永宁城头上，天气寒冷如斯，几乎没怎么动过的韩长春，额头上密密匝匝满布着黄豆大小的汗珠。

没想到，真的没想到，自家战兵战力居然稀烂至此，没有大炮等重型远程打击火力，也无火绳枪等火器助阵，原以为还能依靠弓箭手稍稍打击一下流贼，却不料自家弓手体力极差，准头极偏。

一般弓手，不出三箭，必然双臂酸软如泥，且射出去的箭，大多数连敌军的毛都碰不到一根。

韩复镶留下督战的县尉，面色黑如锅底，眼中满是忧虑之色。

守城之战，在敌军靠近城墙之前，便要多杀伤敌军，如今乞活军被壕沟所阻，正是趁机杀敌的好时机。

不料自家弓箭兵的武艺稀疏平常的紧，虽不是箭箭落空，却是中者寥寥无几，如果不能杀伤敌军有生力量，就城里这点儿兵，只要流贼登上城头，永宁便会失陷。

乞活军这边儿，推进还算顺利，只偶尔有几个遮护不周的乞活军兵士被城上箭矢射中，或伤或死。

伤者和死者自有担架队迅速抬回自家军阵之中，伤者救治，死者记下身份证号码，以作抚恤之用，尸体则就近埋葬。

仗打了一阵，李自成颇为满意，天天训练，乞活军士兵的战场生存能力尚可，目下士气也较旺盛。

********************************************************************

“夺！”

羽箭钉在盾牌上，箭身犹自震颤不止。

“娘的，这个官军箭术不赖”持盾的狗剩感受到箭矢传来的动能，心中暗呼一声侥幸。

就在刚才，自己的同乡狗熊便被城上官军一箭射死，给抬到后面去了。

这狗熊，昨日还与他说过话，刚才说死也就死了，他不免有些害怕，家中他是独子，若不是已经有了儿子，且乞活军军饷实在丰厚，他的娘如何也不想让他出来。

“俺要活下去，俺不能是，俺必须杀掉别人才行。”狗剩把自己手里的刀把又握紧了几分。

“城墙，城墙。”

狗剩眼中，只有城墙。

他这一队，行动不慢，三个壕沟，铺上门板就趟了过去，城墙就在眼前，恶战才刚刚开始。

“流贼登城了！？”

永宁城上官军严阵以待，流贼攻城锤还远的很，只要能把这些爬城墙的打下去，永宁城就算守住了。

“嘭，嘭，嘭”木头与城墙上砖石的撞击声连环响起。

“弟兄们，上。”

乞活军队长们当先一步，顺着梯子就往上爬。

“杀流贼。”

城上官军发一声喊，守城军士将滚木，巨石，连珠炮般丢了下去。

乞活军士兵装备简陋，并无铠甲护身，头上也只包个红头巾而已，那巨石被从城头扔下来，带着巨大的动能，自是将乞活军登梯战兵砸的*迸裂，血流如注，便如断了线的风筝一般直往下坠。

“啊.......，啊......”

上面的*和鲜血泼了下面的人一身，顿时就把后面儿人吓得停在原地，尖叫不已。

“嗯”

这乞活军士兵还没叫完，就也被石头砸中，闷哼一声，坠下城去了。

攻城的乞活军士兵们这才感受到战争的残酷，原来打仗是要死人的，不是凭借一腔热血就可以战无不胜的。

“这城难攻，徒死无益，大伙儿退啊！”

也不知道是谁发了一声喊，然后攻城的乞活军官兵回头一看，好些个自家袍泽在往回跑。

见此情景，不久之前还是老百姓的乞活军士兵们怎能不惧，他们赶紧有样学样，大踏步地往回跑。

“哎，你们怎么这就要跑，不怕闯王的军法吗？”

狗剩还在想着这个问题，不提防城上石头丢下来，他往前探了两步，堪堪躲过这一记重击，捡的一条命来，如何能够不惧，于是他也只能不做他想，也跟着跑之大吉。

“流贼退了。”

永宁城上守军万没想到流贼居然如此不经打，稍一接触便溃散而去。

“您看，流贼退了，咱们守住了。”韩长春眼见得流贼退去，连忙眉开眼笑地去跟县尉叙说战况。

“我看的见，流贼退去，终会再回来。无论如何要守住，等到援军来了，将这伙儿流贼全杀了，才能把心放到肚子里。”那县尉不咸不淡地回上一句道。

“说的是，说的是，”韩长春先是讪讪一笑，接着便好似想起什么一般，猛地一拍自己的头盔道：“娘的，我差点儿忘了，还没给杀掉流贼的人派赏。来啊，将方才杀掉流贼的人唤来，本千总派赏。”

过不多时，便有好几个守军来到韩长春这里，领了赏银。

这领了赏的欢喜无限，没领赏的多少有些艳羡，5两银子，一年都赚不来，如今杀个流贼就到手了。

韩长春似乎感受到了大伙儿的心意，他咧开嘴，嘿嘿一笑道：“大伙儿莫要眼馋，就照这么打，大伙儿都有银子拿。”

守军被银子一激励，本来有些青壮心里还希望乞活军赶紧打进来，这会儿却又改变心意，打算好生防守，好歹杀几个乞活军兵士，赚点儿钱再说。

永宁守军的士气，一时大振。

*********************************************************************

“嘿，这才打了多大会儿，就要往回跑，真是没卵货！”李自成望见自家手下往回跑，脸上并无半分怒意，只是哂然一笑。

“总算还记得带着兵刃、军械再跑，也不枉这几个月的训练。”高杰带着淡淡的笑意道。

“带着兵刃，军械逃跑，就不是逃跑吗？李过，带头跑的人，你可看清楚了？”李自成道。

“都看清楚了，一共是十五个人。”李过将千里镜从眼睛前面拿下来，回道。

“好，等他们回来，先锁拿了，我要行军法。好叫他们知道，当兵打仗，只有拼死杀敌一条路，没有其他退路。”李自成冷声道。

再说那几个稍稍见识到战场的酷烈便反身逃跑的乞活军逃兵跑回己方军阵，本以为安全了，却不提防斜刺里杀出几十个头领李过的亲随，将他们一体拿下了。

“你们做什么，为什么抓我们。”这些军士一脸茫然。

“哼哼，干什么，你等可知我乞活军有军法在，尔等未听到撤退的命令，就敢擅自撤退，可知今日有死无生！来啊，与我绑了！”

“.....”

那些个逃跑的军士，这才想起乞活军有军法，战场上不尊军令，擅自撤退者死。一念及此，他们顿时面如死灰，悔不当初。

李过的亲军可不管这些逃兵心里在想什么，将他们捆扎实了，押解到李自成面前，在他们身后，是乞活军全军。

“尔等为何不听号令，擅自撤退。”李自成面无表情，冷声问道。

“俺害怕！”

隔了半响，才有一个声音哆哆嗦嗦地回应了一句。

“谁不害怕，若不是我乞活军，你只怕就要冻饿而死，你的家人只怕也不能幸免，你选择加入乞活军，为了你自己活下来，为了你的家人能够活下来，跟朝廷，跟整个大明为敌，你都不怕，今日在永宁城墙下，你怕了。

你害怕，谁又不害怕，但我们不能怕，我们失败了，我们现在拥有的一切都会被朝廷再夺走，我们只能成功，不能失败。我们怎样才能成功，就是靠我们这支乞活军，我们是军队，不尊号令，如何能打胜仗，如何能挡住朝廷的剿杀。

你们必须死，耻辱的死，不是壮士，而是懦夫，来人，将他们斩了！”

李自成一声令下，自有刀斧手上前来，按住这15个逃兵，就要行刑。

“闯王，小的该死，但俺想问问，您会不会因为俺是逃军，就夺了俺家田产？”一个逃军临死之前，语带哭腔，嘶声问道。