大雪，披香殿已烧上暖炕，殿中铜制大鼎中的炉火正烧得通红，整个宫室春意融融。

汐夫人一袭红衣，在暖阁中表演“踏雪寻梅”舞。白狐制成的毛毯铺地，地下接地龙，汐夫人赤脚蹋在上面，肤色竟比白狐狸毛还要白。毯子质轻，汐夫人旋转跳跃间未带起毯子半分，可见她的功底越发精湛了。

鲁公作为唯一的看客，边欣赏，边频频点头。忽听得门外宫人传报：“昭穆夫人到，小穆夫人到。”乐磬声止，鲁公寻声望去。

两位夫人由宫人取下斗篷走进屋来，与汐夫人相互见礼后，昭穆夫人坐到了鲁公旁边，穆谨则默默站在昭穆夫人一侧。

昭穆夫人用鼓励地眼神看向汐夫人道：“妹妹站着做什么？继续啊，继续你的表演，本宫和君上看着呢。”

鲁公点头，示意她接着跳。

汐夫人福身领命，用双手甩了个苍劲绝美的水袖，无缝衔接地继续这场表演。

观看完毕，昭穆夫人起身跪于鲁公面前，小穆夫人跟随着她，但哪会有人注意到她？昭穆夫人道：“君上，您现在成日在这披香殿，妾身多次去无极宫找您您都不在，您桌案上的奏书已堆成山了呀。”

昭穆夫人顿了顿，磕了个头：“还请君上以社稷为重，勿要沉溺于女色。”她并不是“冒死进谏”的御史言官，与其说那些人耿直还不如说是傻，她很会拿捏分寸，眼下她立了大功，鲁公绝不会降罪于她。

果然，鲁公上前将她搀起，让她继续坐在他身边，再与她说：“夫人言重了，寡人是好些时日没去你那，忽略了你，你多担待。汐夫人刚入宫，寡人得多陪陪，免得小姑娘觉得太冷清。至于奏书，寡人正寻思着让方内侍搬来在这里看。”

一旁的穆萌一直默默无言，她暗自神伤起来，就是这么好的机会，姨母依旧未提到她半句，而是继续道：“奏书关系着国家要事，怎能搬到一个姬妾的殿中批阅，这不符合规矩啊，君上。”见鲁公听不进去，她接着说：“君上，您不要觉得臣妾在这里危言耸听，既然国事君上都不介意与汐夫人分享，那臣妾和您打个赌：如今叔孙氏屯兵八万在北大营，若是叔婼再有什么异动，出了问题，那汐夫人就是奸细。”

这赌约甚是毒辣，因为在场的都有利益上的牵扯，并不会把此事宣扬出去，唯独一个“外人”千汐，若是泄露出去以至于叔孙氏有任何动作，那定是汐夫人传出去的，而且汐夫人已认了叔婼为干祖父，这层关系尚无法说清，更要命的是，她认定叔婼已倒戈，是在帮季孙氏夺回北境的掌控权。

鲁公扬手一挥，厉声道：“不必了，夫人不必处心积虑欺负紫儿了，她经受不住这样的毒辣手段，夫人有何怨气尽管冲寡人来。”鲁公开始不悦起来，他已厌倦了女人之间无谓的斗争。

以前觉得昭穆夫人可怜，处置了欺负她的女人，现在那种令他生厌的日子又要重蹈覆辙，他已被弄迷糊了，不想再信谁，他冷冷道：“叔婼的兵马调去北大营是紫儿提议的，寡人觉得有理，亲自下令让他去的，你还要赌吗？”

昭穆夫人不敢置信地看着鲁公，往后一载，重重地跌坐在地上，穆萌忙去扶。她气得眼睛都红了：“君上不觉得其中有什么不对吗？真是红颜祸水啊，红颜祸水。”

汐夫人也是第一次看到昭穆夫人如此失态，只见她欲言又止痛苦万分的神色溢于脸上，似是有苦说不出，脸上全是泪，想说什么说了几个字又咽了下去。

鲁公看了有些疼惜，他的正夫人也是个柔弱的女子啊。万一，万一昭穆夫人的想法是对的呢？他再“执迷不悟”下去，这国岂不是……他不敢往下想，他思索了个折中的办法。

鲁公先将昭穆夫人扶起，再严肃道：“既然夫人如此执着，寡人就和你打个赌：你一直说衍儿居心叵测，与一众人等联合欲左右鲁公。那寡人今日便拆了这个联盟。”

昭穆夫人眼前一亮，仿佛看到了希望。

鲁公踱步再思忖了片刻，道：“现今时机日益成熟，寡人让衍儿设计抓季秋入宫，以她为人质，待季孙氏混乱之时，寡人先派叔孙氏将其剿灭。”

“夫君高明，在叔孙氏背后，我们再备一支队伍，以防万一。若是公子衍不照做，便说明他对您有二心。”昭穆夫人仿佛找回了当年夫妻俩“并肩作战”的熟悉感，游刃有余地补充说明道，到时候就算他二儿子做了，也可以高他个言行不一，是个阴险小人，再把众怒都推到他身上。

鲁公亦有同感，又走到汐夫人边上告诫道：“这些话，汐夫人尽也听到了，汐夫人，你如果对寡人有二心，尽可以去告诉公子衍、季秋或是你干祖父，因为寡人也不知如今说的是否是真的，而你，一旦泄露信息，你的族可真的灭了。”

千汐面上保持着淡定自若，无言地跪在鲁公面前，真是伴君如伴虎，利益当前。

“自然，若是计划顺利进行，寡人就信你是清白的，到时由昭穆夫人清口向你斟茶赔罪。”鲁公拍了拍汐夫人的肩道。

昭穆夫人心中的火也终是被这句话所浇灭，一夜夫妻百夜恩，她陪伴十几载的枕边人如今为了一个低贱的丫头向她发难，他还和那个丫头讨论国事，且这事她竟然被蒙在鼓里。不过，待她成事之日，千汐，还有季秋，都不值一提。此刻，她就没想过自己会输：“妾身愿意和君上打这个赌。”

一日，鲁公从披香殿出来，精神百倍地去上早朝，坐上君主的宝座，他就看到殿中季意如板着脸站在最前面，他见了，从没像现在如此喜悦，这喜悦之情全体现在他脸上了。

季意如发难道：“主君，郈氏、臧氏二人狼狈为奸，窃取了臣率领北大营二十万兵马的虎符，还请您重重治他们的罪。”

“是寡人授意的。季意如，二十万人马只是战时为你所用，寡人之前问你收回你不愿。窃？何为窃？鲁公上下的兵士皆是主君的，你难道不知道吗？”鲁公感觉这样讲话的方式真让人舒坦，说道激动之处，他站立叉腰，用手指指着季意如的鼻子问。

这便如同丢失了财物报到官府，官老爷却说是我让人偷的，钱本就是国家制发的，本来就该上交有什么两样。

“叔孙大人。”没等季意如说话，鲁公点人道。

“臣下在。”一直告病在家的叔婼从人群中走出。

鲁公吩咐道：“你的八万人马给寡人看紧季卿正赶往北大营的5万人马，如有异动，原地剿灭。”

“臣下领命。”叔婼答。

“你，叔婼！”季意如大喝一声，直呼叔婼名讳。

鲁公调和道：“不要激动，季卿，不要失了你正卿大人的身份。寡人也是为了鲁国的安定，谁让你总不听寡人的呢？”

季意如调整了下自己的气息，对朝中诸人拱手道：“鲁公，各位大人，我季孙氏自高祖季成子起便承袭下来北大营东大营五十万兵马，世世代代为我鲁国效劳，兵士的操练、更替、钱粮均由我季家出。”

他边走边说，似要感染到在场的所有人，“几世几年一直如此，我正卿府没有功劳也有苦劳，就算收回，也请鲁公禀报天子，由天子定夺，何必用这些小人才用的鬼祟伎俩，可耻。”季意如这明里暗里指的是谁，人尽皆知。

鲁公好像听不懂，又道：“叔婼的事交代完了，季卿，寡人已奏书陛下，恢复府上大夫人正卿夫人名号，还有，季卿日夜操劳国事，却不记挂家里，府上至今未有嫡子，寡人甚是担忧。不如寡人给季卿放假，两个月，不，三月，季卿定要于寡人一个交代，若夫人还没有喜讯，那你这五万兵……”

“你。”哈哈哈，季意如还没”你“出来，朝上大臣的嘲笑声一声盖过了一声，如今季意如的床笫之事，都要被鲁公拿出来说道，被他安排。

季意如环顾怒视着那些嘲笑他的人。

鲁公再挑眉道：“季卿还不领命告假吗，没事，寡人这还有更过分的，季秋……”

“臣身体不适，特此告假三月，还请主君成全。”季意如拱手，把脸瞥向另一侧道。

“准！”