暮冬时节的清晨，天空呈现出一种极淡的色调，暗光将一切渲染成灰白，河流中满是冰水混合物，似乎在预示着，春天即将来临。

阳光下，高耸的塔型建筑、纵横交错的街道、锈迹斑斑的青铜雕塑，显得格外清冷。

人们待在家中，耐心等待禁令解除，只有公职人员，随身携带特殊通行证，才能在街道上自由行走。

侦探先生刚从办公大楼出来，他下意识地摸了摸口袋，发现里面空荡荡的，并没有烟盒。

“你在找什么？”约瑟夫拄着手杖，一副绅士做派，却又忍不住抱怨道：“要不是维斯顿主任帮忙，拷问部怎么可能提前放人。”

“烟盒，似乎把它留在了审讯室。”乔伊不在意的笑笑，反驳道，“如果不是为了布莱斯夫人，她应该不会这么热心。”

提起那个气质如妖的贵妇人，侦探先生就感觉心烦意乱，直觉告诉他，那位女士就是凶手。

可惜，没有丝毫证据。

“现在可不是分心的时候，想想怎么应付调查组吧。”官员轻咳几声，用手杖敲了敲青石板，像个脾气古怪的小老头。

事实上，由于这段时间公务繁忙，约瑟夫先生以肉眼可见的速度，快速衰老下来。

原先还算浓密的金发，逐渐变得稀疏，其间点缀着几缕暗灰的银发，皱纹也明显增多。

“耐心等待，反正这起刺杀案与我无关。”乔伊抬眼望了望路边的常青树，又说道：“趁这段时间，好好休息。不然，你真得提前退休了。”

“不能这么想，调查组可不讲情面，如果你以这种态度面对他们，我只能说，自求多福。”

看来真是上了年纪，乔伊总感觉，约瑟夫先生更喜欢说教了。

“那么，该怎么应付他们？”

“不知道，认真配合他们吧，反正不要像几个小时前那样，无视拷问官就行。”

“算了，到时候再说。”

“什么意思？”约瑟夫感觉头昏脑涨，他认为乔伊并没有意识到事情的严重性，一直在敷衍。

“字面意思。”乔伊顿下脚步，偏头与官员对视，“如果我被迫离开北方三国，或许得拜托你，帮忙照顾一下她们。”

“你打算叛逃？”

约瑟夫先生冷着脸，双手合拢，用力捏着手杖，像个强硬、铁血的领导者，只要被他凝视过，就感觉自己无所适从，下意识地想要屈从。

“嗯，一旦发现情况不对，我会立刻离开。”三流侦探耸耸肩，抬手拍了拍官员的肩膀，安慰道，“不用担心，只有在迫不得已的情况下，才会这么做。”

这就是侦探先生的真实心态，他不想再跟官方机构合作了，若不是因为约瑟夫先生，乔伊更愿意找个僻静的小农庄，晒太阳、看书。

“没必要把气氛弄得如此严肃，事情正朝着预想中的方向发展，凶手也已锁定。”

“如果真到了那一步，我会尽力去帮你。”

最终，约瑟夫长叹一口气，他愿意跟乔伊成为朋友，究其原因，是看重侦探先生的能力，还有品格。

虽然这家伙很懒，但总能将那些麻烦事处理好，性格也不错，至少在对待朋友方面，从不虚伪敷衍。

“所以，各回各家吧。”说着，乔伊收回目光，继续低头看路。

“嗯，有事电话联系。”

两人在街道拐角处分开，老家伙坐上了一辆特殊马车，而侦探先生则打算步行回家。

冬天最后的寒意笼罩着城市，抬头看去，太阳也病恹恹的，绝对称不上什么好预兆。

乔伊·波尔森独自走在德尔街，嘴角一直抿着，灰蓝色的眼瞳使他看上去略显冷漠。

当然，请忽略那只长耳猫，它躺在侦探先生怀里，安稳的睡着了。

“波尔森先生，要上车吗？”

声音自后方传来，听到有人在喊自己的名字，乔伊下意识地回头。

一辆马车在街道上飞驰，车轮将尘土绞得四处飞溅，车夫熟练地拉动缰绳，马车稳稳停在侦探先生身前。

“好久不见，维斯顿主任。”

“喵呜。”

不知何时，长耳猫从睡梦中惊醒，它挣脱乔伊的怀抱，跃到温迪肩头，亲昵地舔舐她的俏脸。

“您应该购买一辆私人马车，否则，不便于出行。”

轻轻抱住长耳猫，温迪回到车厢内，而乔伊坐在她对面。

“谢谢，我会考虑的。”

在交谈时，侦探先生注意到，那位贵妇人并不在马车里，忍不住问道：“布莱斯夫人呢？”

“她去了黑檀木街。”

见维斯顿主任不愿意解释原因，乔伊点头表示已经听懂后，抬头默默打量着她。

“怎么了？”温迪神色困惑。

“没事，这只小家伙很喜欢你，它都快忘记主人是谁了。”

闻言，长耳猫摇了摇尾巴，在温迪身上不断嗅探，侦探先生觉得，它是在释放善意。

“它确实非常乖巧可爱，似乎能听懂人……”说着，温迪按住长耳猫作乱的前爪，低语道，“小家伙，不要乱动。”

“喵呜。”

轻轻叫唤一声，小魔怪再次将身体贴近那处柔软，同时扬起小脑袋，眨动漂亮的绿色玻璃瞳。

“先生，您住在哪里？”

车夫的声音突然传来，他放缓车速，等待乔伊做出回答。

“麻烦您了，德尔街156号。”侦探先生说道。

怎么说也是人生中置办的第一处房产，他清楚地记得门牌号。

与此同时，维斯顿主任敲了敲长耳猫的额头，等它安静下来后，打开格子窗，向外看去，“现在已经到达德尔街52号，大概再过三分钟，你就能到家了。”

“感谢您。”说着，乔伊摘下猎鹿帽，低声致谢，至于动作是否规范，就不是他该关心的问题了。

“现在都第五纪元了，根本没必要守旧，尤其是你这种年轻人。”

温迪嘴角上扬，似乎被眼前这不伦不类的礼仪逗笑了。

“您不是年轻人吗？”侦探先生反驳。

“如今是新历26年，而我出生在旧历，怎么能算年轻？”

整洁的毛呢风衣不染一丝尘埃，她既庄重又狡黠，尤其是那种叛经离道的气质，让侦探先生心神不定。