沈秋拍了拍弟弟的肩膀，“他还在等你，进去吧，去看他最后一眼。”

今日是杜泽下葬之日。

一般情况下，人死了都要过了头七再下葬。

但现在的天气实在太炎热，即便是他每日送来冰块，三天已经是保存尸体不腐烂变臭的极限。

死者入土方为安。

沈冬步履沉重地走进去，一口漆黑的棺材就这么毫无征兆地映入眼帘。

他脚步不停，一步一步地走向棺材。

直到看到安详地闭目躺在棺材里，穿着淡蓝色的学子服，胸前绑着一朵大红花的人，眼泪才毫无征兆地滑落眼眶。

杜正仲头也不回。

他一边往火盆里扔纸钱，一边语气平静地喃喃自语。

“你是他最好的朋友，谢谢你能来送他最后一程。”

“他经常说你头脑聪明、天赋异禀，假以时日，一定会远胜于他。不是他不够努力，而是有些东西，是努力也无法达到的。”

“他以前是个非常自负的人，从未对谁的评价如此高。”

沈冬在棺材前跪下，声音带着不符年龄的沙哑。

“他一直都比我厉害。”

“无论我遇到什么不懂的，他都可以毫不私藏地为我解答，我一直都把他当作我要超越的目标。”

“他是我最好的朋友，也是我最好的师长。”

杜正仲终于看向身旁这个只有十岁的孩子。

眼底带着让人难以看懂的复杂。

“你之前也来过几次，我却没看出什么特别之处，总觉得他对你的评价太高了，现在才知道他是对的。”

“杜家四代之前，也是书香门第。”

“奈何曾祖父被人陷害，他五十六岁的高龄被退出去斩首示众，老弱妇孺狼狈回乡，子孙三代不能入朝为官。”

“泽儿是第四代，我对他的期望一直很高。”

“如今泽儿没了，杜家振兴已然无望。”

家道中落之时，他已经年满六岁。

脑海里对很多东西都有印象。

珍馐美味、绫罗绸缎、华丽庄园，如同精美的画卷印在心头。

经历过官宦之家的风光，又怎甘心永远处于平凡？

他把自己的不甘心，全部压在泽儿身上。

自私地让泽儿从小就背负起振兴家族的希望，让他没有和别的孩子一样，拥有一个无忧无虑的童年。

“你是他第一个朋友，也是他最后一个朋友。”

杜正仲好似一瞬间苍老十岁。

他的头发白了大半，单薄的身形萧瑟而佝偻。

沈冬心口像是压了一块沉重的石头。

要是杜兄没有背负这些，是不是就不会坚持参与这次的秋闱？

这一切是不是就不会发生？

他请假回家之后，天气越来越热，不仅街上总是有被晒死的，书院里也有几个被热死的书生。

后面请假回家的书生越来越多。

前程固然重要。

但若是命都没了，拿什么来博前程？

杜正仲忽然站起来，精神恍惚地摸着儿子胸前的大红花。

他的神色似骄傲似悲恸，苍老的脸上带着莫名的笑。

“泽儿没有令我失望，比他曾祖父还厉害，一次就中了解元，十里八乡都没有比他更厉害的人。”

“他要是没有去世，杜家又该是何种光景？”

沈冬心底涌起一股怒气。

若不是顾及他是杜兄的父亲，早就不管不顾地冲上去揍人了。

“他到底是不是你的儿子？”

“你怎么能这么对他？”

“他就是被你逼死的，被你这个当爹的压垮的！”

“他是个活生生的人，不是你用来复兴家族的工具！”

杜正仲环顾这荒凉院落，好似看到曾经自己在一旁砍柴，泽儿拿着一本书坐在院前吟诵，朗朗的读书声传得很远很远。

他满目都是泽儿的身影。

却犹如朝霞，转瞬即逝。

……

杜泽下葬在后山上。

一处荒凉僻静，人烟稀少的地方。

文氏抚摸着坟包，眼带温柔地呢喃，“你最喜欢安静了，这里你一定喜欢，等爹娘死了，也来这里陪你，没有别人来打扰咱们。”

泽儿喜欢安静，却并不喜欢孤单。

他只是不喜欢外人的打扰。

却是个极为重感情的人，很喜欢家人和朋友的陪伴。

静然抱着娘亲的大腿，脑袋埋在娘亲的衣摆上。

她小小的肩膀一耸一耸地，抽泣的声音断断续续，“娘，哥哥为什么睡那么久？他还会回来陪静然玩吗？”

文氏揉了揉静然的脑袋，语气笃定道，“你哥哥还会回来的，他说过要看着你风光出嫁，就一定做得到。”

沈秋打断他们的话，“我们尽快下山吧，山上太炎热了，以免中了暑，等天气凉爽些，你们再来看他不迟。”

他把人送回杜家，给他们留下几瓶药，“这是我媳妇配的药，千金难求，虽不能让人起死回生，但有奇效，危及性命之时可以服用。”

沈冬跟在三哥身后，刚走出杜家没多久，就听到里面传来静然的尖叫声。

他心底有股不好的预感，立马反身往回跑，刚踏入堂屋，就看到房梁上吊着两个人，静然缩在墙角抱着头不停地哭叫。

桌上有一封墨迹未干的信。

沈秋连忙将杜正仲和文氏放下来，拧着眉去探他们的鼻息。

已经没气了。

沈冬神色茫然无措。

为什么？

到底怎么了！？

他们为什么要上吊自杀？

沈秋将桌上的信看了一遍，随后将信递到三弟面前，“上面有他们留给你的话，无论你想怎么做，三哥支持你的决定。”

沈冬抖着手拿着信。

“泽儿看人的眼光不错，我知道他有让静然和你定亲的想法，等你们长大了就成亲，唯有把静然交到你手上，他九泉之下才能安心。

我对不起列祖列宗，更对不起我的泽儿。

杜家复兴无望，我也不想苟活于世，唯一放心不下的，就是年仅五岁的静然了。

天灾降临。

我和内人没能力护住静然，若是活着也只能成为拖累。

求你看在泽儿的份上，将静然待在身边扶养。

若是今后你看得上她，就和她结为夫妻，替泽儿照顾她一辈子，若是看不上，便把她当作妹妹，给她找个好人家嫁了吧。”

沈冬心底既悲痛又震惊。

杜父那么会甩手，不去当掌柜实在是太可惜了！

他真是临死都没做好事！

虽然看起来是为了静然好，但他们做父母的死了，静然就成了孤儿，就算自己会为了杜兄收留静然，可毕竟不是她真正的亲人。

他们还以那样的方式死在静然的面前，就不怕给静然留下一辈子的阴影吗？