在繁殖到一定数量后，旅鼠会通过集体自杀的方式，自动调控种群的数量。这是在漫长的进化过程中，在其内部逐渐形成的一种规律。

蚂蚁尚且偷生，何况是人。

对于贵族而言，什么最重要？

不是华贵的车马，不是广泛的拓展交际圈，更不是攀比情人的容貌，而是传承。

随着新纪元的到来，绝大多数贵族断了传承、失去了荣耀，但少部分家族却能够审时度势，主动拥抱变革，从旧时代的守墓人，摇身一变，成为新时代的弄潮儿。

海科·德梅斯无疑是一位智者，他出生在一个没落的贵族家庭，当他继任家主时，家产只剩下一座破败的修道院，无人信奉、无人资助，普通民众忙于生计，一小撮人高呼“打倒神权”“将教皇送上断头台”，其实是在干着造反的勾当。

而海科与造反派天然对立，这从德梅斯家族的纹章上便能看出——蓝玫瑰，只有家族创立者担任过高级神职人员，才能将族徽定为鲜花、飞鸟等高雅之物。通过战功获取爵位的武士阶层，只能选择猛兽作为家族纹章。

教会定下的规则，无人敢僭越。

可惜，海科·德梅斯从小就对光明神毫无敬畏之心，究其原因，其实是厌恶嚼豆子。

因为，豆子象征身份！象征神职人员的苦修精神！

于是，当发现造反派占据了斗争的优势地位后，他主动投身造反大军，抓住最后一丝立功之机，成功完成了身份转变，保留了家族传承。

现在，又到了做出决定的时刻。他将妻女送到车站，折身返回城内，以忠诚换取女儿光明的未来。

在同事眼中，他玩忽职守；在妻子眼中，他不懂情调；在女儿眼中，他古板严肃。

但海科·德梅斯不在乎，经历过时代的风云变革，他只想保留家族传承，让其永存于世。

“你要听母亲的话，保管好家族秘密。”

“这块表是提前送出的成年礼物，上面刻着你的教名，按照上个纪元的习俗，每个贵族小孩都会拥有自己的教名。”

在父亲离去的那一刻，劳拉才知道他是一个神父。

坐在母亲身旁，她孤寂地抱着膝盖，无心听取列车员喋喋不休的唠叨。

片刻之后，母女两人低声叙话：

“相信你父亲，这家伙最怕死了，肯定会照顾好自己。”

“他都那么大年纪了，为什么非要留下来。”

“等我们回来，你可以亲自问他。”

“还能回来吗？”

这是最后一班列车，本该驶向某座不知名的小城，现在却直达国都。

几道身影从车窗外走过，不经意的一瞥，劳拉看到了一个熟人。

稀疏的人群中，那家伙依旧那么显眼，双手插袋，偶尔抬起头，漫不经心地打量着四周，然后继续沉浸于自己的世界。

“这应该是最后一次发车，能登上列车的乘客，肯定是提前收到了预警。”

此刻，宽敞的露天候车厅里，零星停着几辆气派的马车、哭泣的女眷在向男人挥手告别。

而数量众多的小贩茫然不知所措，他们聚在一起，彼此交换着内心的猜测。

“怎么上车？像这种情况，一般人是没有登车资格的吧。”

泰勒小姐满脸愁容地抱着小家伙，原本维持秩序的乘警，早已失去踪影，取而代之的是一群戴着面罩的士兵。

“不用担心，总有上去的办法。”

“哥哥，艾薇想吃肉丸子。”

整座车站，大概只有小家伙不知道愁苦，她伸出右手指向卖炸肉丸的小贩，左手则含在嘴里，不断吮吸着，也许是上面残留有奶油的香气。

“好，多买一些留在路上吃，我们是去远方旅游，自然要认真享受假期。”

一行三人，来到那个卖肉丸的小贩身旁，没等乔伊开口，摊主便主动问道：“三位要吃什么？随便点，不要钱，这可是今早第一笔生意。”

在小家伙满怀期待的注视下，乔伊回答道：“三份炸鱼丸，多放些薄荷粉。”

看得出来，这些肉丸很新鲜，原料全部呈现出嫩红色，并且特意用了薄荷粉去腥。

“放心，是昨天晚上刚采购的黑鲷鱼，只有在出门做生意之前，才肯让老婆放血取肉。”

“麻烦了。”

“没事，要放橘子皮粉末吗？”

“嗯，谢谢。”

他格外客气的态度，让乔伊心生愧疚。

“小姑娘，马上就好。”

长相憨厚的摊主，朝正在啃手指的艾薇发出微笑。

只见风干的橘子皮，被小贩放在铁架上用小火烘烤了几秒，然后碾成碎末撒入刚出锅的鱼丸表面。

“多少钱？”

“不要钱，能说说今天发生了什么事情吗？”

渐渐，其他无生意可做的小贩聚拢过来，他们耐下性子，等待乔伊回复。

“收摊回家吧，据便衣巡警说，有大批逃犯流窜到本城，城区已经戒严了，赶紧回去。”

“散开！散开！不是让你们回去吗？临时通知：从早上九点起车站不对外开放！”

见车站出现聚集现象，一队荷枪实弹的士官立刻前来驱赶，为首者鼓起腮帮，作势要吹响铁皮哨子。

“赶紧回去！二十分钟后清空车站，到时候再遇到滞留在这里的闲杂人员，我们有权开枪。”

“趁着城区警力不够，早点回家。”

乔伊从钱袋里摸出一枚金币，放在桌案上，低语了一句，便转身走向检票窗口。

呜——呜——

鸣笛声响彻车站上空，似乎在催促乘客赶紧登车。

在小贩的注视下，滚滚黑烟从车头涌出，他们不清楚眼前这辆列车到底驶向何方，也不知道留守在南都的人，即将面临什么。

“劳拉，你认识他们？”

“嗯。”

或许是感觉到有人在凝视自己，乔伊转头望向中间那节车厢，但几道身影挡住了目光。

“怎么了？”泰勒小姐顺着他的视线望去，只看到一群匆忙登车的乘客。

“没事，去买票吧。”

权力是获取车票的唯一途径，而远在新大陆拼搏的凯文·波尔森，有足够的权力庇护后辈。