁儿！我对不住你！好端端的，就让你这么撵了出去！”齐妫哭诉道。却抬头见霁儿脸上的瘀伤，再仔细打量着她的周身，竟是哪里都是大大小小的淤青，嘴角兀自还残存血迹；齐妫心口一疼，哽咽着声音道:“霁儿！”便是再叫不出来。

“没事的小姐！只恨奴婢不能再伺候小姐了！心中也是难受。”霁儿眼泪突然就下来了，想着这么多日日夜夜，二人总是毫无芥蒂地生活在一起，从未有过生嫌弃的时候。

齐妫转头，见那两个正一脸鄙夷地看着这主仆离别的悲伤场景。流泪道：“嬷嬷，霁儿好歹跟了我一场，如今她就要离开了，也不妨碍您什么了；可让我与她说几句体己的话儿。”

小姐毕竟是小姐，嬷嬷也得不情不愿地答应了。

齐妫扶着霁儿，缓缓站偏了些，含泪道：“是我不该走的，若我不去，你定不会出了此事，今日你出去，赶紧找个医馆去瞧瞧！我瞧着，她们下恨发打你了！出去外面了，比不得家里自在，可要收心些；再不可这般没心没肺，任人欺负了去！若是碰上了好人家，便依旧去了。”说完又是泪流满面。“可是千万别打坏了你的身子，要不然……”

“没事的，小姐。”霁儿点头，也道：“你也要多长个心眼，若不然，也是要被欺负死了。”

这一唱一和的，惹得站在那里看着他们的二人实在是听不下去了，自觉地走远了些。

“霁儿，你出去这已经是必然的了。”齐妫收了眼泪轻声道，将怀里的支票掏出来递给她。“这是前些日子，我让你偷偷去换的；你拿着。”

霁儿没接，道：“别闹了！何况夫人也给了我些，够用了！外面赚钱的路子总比这深闺大院的多。”

“你听着，先将所有的事情放在一边，出去之后，就去上医馆！随后我会去找你的，放心，我不会丢下你的。再说这银子也不是单单与你用的；采买年货的时候，我见着乌衣巷那边有几家店铺，规模不大；这银子应该够盘上一家。你去那里，咱们里外照应着；并不比咱们一处待着差。”齐妫认真地道。“我想了，这府上从不做什么营生；养这么一家子人，怕是要越来越艰难了；咱们得自己想法子；若是你再在外面好了，咱们都好，如是不好了，你也别回来。”

“那上哪里去？”霁儿能听得出齐妫的计划，但谁也不曾做过这事，哪里能知道能不能成呢！