“族长！”

炎农兴冲冲的来到九龙辇跟前，飞身从辟空仙兽的背上跃下，朝着赤风炎深深一礼。一百余年没有回过炎谷了，再次看到族长，见到自己的族人，炎农的眼睛有些红红的，声音都有些哽咽起来了。

“小农儿！”

赤风炎很是欢喜，他连忙走下九龙辇，伸手将炎农扶了起来，紧紧攥着他的胳膊，欣喜的打量起炎农的变化。

炎农是赤风炎看着长大的，赤风炎从小就对他关照有加。当时，炎族的第三代子弟也不多，仅有几十个而已。赤风炎等长辈在他们身上倾注了太多的心血和关爱，感情上跟其他的族人自然有所不同。现在见他平安回来，身上的青涩也已消失不见，代之而来的，是一种难言的霸气，或者说，是一种初现雏形的王者之气。这种气息，赤风炎知道自己身上也有，此时再炎农身上感觉到这种气息，当真又是惊诧又是欢喜！

这就是炎族的未来啊！

打量了好一会，赤风炎重重拍了拍炎农的肩膀，沉声说道：“回来就好！这些年你受苦了！”

简简单单的一句话，却令漂泊在外，饱经忧患之后，早已养成一副铁石心肠的炎农心怀激荡，几乎要落下泪来。这份激动与身份地位无关的，所有流浪在外，刚刚回到家乡的游子，不管是显达还是落魄，大抵都是这种情绪吧！

好一会，炎农才忍住心中的激动，笑着给族长一一介绍起身后的众人来。

秣陵山大战之后，足足花了两个月的功夫，炎农终于将局势稳定下来，大部分战利品也已接收完毕。他听从了炎熊的建议，秣陵山原来的地盘中，炎城只挑了最丰饶和地形最险要的一部分占领了，其他不太重要的部分，一股脑赏给了最先归附炎城，以及在战争开始阶段追随炎城的那些势力。战争中俘获的奴隶，甚至连秣陵山的藏宝，炎城都留出相当一部分给其他亲善势力。这样丰硕的战果，炎城自己一时半会是吃不下的，留一些参汤给其他人，收买一下人心很有必要。

紧接着，炎城携大胜之威，将星空中所有规模以上的大势力全都清剿了一遍，愿意归降的自然最好，不愿归附的，全都施以辣手，用武力解决了。而那些没有威胁的中小势力，则大部分都得以保存。

如今，炎城一家独大的局面已经完全形成，炎城之下，无数中小势力和散修团体并存。他们生活在炎城的荣光中，也生活在炎城的庇护下。许多有眼光的强者，已经主动迁入了炎城。从今以后，那里将是这片星空中唯一的中心，那个神迹般的城池中，正有数不清的大好机会，等着他们去抓取！

当然，炎城灭了这么多势力，又不能保证次次都斩草除根，必然会有许多漏网之鱼逃脱在外。他们潜伏在暗中，心中熊熊燃烧着仇恨的火焰，随时准备跳出来，给炎城以沉重一击。不过，炎城的大势已经形成，凭着他们的力量，无论如何也掀不起什么大的风浪了。

紧赶慢赶，好容易将局势稳定下来，炎农又做了一番布置以后，就带着一众亲信将领，押着上百万的俘虏和无数财物，一路朝天目星赶来。

炎农胯下的辟空仙兽，正是秣陵百夫的那头坐骑，从炎城走脱后，并没有回秣陵山，而是在不远处的一片星空中四处游荡。后来被炎城大军擒获，献给了炎农。

炎农有心降服秣陵百夫，他的坐骑自然不好占用

小院内，杏树下。

金黄的杏树叶落满了一地，轻软的落叶，掩住了青石地面万古不变的冷硬，为这小小的院落，平添了几分淡淡的温情。

树叶地毯上铺着一张紫竹编成的席子，席子上放着紫竹编成的小桌子，桌上放着红泥小火炉。淡蓝色的火焰从龙纹松烧成的木炭中探出了脑袋，在汲取了足够的热量之后，火焰凝聚成细细的三两股，一个劲的舔1舐1着小砂锅的底部，使锅中那黏稠又清亮的淡蓝色汁液，不断翻腾着，散发出浓郁的芳香。让人闻一下就忍不住直吞口水。

“红鸦，好了没？我看差不多了吧？”

炎熊坐在竹席的一角，不住抽着鼻子，眼睛紧紧盯着小砂锅，一副急不可耐的样子。他的旁边坐着红鸦，正伸出纤纤素手，调弄着砂锅中的食物。炎熊正对面是父亲猎熊炎，斜对面则是他的母亲猎熊妻。

猎熊夫妇，炎熊，再加上红鸦，这算是一次家宴了。

不过，他们都是修炼多年的修士，早已没有了饮食的需求，也就没有大动干戈，平白多受些烟火的熏染。小桌上只放着几盘时令鲜果，再由红鸦亲手调制一锅美味羹汤，一家人品尝一番，谈谈心，说说话，也就差不多了。

这些年，猎熊夫妇留在刀星，处理刀县的具体事务。炎熊和红鸦又常年闭关，一家人已经好几年没正经见过面了。

红鸦在猎熊夫妇面前，从来都是一副乖乖女的模样，听到炎熊的催促，她先是很隐蔽的给了朱益一个白眼，然后细声说道：“马上就好了！朱益哥哥要是饿了，可以先吃几枚梨子！这梨是我在洞天中极阴之地亲手栽种的。当时一起种下了百十株，可大多都承受不住那里的阴气，全都死掉了。如今只留下两株，三十年才结一次果，也才七十二枚梨子，暗合地煞之数，很是难得！不过，这梨子最是甘甜清脆，功效比得上四品的仙丹。也算是物有所值了！猎熊叔，婶子，你们都尝尝鲜！”

红鸦指着桌子上一个青玉碟子说道。那碟子上装着两个梨子，都切成了薄薄的梨片。果肉雪白，颤巍巍的，十分招人食欲。碟子表面还有一层淡淡的灵光罩着，那是为了防止仙果中的灵气散逸而设置的。

猎熊夫妇笑呵呵的连连道好，都伸手取出几片梨子吃了，果然极好。

猎熊妻看了儿子几眼，说道：“熊子，你都恁大的人了，咋还这么毛毛躁躁的，一刻也等不得。你是半大事的人，这可不好。一定要改改，啊？”

朱益连连点头称是，傻笑着搔了几下脑袋，也捻起几片梨吃了。

说炎族的大长老“毛躁”，如今也只有猎熊妻敢这样说。若说耐心，定性，凡是修炼有成的人，哪个都不缺这些。他们一次闭关就是成千上万年，不吃不喝不动弹的，耐性差点的人是绝难办到的。不过猎熊妻说的也没错，她确实是觉得儿子在平常生活中有些毛躁了，有时候表现的不是那么成熟。这倒罢了，大概在每个母亲眼睛里，自己的儿子，哪怕已经白发苍苍了，可心里还是觉得他就是当年那个小孩子，总有操不完的心。最让猎熊妻不安的是，熊子眼神深处那缕熊熊燃烧的火焰。

尽管儿子从没亲口对自己说过以后的志向，但猎熊妻知道，儿子前程远大，他的天空定然是自己想象不到的辽阔。总有一天，他会振翅高飞，从自己身边消失不见！他一直向往着外面，向往着他没见过，没听过的世界。他从来不会安于现状。以前是因为炎族的贫和弱，束缚住了朱益高飞的翅膀。但是现在，这个束缚已经越来越弱，而他的翅膀已经越来越强。儿子的心，也越来越野了！

他要走了！而且，就在眼前！