京中云谲波诡，平哀帝日夜勤政，倒也应付得过去，只是天子也是凡人，疲了累了也会病，更何况他根底不好，于常人总要不同些，这一来一去，每日低烧竟是常态，哪天身体若是清爽倒是难得之事。

于公公病逝的几天后平哀帝接到了江南来的那封薄信，看罢，他笑着长长叹息了一声，以信掩面，末了，信纸湿透，墨迹染开，每个字竟然成了泪花的模样。

叶公公送来的药，他吃的便也痛快了。

这日夜晚他与奚儿写信，叶公公又送来汤药，平哀帝放下手中的笔接过药碗一口饮尽，随即他把药放到桌上，拉过叶公公那泛着老人斑的手，与他道，“你哪日要走了，不要像于公公那样瞒着我，我一生只得你们几个人的照顾，我再是九五之尊，你我之间尊卑再大，我也是你们一手护着长大的，也总得让我陪你们走最后一程。”

叶公公笑了一辈子的脸上掉出了两行泪，他笑着道，“奴婢知道呢，皇上您放心。”

平哀帝便笑着点了头，低头再看那一行泪花，那心又平静了下来。

人生是长是短，是聚是合，说来也不是那么重要。

重要的是他活着的时候做了他想做的事，而他放在心里最角落的人，亦也把他放在同样的角落珍重。

这一切都没什么不好的，人生有圆必有缺。

齐国公府一行进入南杨州，南杨州也是江南四州中最繁荣的州城，只是在他们到达之前，南杨州的商人逃了个七七八八，而他们在南场的产业全都留了下来。

齐君昀大刀阔斧，把这些与官员勾结的商人产业变卖全都充了公，送回京城，而这举皆大欢喜，受到了南杨州众多商人的喜爱。

那些店铺皆被他们买去了，朝廷得了银钱，没犯事的商人得了可以做生意的作坊店铺，南杨州继续繁华，不会因几大富人的离去或者死亡有所动荡。

南柳州是四州中难得的没因齐国公的到来一直都风声鹤唳的，商人重利，有奶便是娘，金钱才是他们最看重的，重利之前，每个商人都敢铤而走险，与狼共舞。

这也是南杨州数百年来皆是大忻国的的第一商州的原因。

南杨州的官员和商人抓的抓，跑的跑，临到让齐国公亲自收拾的也不是太多，谢慧齐被丈夫拉着出去走了两遭，又听他跟幕僚说道了几次南杨州的情况，不太爱出门的国公夫人也兴起了出去走走的欲望。

南杨州的繁华不下于京城，其房屋的建筑，城州的布局，其精致远胜于京城，输的也不过是地方没京城的大罢了。

齐君昀拉着谢慧齐出去了两次就没时间陪她了，他毕竟公事繁忙，太多要处置，人员要安排，谢慧齐不比他，她是想有事，那就是有事，想没事，那也挺闲。

来求官的官员也不是没有家眷要跟她套近乎。

谢慧齐这么多年来她家国公爷只着重她与属臣夫人们的来往，说来属臣夫人们总是低她一等，谁都看她脸色，这些属臣家的家眷只要没到有厉害关系要处理的时候，也都是她想见就见不见也可的，主动权在她这，她只要掌握好分寸就好，所以她见属臣家眷见的多，京中的达官贵人夫人却见的少，她不见，把她娶进来当家的丈夫慢慢也是习惯了，到她生了双胞胎，这些人她不想见便是不见，所以京中的那几个身份比她高的王妃公主，这几十年来她见过她们的次数屈指可数，连宫宴她都很少去赴。

说来国公爷娶谢慧齐到后来反倒不需要她做什么了，皆随谢慧齐的喜怒。

谢慧齐虽未因此持宠而娇过，但也确实很少与人虚与委蛇，要见的都是她想见的，如傅康夫人她觉得可以一见，便让下人领进了门，不想见的，躲躲也无妨。

齐奚跟着母亲出去也是瞧了好几天的热闹，南杨城花花绿绿，四处皆美景，就南杨这一行也不枉他们家来江南这一趟了。

谢慧齐出去了几次，又不新奇外面了。

前世虽已离她太远，她也刻意不再忆起从前，但见过的世面毕竟是见过，而大忻再繁荣也与后世难以相比，她也很难被熙熙攘攘的人群，琳琅满目的货物触动，还不如与国公爷牵着手在花园中走一圈来得舒服自在。

齐奚却是爱出去瞧，谢慧齐也不拦她。

女儿大了，她却没以前管得那般严了。

孩子大了，总归要学会为自己的人生负责，她也该试着放手让女儿去走她自己的路了，她不能管她一辈子，也扶不了她一辈子。

齐奚出去也是乱逛，她是个对许多东西都感兴趣的，以前在家她母亲也是只要她感兴趣的都会找先生来教，一来而去，她懂的也多，学东西也快，她在南杨州转悠了半个月，也是学了许多五花八门的东西，跟一个卖草鞋的老大爷学会了编草鞋，又跟卖泥塑的老师傅学会了做泥人……

到了南杨快一个月，她也没收到京里皇帝给她的信，倒是父母亲他们收了不少。

齐奚也不着急，把草鞋跟泥人装到小箱子，想了两天，就又让人送回京里去了。

母亲收到京里的信眉眼间总有些忧色，齐奚想，等母亲脸上不显忧虑了，她便不做这些事了。

只要他能继续活得好好的，到时候她再离他再远点也不迟。

齐奚想的虽离事实不近，但也不远，京中的平哀帝在还没与他的表妹写好信之前遭人算计，被人下了春药意图让他与一女子欢好，宫中少了一个于公公，于公公病逝其接替人再好也不如于公公在皇帝身边的身份地位，叶公公一人独掌内宫大权，无法时时顾及皇帝，便让人的计谋差点得逞——只是平哀帝有厌女之症，身上就是有再强的春药被女人一碰还是会吐，等到人发觉，那蚊血国的公主赤裸半身在旁边发抖，平哀帝却全身舞搐不止，嘴里吐出了白沫，差点一命呜呼。

等到平哀帝清醒，就是两天之后了。

他清醒之后就是拿蚊凶王问罪，蚊凶王大肆推托关系，这一来一往中，又是小半月余，而平哀帝的身体从小病不断又变成了大病。

他的身体禁不起他日夜勤政，劳心劳力的损耗了，但国事当头，江南未平，京城纷乱，他少上一天朝，这朝廷的事便要多耽搁一天。

平哀帝还末到及冠之龄，却感觉自己有油尽灯枯之感了。

表妹的小箱子是在他在下朝之后瘫在龙椅，短暂昏厥之后被叶公公捧来的。

叶公公看着他的眼里有泪，却捧着箱子在他身边欣喜万分地道，“二小姐又给您捎信来了。”

平哀帝这才恍然想起他之前给表妹的信还没写就，更没送出去。

“朕看看。”平哀帝嘴角翘起，苍白贵气的青年笑起来清朗俊雅，脸孔因眼睛里那抹真正的笑意变得温柔无比。

他小心地接过条子，低着头去揭箱子。

“喽，这是钥匙，箱子上了锁的。”叶公公赶紧把红绳带牵着的钥匙给了他。

平哀帝在接过钥匙之前看着钥匙顿了顿。

他记得这把钥匙。

是他还是少年的时候从库房挑出来亲手送给她的，连钥匙上的红绳也是她当时编的，那天她还教了他怎么编绳子。

她当时还小，懂的却可多。

没想，她竟把他摸过的钥匙和锁一直带在了身边，从江南送回到了他手上。

平哀帝接过钥匙看了看，又低头看了看箱子上那把熟悉的锁，嘴角的笑意更深，抬头朝叶公公抿着嘴笑道，“这是我很多年前送给她的，她心里是一直记得我的，是不是？”

叶公公擦眼睛里掉出来的泪，哽咽道，“是的呢，皇上，是这样的，二小姐一直把您给她的心带在身边呢，她心里知道一直都是知道的。”

“唉。”平哀帝摸着箱子笑叹了口气。

“皇上，您打开瞧瞧罢。”叶公公见他低头看着箱子不语，擦了眼边的泪笑道。

“嗯……”平哀帝不舍地轻抚了两下箱子，自嘲笑道，“居然有些舍不得打开了。”

便是不打开放在身边，也能让他欢喜地猜好几日。

真是舍不得打开。

“那就不打开了。”叶公公懂他，又马上接道。

平哀帝失笑，看着那枚金锁不语，许久后，他拿着精巧的钥匙慢慢地打开了锁，小心扶起了箱盖，随即，映入他眼睑的，是一个肖似他的少年，牵着一个欢天喜地看着他的小姑娘……

那小姑娘抬着头，眼睛痴痴地看着那个目视着前方的少年，她看着他的笑容很美很美，灿烂得让天地都能失色。

“你怎么就能这么好呢。”平哀帝看她也看得痴了，他伸出手，摸着她的小脸，悄声地与她道。