庆元知府坐在书房里翻阅着此次案件的卷宗，抽丝剥茧分析着其中所隐藏的线索。终于，那盗贼的形象在他脑海中逐渐变得清晰起来。

“依照长兴钱庄保镖的说法，此人至少也有五品修为，但在与他交手时显然有所顾忌，收敛实力，似乎不想被人看出其所修炼的功法。好在长兴钱庄保镖凭借多年行走江湖的经验，还是看出了一些金佛寺的招式。”

“再有那更夫所见，盗贼是个光头，隐约还能看见头顶的戒疤，坐实了此人乃是金佛寺的僧人！而且至少是五品禅师！”

庆元知府欣喜之后，神情又逐渐凝重起来：“江南总督在九江府与魔教鏖战，难以分兵支援。若此人当真是个五品以上的高手，庆元府恐怕只有法真禅师能对付得了他了！可是法真禅师岂是我能驱使的？”

“唉……本以为是飞来横财，却没想到是个世外高人，如此非但十万两白银抓不住，连我那一万二千五百两银子也要被贼人卷走了！”

庆元知府焦头烂额地抓着头发，忽然听见门外有些嘈杂，便出去查看，只见一群衣冠华美的仕绅商贾推搡着闯进院子来，任凭老管事怎么安抚都不顶用。

这些人除了许新正等少数是外来的商人，其余都是庆元府本地的仕绅，领头的几个更是当地有头有脸的人物，虽然没有官身，可家族并不缺做官的人，便是庆元知府也不敢轻易怠慢，只能摆摆手让老管事退到一旁，自己亲自迎上去。

见到庆元知府出来，众人便蜂拥而上，围着他叽叽喳喳吵闹倾诉，无非就是催他赶紧抓住盗贼追回被盗的钱财。

庆元知府压压手，扯着嗓子喊道：“诸位，诸位且静一静！听本府说，这盗贼的身份本府已经基本查明白了，很快就能抓住他了！诸位且回去耐心等待……”

“很快是多快呀？”

“就是，人长什么样看清楚了吗？通缉令发出去了吗？”

“嘁！案发已过四日，至今毫无进展，府尊大人可要小心来年京察了！”

“府尊大人究竟能不能抓住那贼人？若是不能，那老夫便修书一封让我家大郎在朝堂上好好说说这庆元府肆意妄为的孬贼！”

“李公息怒，息怒呀！”庆元知府赶紧安抚道，又接着与众人说道：“诸位，实不相瞒，这盗贼的身份已经大抵浮出水面了，原来是个金佛寺的僧人。”

“金佛寺的僧人？”

现场终于暂时安静下来了，可见金佛寺在当地的影响力。

“胡说！金佛寺乃是名门正派，岂会做这种偷鸡摸狗之事？”

“是也！是也！金佛寺千百年来保佑我江南风调雨顺，若是缺银子我等必定双手奉上，何需如此行偷盗之举呀？”

“府尊大人莫不是抓不住贼，故意搬金佛寺出来说事儿吧？”

庆元知府一听这话，心里痛骂一声“老贼”！这些仕绅分明是欺软怕硬，一提到是金佛寺僧人作案顿时就蔫了。

“诸位且听我说完，这盗贼无论是使用的功法，还是那光头戒疤，都显然是金佛寺僧人无疑！但未必就是金佛寺内的高僧，这金佛寺难免也会出几个叛逆之徒，学了金佛寺的佛法却不守戒律，擅自逃下山为非作歹！想来诸位多少对此也有所耳闻吧？”庆元知府提醒道。

众人这才点头觉得有道理。

“金佛寺乃是名门正派，自然不会纵容弟子胡作非为，这盗贼想必是金佛寺的叛徒！”

庆元知府见众人情绪稳定下来，心中也有了一个妙计，便接着说道：“诸位，此贼至少有五品境界，只凭庆元府的人马着实难以将其抓捕归案！本府已经修书去请总督派遣高手相助，可诸位也应知晓，九江府那边魔教造反闹得正凶，恐怕总督大人也是分身乏术。且远水解不了近渴，诸位若真像抓住盗贼追回钱财，与其在此催促本府，不如去找法真禅师求助！”

“法真禅师？”

众仕绅彼此对视，没人愿意带头答应。

他们也是老狐狸了，看得出来庆元知府打得什么算盘。

法真禅师素来不喜被人叨扰，去找他免不了要吃闭门羹招惹一身不快。庆元知府自己不去，反而将事儿甩给他们，事成之后还能坐享功劳，天下间岂能有这等美事？

就在这时，人群中忽然有个愣头青开口问道：“府尊大人不是与法真禅师相熟吗？”

这人自然是许新正了。

庆元知府双眼瞪大，暗骂一句此子害人！

众仕绅也纷纷附和道：“对呀，论交情府尊大人与法真禅师更加熟络！既然如此，还劳烦府尊大人去请法真禅师出手擒贼吧？”

“说来那盗贼也是金佛寺出身，理应由金佛寺禅师出手清理门户！”

“府尊大人动之以情，晓之以理，必定可以说服法真禅师出手相助的！”

庆元知府额头满是黑线，只能继续与他们斡旋道：“诸位，本府并非不愿出力，早在昨晚本府就曾去请法真禅师出手相助了，可法真禅师坐镇庆元府是另有要务在身，只说爱莫能助呀！”

众人又叽叽喳喳议论几句，无非就是说些动之以情晓之以理的废话，但始终没人愿意做代表去找法真禅师。

这里每个人都有自己的小算盘，总之既要追回被盗钱财，又不肯出力，只想跟在别人后面坐享其成。

许新正也不作死跳出来带头，就跟他们这么耗着，看谁更着急。

终于，最后还是庆元知府忍不住，主动牵头道：“这样吧，诸位都是庆元府有头有脸的人物，咱们一起去找法真禅师求助，想来法真禅师会卖咱们一个面子的！”

仕绅们对视一眼，也不再强求让庆元知府一个人出头，纷纷点头答应。

一行人简单准备一会儿，便出发一起去找法真禅师。

与此同时，城内茶楼酒肆集市等等人群聚集场合也闹得沸沸扬扬。

不知怎么的，所有人都知道那盗贼是金佛寺僧人，而且越传越离谱，甚至还有人说那盗贼就是法真禅师。

谣言，越是离谱越容易传播开来。