后来小公主变成了长公主，她搬进了未央宫，他也回到了华清宫。

以前魏清诀觉得人生苦短，顺其自然等到及冠后离开人世就好了，无需做过多的挣扎。

挣扎也无用。

可她多次闯进鬼市，只为了取得那传闻中能够治百病的雪灵芝。

虽然她怕他担心，选择隐瞒只字未提。

但他怎么可能不知道呢。

她是如何进入鬼市，在那里发生了什么，他都一清二楚。

其实很多事情，他都并非毫不知情。

包括那成为国师的鬼市主，给了皇帝两株雪灵芝。

包括他的亲生父亲，拿着那雪灵芝去与十四阁做交易。

包括她与江衎辞相爱，她日日偷跑出宫，只为了与那人相会。

曾经总是缠着他的阿肆，终究还是有了另一个想要陪伴的人。

魏清诀终于理解，年幼时的母妃为何独自守着华清宫时，会那么的神伤，双眼空洞，宛若游魂。

阿肆请来药王医治他，驱赶他夜夜不断萦绕的噩梦，然后将他独留在原地，看她一次又一次地离开。

其实疾病缠身时的那些梦魇，翻来覆去，都只有两个画面不断重复。

一个，是倒在重重台阶之下浑身是血没有了声息的母妃。

另一个，是阿肆从小到大每一次看向他都笑得温和的脸。

同样柔和的语气，却如利刃扎进他的心里。

——皇兄，皇兄。你猜我今日在宫外的茶楼里听了什么戏？

——皇兄，你什么时候再给我带连环画？

——皇兄，我要习武，从今以后，我都会保护好你的。

——皇兄，母后为什么要离开我？

——皇兄会一直陪着阿肆吗？

……

——皇兄，我是阿肆啊，我是你的妹妹。

——你为什么，为什么要对我心生妄念？

——皇兄，你自己堕入了地狱，为何要拽着我一起？

——皇兄，你怎么能不顾世俗的眼光，不顾天理伦常，爱上你的亲妹妹？

——皇兄……

她在梦里柔声质问他，审判他，温柔地将他踩在脚底，碾碎成泥。

在无数个午夜梦回时刻，他都觉得自己的心像是被剜走一块又一块，有种不再属于自己的麻木痛感。

于是守着一盏青灯，枯坐整夜。

幼时某一年深秋，阿肆过生辰，他学着为她做了一碗长寿面。

她红着眼责他，这些事交给宫人去做，他的身子不应该踏进厨房那样的油污之地。

可是她又往碗里多加了一个蛋。

她说，既然是长寿面的话，那她吃两个蛋，连皇兄的一起吃掉，那样的话皇兄也会长命百岁了。

可是她不知，他早就已经没有了要一直活下去的欲望。

如果非要以一种方式留存在她的念想里，他希望自己是一棵树。

一棵会开花的树。

无论她来不来，他都独自等在那里，为她撑出一方荫庇，她偶然想起回来看他时，可以坐在树下乘凉，也可以躲避风雨。

倘若她高兴，便采些花回去，或是插进花瓶里，或是做成香包，总之，能给她带来片刻的愉悦。

那就够了。

阿肆，别让我一直活着。

世俗逼我就犯，天理将我难容，活着真的太痛苦了。

多无百年命，长有万般愁。他不想一直活在痛苦中。

所以让他伤心的，不是父皇拿着雪灵芝却不救他。

而是那深受宠爱的小公主，怎么也像他一样，被抛弃了。

小公主儿时挡在他面前保护他，长大了挡在国家面前保护子民，却还是没赢来帝王的心软。

帝王的计谋里，那个本该被自己饮下的迷幻药，名为妄念。

好名字。

他不能喝，他不敢喝。

那些不得已窥见天光的心事，可以留在他的梦魇里，成为他一生的心魔。

却不能，向她显露分毫。

其实他真的很羡慕江衎辞。

羡慕他能够没有顾忌地与她相爱，羡慕他在阿肆心里，站在了比自己更高的位置。

那个位置他不敢去够，可看到有人站上去时，仍是心痛到窒息。

在夜郎山谷与她共处的那段日子，是他最开心最难忘的时光，可当下起雪，她站起身就往外冲时，他知道，那也将是他余生唯一的惦念。

江衎辞来的那天晚上，他一夜未眠，像当初给她做凤冠时那样，把自己关在房里，研磨提笔，画一本连环画，画他们的回忆。

在最后一页，画了一棵开满鲜花的桃树。

他知道他不可能永远将她强留在身边。

所以他甘愿把自己囚在皇宫，守着曾经也算得上是他们共同的家，也许某一日，她也会偶然想起，回来看他一眼。

他和夜郎世子纪越一起，联合定南侯萧暮，对大北挑动了战争。

阿肆不爱战争，他知道。

一路北上时，他们更多用的是招安、威慑、游说。

萧暮在南方虎视眈眈来势汹汹，徐将军在北方稳坐泰山不予支援。

他带着江衎辞交给他的东西，先一步抵达皇城。

帝王看到他还活着，并没有过多的惊讶。

但看到他手里的东西时，还是变了脸色。

先皇遗旨，本要前朝太子魏洛言继承皇位。

但当年并没有这道圣旨，魏明正的继位，传说是先皇临终前的口谕。

这道圣旨在前朝重臣季家手中，新皇已经登基，为保全族性命，躲避欲来的风雨，他们选择退隐桃疆，再不过问朝廷之事。

只是，他们仍旧被灭了全族。

魏明正淡笑道：“朕就知道，你和阿肆一样聪明。”

“父皇。”

魏清诀看着他，口中喊着父皇，心中却并无父子情分。

“选吧。”

是要主动退位，还是待他将这道圣旨公之于众，引起公愤，挑动叛变和战事，攻入皇城，逼宫弑君。

金銮殿外的禁军将这里团团围住，长弓拉满，皆对准了他。

可他毫不担心，如今夜郎壮大，即便帝王今日再杀他一次，毁了这道圣旨，萧暮和纪越也能够轻松攻进来。

他来，只是为了避免不必要的流血和牺牲。

大殿之上的帝王静默了很久。

真的太久，久到魏清诀一时竟从他脸上看出一丝寞然。

“朕要见阿肆。”