本来将近两个月的夏猎，因为长留和长漓出事，不得不提前终止。

一大群人兴致勃勃地出门，后山兜了半天风，没精打采地就都回来了。

学院现在的处境可谓是难上加难，前有血巫杀连杀三人，甚至包括水院院长，后有学生差点死在本来没有什么危险的密林，长泊现在头都要炸了。

长留回来后和长泊详细地讲了在地下的见闻。只可惜不管长留怎么回忆，都想不起来那个刻在岩壁上的擎火怪物的样子了。

长泊再叫来长漓问，那更是一问三不知，记得还不如长留多。

长泊不了解长漓，但是对长留清楚的很，别看这小孩儿平时不吭不哈的，其实脑子好得很。

以前不管是锦上卿教他诗词歌赋、琴棋书画，还是赫岚教他些调皮捣蛋的恶作剧和咒语，这小子从来都是一点就透，过目不忘。

这次虽说两人的经历确实太冒险，这么小的孩子可能是吓着了，但是长泊仍然觉得有些不对。

长泊后来也派人去找过长留说的那个布着大阵的山洞，可惜就算当时误打误撞进到那个山洞的几位毕业生，也再找不到进去的路了。

派了各个学院的老师都去看了一圈，结果谁都看不出这密林之中有什么异常，本来学院最近就缺人手，长泊见这边迟迟没什么进展，也就顾不上了。

因为马上再有一个月多月，就又到了迎新生的时候。

往年这时候忙虽然忙，但是大家都很开心，又有新鲜的血液注入学院，从老师到学生都很期待。

但是今年不一样，学院连着出了几次事，风声已经传出去了一些，各大家族今年有子弟入学的都来信询问。去各地领学生的老师更是苦不堪言，被逼问地都要疯了。

好在镜缘书院万年的声誉不是一时半刻就能倒的。今年选上的学生，来还是全都来了。

只是这血巫一日不除，这学院便一日不宁，谁都不会安心。

说来也奇怪，这血巫一直是三月一出，每次出现必取一条命。但是这次隔了小半年都没有再出事。不知是不是上次长泊将她伤得重了。

但是长泊一直没敢松懈，明里加派人手不断调查学院的各个角落，加固防御结界，另一边还在暗中关注另外几条大鱼的动静。

红衣卫首领宁景浩在学院都住了半年了，他觉得马上就要完了。

不是任务要完了，而是他这条小命要完了。

之前他跟着画阑的妹妹画船，使出浑身解数都没能跟人家套上近乎。无奈之下只得派人暗中跟踪画船兄妹三人。结果他的手下技不如人，刚跟出中州城就被甩掉了。

宁景浩又气又急，但是还没等他打听到几人的下落，再派出第二波人马，他就收到了一个消息，画家三兄妹，连带那个现在已然没落的画家，都从世上消失了。

消失的意思是，不知生死，不见踪影。

宁景浩想破了头也没想到，到底是谁有这么大的本事，在御守的地盘上，能让御守盯上的人消失。

这让他有种感觉，他手下跟丢，也许并不是实力太差。

然而，更让他惊讶的是，一向对自己的权威看得极重的御守对这事儿倒是不置可否。只是说画家与此无关，让他换个思路想想。

于是宁景浩就开始了冥思苦想，这一想就是半年。如今他还是毫无头绪，都不知道该怎么去面对御守。

但这也不能怪他，整个中州城乃至整个九州，都想知道这个事儿的原委。

有人想知道血巫选的都是些什么人，彼此之间有没有什么关系。

有人想知道这血巫是怎么来的，她是个什么身份。毕竟九州这么多年来都不曾出现过逆灵了，一出现就是如此强大的血巫，任谁都会恐惧，想知道这玩意到底是个什么来路，背后还有没有更可怕的存在。

御守是前一种，镇守是后一种。

镇守这个称谓，是巫愿他们自己叫的，九州百姓可从来没有听说过还有这么一位的存在。至于为什么取这么个名字，倒是挺有意思的，恐怕是为了讽刺某些人吧。

血巫击杀画阑的那天，巫愿与宁景浩一样领了任务，只不过他是要去调查的是这个血巫的来历。

毕竟巫愿是真正的逆灵中“巫”这一脉的尊者，可连他都不知道从哪里突然冒出来这么个实力强大的“同行”。

然而，宁景浩那边毫无进展，他这边也一样。

这个血巫，真真是凭空冒出来的一般，其踪迹身份没有半点线索可循。任是九州那些能搅起风云的大鱼，竟然也寻不到半点痕迹。

万年的时间竟然是如此漫长，漫长到这湖底的环境早已悄然改变。

这无声流失的岁月又是这样的可怕，可怕到连潜伏了万年的大鱼，都没有意识到——没有意识到这世间早不是他们当年叱咤风云的那片天地了。

所有人的调查都陷入了僵局，不过僵局就是用来打破的。

终于有人按捺不住，伸手将这潭水彻底搅浑了。

这年七月初七，一大早起来，中州的百姓也好，达官贵人也好都有些懵。

夏日的早上正是最舒服的时候，凉风和露水伴着，热气还没起来。更何况今日还是东莱那边的一个节日，叫做乞巧节，往年这日都是天朗气清的好日子。

可今天早上起来，众人都以为自己看错时辰了。哪有一大早的天漆黑得像夜里一般？而且还不是有星伴月的那种晴朗夜空。抬头看去一片污黄的天空，像抹了一把烂泥上去。

等了半响也听不见雷声，那稠云似乎粘在一起了一般，动都不曾动。风也从早上开始没有刮过一丝。

这气氛闷得人连气都喘不上来。

那些从东莱搬过来的人本来筹备了许久，晚上要办些活动庆祝乞巧节的。

可这样的天气大家别说办活动，连出门都不愿意了。往日早就该热闹起来了的朝市，现在连最勤快的小贩都看不见了。

清平乐作为中州城里最大的销金窟，往年都要趁着这个节办好些比赛，秀一秀他们的姑娘。

然而今年，众人似乎这才反应过来，好像一直没有听到清平乐那边的动静。

在不安与烦躁中，过了饷午，天上终于炸响了一颗惊雷。

正巧这时，清平乐的消息也到了。

中州城中的第一青楼清平乐宣布从此再也不往来消息了。

这一句话，可比那一刻憋了半日的雷更惊人。

要知道，青楼自古以来就是消息往来最灵通的地方，清平乐作为九州最大的青楼，每日三教九流往来不断，各个大陆，各个种族，各个势力的人，没有一个能逃得过清平乐的眼睛。

哪怕不刻意打听，就这些人的来来往往，也能说明很多事情。

以往清平乐除了提供你能想象到的一切服务之外，还兼具买卖消息的功能。这种生意是暗地里进行的，不过但凡行走江湖之人都知道，这已经成为了公开的秘密。

好不突然，这清平乐便宣布不再进行任何消息的买卖，竟然是要开始专心做主业了。

要知道清平乐的皮肉生意和它的消息生意，盈利几乎是对半开。

这自断一臂的操作，任谁也想不明白。

谁都有需要消息的时候，这个几乎已经是明面上的“正规途径”关闭了。大家一时都迷茫了，我该找谁？找哪家？靠谱吗？

对于许多明里暗里的询问与试探，清平乐这边始终缄默不语。只对几个往来交易特别巨大的几个老主顾透露了一点风声，还是一句话，又是一个惊雷：

暗街那边，有人可取而代之。

暗街，这个终年埋在阴沟烂泥里的地方，终于有一天被所有人端上了台面，细细审视起来。