栎阳，连绵的烽火注定了这是一个不眠的夜晚。

大殿内，汉廷的王公勋贵们林立，帝王将相静静等待，将军们戎装覆甲满目肃然，身侧放着战剑。

一切皆因北方的边军快报将至。

死寂般的大殿内，只有烛火摇曳着影子，蜡水顺着铜盏流到了地上。

值班内侍瞥眼瞧着，心中焦急却不敢轻挪一步，今夜陛下刚从戚夫人的寝宫匆匆赶来，心情自是不佳。

稍过两刻，宫门前的地板路上战马飞奔，传令官头插红羽，背负哨旗，手举着蜡封密匣高喝而来，道：“陇西急报！陇西急报！”

传令官勒马跳下，快跑几步跪在宫殿的长阶下，双手将蜡封密匣高举过头。

早已等候的内侍赶忙接过蜡封密匣，一路提着裙摆小跑，进殿趋步跪倒在刘邦案前。

内侍当面拆解蜡封，刘邦本来稍有的困意眨眼即逝，伸手接过转呈的蜡封密匣，竹简铺开，困意全无。

国之兴亡在戎在祀，打了半辈子仗的他不禁皱起眉头，细读两遍后，示意内侍将竹简递给丞相萧何。

刘邦道：“丞相，给众卿念念吧。”

“诺。”

萧何念道：“臣陇西郡守面东而拜，七月初二寅时，匈奴休屠王部胡骑顺大河而下，进攻狄道不克。

胡骑转而杀人掠货，恶行罄竹难书，臣愧对陛下，将与狄道城一体存亡......”

众臣闻之色变，陇西距栎阳快马昼至，将军们通过短暂回神后鼓噪了起来。

樊哙起身大骂道：“陛下！这帮胡儿不知死活！让哙领军去会一会这帮狼崽子。

也按他们匈奴人的习俗，把那什么休屠王的脑袋砍来，镶上金子，给陛下当夜壶。”

将军们听后哄笑，夏侯婴笑骂道：“镶上金子？胡儿的脑袋只配扔进茅坑里，不然那臭味不得熏死人。”

听着殿下老兄弟们的打笑，刘邦笑着摇了摇头，喝道：“还不退下，一帮**，真当这是沛县大街上，还由着性子任尔等肆意走鸡玩狗不成，胡闹！

陈平你来说。”

陈平正准备起身，便听殿外传令官又至，道：“渔阳急报！渔阳急报！”

刘邦的面色凝重了起来，如果说陇西犯边只是匈奴人一次寻常的边境袭掠，那么紧接着的渔阳来报，代表这件事情已经不是一场简单的袭掠，匈奴人要有大动作了。

坐正身姿的刘邦示意萧何直接念，萧何念道：“臣卢绾面西而拜，七月初二丑时，匈奴左谷蠡王部突然出兵，切断郡城沿途补给，渔阳全境胡骑肆虐，恐有陷落之危，臣起蓟城之兵北援，将誓死扞卫国土....”

萧何话音未落，殿外传令官再至，高喝道：“马邑急报！马邑急报！”

此时刘邦已经面如沉水，萧何念道：“七月，韩王信于马邑遭匈奴主力围城，马邑危急.....”

“哼！”

数天之内帝国北方全面受敌，刘邦愤怒的将案上竹简尽皆扫落，喝道：“七月！七月！为何数天之内，千里相隔却处处有胡骑，我大汉的北方防线难道是摆设不成！”

大殿中静可落针。

“陛下，上郡太守来报。”

刘邦冷声喝问道：“怎么？匈奴人飞过了大河不成。”

“三日上午，上郡太守接到县报，有太原郡败兵数人西来，言称太原全郡陷落，还说…”

刘邦起身追问道：“还说什么！”

“败兵声称韩王反叛，引匈奴大军骗攻晋阳，上郡太守派兵渡河去查，察之有据。”

韩信，他居然反了！

刘邦缓缓坐回榻上，一时间心中有些难以接受，一种可怕的孤独感袭来。

几息过后，刘邦起身三两步走到兰锜旁，拿起王剑，喝问道：“诸将何在？”

诸将握剑而起，喝曰：“臣等听令。”

持剑走回御案的功夫，刘邦却已调整好了心态，转头问道：“诸臣何策御敌？”

陈平起身，趋步行礼道：“陛下，汉匈之战从我大汉一统宇内便不可避免。

秦末以来，陛下除暴秦、灭霸楚，建立大汉，而匈奴亦有单于冒顿灭东胡、逐月氏一统草原。

匈奴早已不是秦时的阴山散部，而是不逊于我大汉疆土的劲敌，如今神州之上龙狼相争，胜负乃决国运！陛下当慎之。”

却听樊哙喝道：“哼，胡儿冒顿安能与陛下比肩，冒顿之勇能胜项籍？

霸王尚且授首！何况一胡儿？匈奴不过是趁着陛下逐鹿中原时，拼捡了些野人的领地罢了，戎狄终究不可与我华夏争雄。”

是啊，胡儿安能与陛下相提并论。

陈平觉察出了朝堂上的气氛变化，选择明哲保身的他主动闭上了嘴。

刘邦倒是笑道：“陈平谋国之言，胡儿的确不能小觑。

但明犯大汉者，岂可独安？诏令各地汉军集结，太尉府商议出兵事宜。”

“喏。”

刘敬起身说道：“陛下，陇西边患与燕地边患中胡骑掠财，可见其不得强令。

晋阳速陷，韩王投胡，匈奴主力必在此无疑。

朝廷应当防备匈奴西渡大河而谋关中，河北、山东各郡县、封国当存作战之心。”

陈平、刘敬皆战，朝堂上显有和声，都是血火里滚出来的骄兵悍将，谁怕谁？

对手下班底的反应，刘邦很是满意，他转首望向萧何问道：“丞相能足食否。”

萧何俯首，作揖道：“回陛下，可足。”

刘邦笑道：“善。”

随后刘邦眼神一冷，抽剑北指喝道：“郎中骑先发，南北军次之，州郡征关中之兵随行，东出函谷，朕要御驾亲征！”

“诺。”

散朝后，出殿的陈平慵懒的享受着侍者穿鞋服侍，却闻身后传来问声道：“曲逆侯，为何不劝劝陛下，暂忍一时之辱，缓出兵，与民休息呢。”

陈平望了一眼身后的萧何，笑道：“丞相是天下人的丞相，但陛下也是父亲啊。”

说完陈平踱步而去，站定的萧何揣摩着陈平的话，咂摸道：“陛下也是父亲。”

是了，不是陛下偏信要与匈奴决战，而是陛下自知年岁已高，要为储君铺平道路，太子羸弱不似强君啊。

……

郎中骑大营，身形俊朗的骑都尉灌钧，正在操持部队往日的训练。

午后，灌钧带着亲兵牵马，向着营外的溪流走去，为战马洗澡是每日为数不多的闲暇时光。

“都尉，听说了吗？辽东跟咱们回来的那些降兵，已经散在了军中，听说马术都强着呢。

我却不信，败兵尔，能有几两金，一听就是吹牛。

都尉乃我军骑射之冠，改日子可要好好教训教训他们，为咱们郎中骑长长脸。”

灌钧用刷子认真擦洗着爱马，说道：“比起辽东骑，我更愿意跟匈奴骑兵交交手，听说在马邑韩王打的很辛苦，韩军的骑兵被打的毫无还手之力。”

“可不是，我姐夫在驿馆当差，听来往的旁人说，从太原郡逃出来的流民不断，上郡东边隔着大河还好些，河东、上党两郡的加急信使不断，在北边匈奴人闹的很凶。”

灌钧不觉得停下了手中的毛刷，韩王信屡次求援，作为灌婴的侄子，他多少都有些听闻，保家卫国的热血在心中澎湃。

不待几人闲聊几句，一骑打马而来，急道：“灌都尉，将军敲响了聚将鼓，我郎中骑全军集结。”

灌钧应诺，赶忙收拾东西，纵马直奔大营。

从关中各郡县征发的汉军逐级集结，赤色的洪流源源不断，百战悍卒，备甲而发。

太尉府将人数统计上来时，除去各郡留守，足足有三十二万之众。

汉军集结东出，在马邑的冒顿却也不轻松，韩王信打着时间差，诱降的速度太快，太原郡本就是他的封国，可谓手到擒来。

这比金帐前期的预计好出太多，匈奴大军的前进速度过快，导致后勤无法跟上。

再加上冒顿下令沿途抢收麦田，作为军粮储备，匈奴主力在晋阳附近已经徘徊了半个月。

得到晋阳，韩王信约见本地的世家大族，得到支持的韩军很快膨胀了起来。

比起匈奴治下的郡县，冒顿不难发现，金帐的号召力竟然不如落魄的韩王信。

到底是在三晋大地上混迹多年的王族。

有了兵，韩王信的野心自然收不住，匈韩联军兵分两路，一路由王黄、都也该率领，直扑河东郡，另一路由曼丘臣与阿矢斯力率领，直扑上党郡，力图将汉廷的势力逼过大河。

这是一个收获的季节，匈韩联军趁着汉廷主力未至，疯狂推进。

太行山巍峨耸立，赵王张傲惊闻晋阳胡乱，迅速出兵井陉，堵住匈奴骑兵东进河北的通道。

随着汉廷对晋阳方向的情报收集，匈韩联军号称四十万大军，韩汉边境也推进到了上党郡的铜鞮。

匈韩联军的势头随着时间的流逝终是慢了下来，上党诸县尽皆闭城自守，想要轻取已是不易。

阿矢斯力老奸巨猾，他统帅下的万余左谷蠡王部骑兵，至多就是为曼丘臣壮壮声势罢了，对于韩军的攻城略地，匈奴军队更像一个过客，连劫掠都挑挑拣拣，抢地盘自然更是无从说起。

攻占上党前，阿矢斯力跟冒顿在金帐谈过，都也该和自己至多就是扰乱视线，他们要做的就是要让汉廷知道，匈奴的主力骑兵就在晋阳，目的就是攻陷整个并州。

故而相较于王黄与曼丘臣的卖力，匈奴骑兵随时都准备北撤，参与金帐谋划的战争。