短暂的寒暄之后，加里维斯看着赫伦三人问道；“瑞恩兄弟，你们也是来参加进修者考试的吧？”

“没错，我和小妹还有露卡都希望能够进入帝都学院，这是我们的梦想啊！”赫伦兴致勃勃的说道。

夏洛特躲在他的身后，眼睛微微眨动，如果不是知道面前这个男子是一块领地的领主，五等侯爵，亲自率领军队三次击败可怕的骷髅统帅的人的话，此时此刻他的举动完完全全就是一个平凡的冒险者。

埃米尔从行囊里面取出携带的干粮，以及甘梅味道的清水，在平民之间经常性会彼此组团租住房屋或者搭伙而食，围坐制也是一种约定俗成的习惯。众人会在欢悦的氛围里分享自己沿途的经历，互相分享携带的食物，相互吹嘘或者划拳比斗，是平民或者冒险者之间热衷的活动。

拉米苏也从准备好的行囊里取出两盒凉的餐点，几人拿出沿途在野外森林中采集的果子，看上去丰盛的食物搭配就已然完成。

“说实话，我也没想到会有这么多人前来，这个人数比往年要多多了！”埃米尔微微叹气，帝都学院在边境领地招收人数有限，这么多人里面还不知道有多少少年少女要扫兴而归。

“确实，今年的人数很是奇怪。”卡莲托腮低吟，面前的赫伦问道；“难道你们这已经不是第一次参加进修者考试了吗？”

伊丽丝缓声道；“这是我们四人第二次参加考试了，去年的考试距离入选最近的加里维斯排在了第626名，但是招收人数去年只有450人，今年看情况也不会提升多少，唉，真是越来越难了。”

“对了，瑞恩，你和妹妹梅兰还有女友露卡难不成今年都是第一次参加考试吗？”加里维斯惊道。

赫伦点了点头；“是啊。”

他咬着果子，顺便递给了身后的夏洛特一颗，少女看着连皮都没有削掉的野果，无奈的叹了口气，接了过来轻轻的咬了一口，眼睛亮了亮。甘甜的气味瞬间充斥了整个口腔，带来一股神清气爽的感觉。

埃米尔看着惊奇的少女笑道；“这是米莱果实，我们家乡的特产，不容易腐坏而且味道清甜，只不过很少有人知道，怎么样？”

夏洛特嘟了嘟嘴，重新躲在赫伦身后，让埃米尔尴尬不已，一旁的加里维斯笑道；“瑞恩兄弟，你的女友还真是害羞啊。”

“哈哈，她从小就比较胆小，也不擅长和人说话，真是抱歉啊。”赫伦看着身后少女充满委屈以及掺杂小小的微怒的表情，微微一笑，轻轻抚摸着夏洛特的脑袋，对方脸微微一红，低下了头，道；“真...真是抱歉。”

明明是公主，却向平民低头，这算什么事啊？

但是出于身份的限制，夏洛特只能暗自叹息，道歉完后再次躲在赫伦的身后，这次彻底将身子隐没进去，完全藏在了这名青年的背后。

面前的四人哈哈大笑，并不在意，这时候卡莲出于好心问道；“瑞恩，你们没参加过考试，知道流程吗？”

拉米苏想了想，道；“进修者的考试分为两个流程，第一个部分是个人实力的展示，帝都学院会使用专门检测元素实力的晶石，使用力量击打晶石就会产生相应的元素浓度，经过测验后可以得到击打者的等阶。”

“如果超过15级就可以进入下一个流程，在容纳一千人的竞技场内进行乱战，根据击败的人数以及等级进行记分，最后结算总分依次进行排序。”

加里维斯惊了惊；“梅兰，你们了解的还真是细致啊。不过这其中存在着很多暗箱操作，唉。”

埃米尔说道；“去年的时候，我们参加考试就是太过单纯结果吃了亏。其实有很多人为了能够进入帝都学院会给一些考核官奉上礼物，这样安排竞技场位置的时候就会被安排到很有优势的位置。”

“如果是一个好位置，那几乎一开始周围就是实力全不如自己的，只需要击败十几个人然后就谨慎的防守基本上都能排到前列。”

加里维斯叹着气接着道；“要是被分到可怕的位置，周围全都是和自己实力相差无几的。你就算是从开始奋战到结束都不一定能拿到一分，去年我们四人就是不懂这其中的关键，并且还遇到了一些事情……结果就是我们拼死了劲，最后还是比不上那些地理优势的人轻松就获得了资格。”

帝都学院本来建立的初衷就是为了培养更加优秀的贵族，因此针对平民的招募简单不少，考核难度也远远低于贵族，毕竟这些平民进入学院基本上都是为了找到追随者，受到的待遇远不如正式学员。

双方的居住环境、上课地点、用餐地点、休息地点、甚至连进行学院开学典礼的地点都不一样。但是对于平民来说，这是改变自己命运非常重要的机会，只要有机会就应该抓住。

赫伦问道；“那今年你们准备怎么办？要给考核官送礼吗？”

埃米尔、加里维斯等人对视了一眼，都是有些苦涩，卡莲道；“这一年我们做冒险者总共也就赚了十几枚银币，而且就算全部送了，还要考虑进入学院后自费用餐、购买书籍之类的，哪里还有钱啊？”

众人交谈了片刻后都是感到了困意，从房间中间拉开的隔板将两队人马隔离开来，加里维斯等人睡在靠门的一侧，赫伦三人睡在靠窗的一侧。夏洛特蜷缩着身子和衣而睡，奔波了一天，虽然还有些不适应但是终究还是要睡觉的，她很快就进入了梦乡。

而在一侧斜坐着的拉米苏安静的看着眼前的书籍，【帝都学院简史】是一本讲述墨荷西洛华尔学院历史的通用书册，她微微合上书，惊了惊，只见赫伦把自己那边的床褥叠加到了她的床垫上。

“我不需要床垫，梅兰，你好好休息吧。”

在两人的后方，夏洛特枕着三层褥子，感受不到地板的硬度，甜美的在梦境畅游。而拉米苏眼眸震了震，抿了抿唇，道；“瑞恩哥哥，我知道了。”

赫伦看着两名少女都是缓缓沉睡，扶了扶额头，靠着窗子看着外面的夜色，忽然间，他藏匿在怀里的戒指发出淡淡的幽光。

“威尔大人，明天您准备如何参加考试呢？以您的实力，进入帝都学院根本不费吹灰之力。”

赫伦说道；“赫佐格，我要隐藏自己的实力，尽量以一个不显眼的名次让我们进入，如果在秘银镇有着贩卖组织的眼线，那就务必不能让这些人注意到我们。”

他看着厄尔家堡垒旁边的公馆，知道自己的未婚妻斯卡琳就住在里面。虽然抱有歉意自己就在这位少女的身边却暂时不能相认，但是如果不能将隐藏在暗处的贩卖组织的情报查询清楚，那么将会有无数的人莫名其妙的失踪，然后被卖给嗜血鬼族。

就连自己的领地就出现了两次，暗中消失的冒险者还不知道有多少遭到了暗害。作为领主如果无法尽力保护领民只知道玩乐，没有这种觉悟的话，他就不会在星月城说出那番着名的互相守护的话。

“力量如果目的不是守护而是肆意的暴力、示威、炫耀，那这种力量将不值一提。”赫伦回过头看着沉睡的夏洛特和拉米苏，自身的气息也渐渐隐匿在这片黑暗之内。

第二天才蒙蒙亮，加里维斯等人早早的起来，看见已经在房间那侧准备的差不多的赫伦以及拉米苏都是惊了惊；“瑞恩兄弟，你们起的真是早啊。”

可是话还没说完，加里维斯以及埃米尔都是看向了还在梦乡的夏洛特，这位公主昨天晚上虽然刚开始睡的香甜，但是疲惫感消失后，床垫的不适让她夜里反反复复醒来了十几次，结果导致了天亮前才再一次睡着。

这位拥有良好素养的公主能够保持与赫伦同等的作息，但是却是建立在优越的条件，仆人的照顾下的。一旦失去了这些，少女立马感到了万分的不适应。

结果等过了一个小时夏洛特才缓缓醒来，看着已经全部准备好的赫伦等人，她吃了一惊，这才意识到自己的身份已经改变，当下只好眼神委屈的盯着赫伦，同时起身自己生硬的开始了洗漱。

终于又过了半个小时，众人这才走下楼梯，发现酒馆门口已经有数个小队开始朝着考试的地点进发。

“瑞恩兄弟，希望我们都能够被幸运之神眷顾啊。”加里维斯充满斗志，经过了一年的历练，他比去年更加成熟，相信也会取得不俗的成绩。

赫伦微微一笑，道；“那是自然，加里维斯、埃米尔、卡莲、伊丽丝，你们也要加油！”