一部分辣椒，一部分水果萝卜，外加一部分大白菜，在魔法的作用下，很快生根发芽成长为植株。

介于眼前什么都缺，莉莉安边催生边收获，直到门口大白菜、辣椒和萝卜堆得像小山一样才渐渐停了催生的手。

把新种下去的一批蔬菜催生到挂果的状态后，莉莉安开始“善后”。

“马会吃老菜叶和菜根吗？？”

“应该吧？牧畜一般是绿色的都不挑。？”

“战马算牧畜吗？”

“啊这……”

库珀卡壳，真被莉莉安问住了。

两人还在想着怎么毁尸灭迹，殊不知玛利亚已经站在花房门口，不光看见了满地的泥泞小脚印和老菜根，还将两只脏兮兮的小狗尽收眼底。

玛利亚叹了口气，温和喊道：“殿下，库珀。”

莉莉安一记激灵，回头和玛利亚眼神对个正着。

尴尬，实在是太尴尬了。

最后的最后，莉莉安和库珀回房间洗漱，玛利亚则留在花房中收拾满地狼藉。

早出的骑士们卡在中午饭店回来，也就是玛利亚刚收拾完花房，莉莉安刚洗完澡。

骑士们一起带回来的，还有三十多位少女。

“这些孩子年龄从九岁，到十八岁的都有，本来按照殿下的意思，小于十二岁的概不收纳，但是本土人民太苦，如果不收容，恐怕活不到明年……我们只能先带回来，然后等殿下亲自发落。”

城堡内务方面的事，一早说明交由玛利亚打理，因此骑士回来后，第一时间向玛利亚汇报。

莉莉安头发微湿，一身朴素常装坐在壁炉地毯边烤火，目光扫视大厅里的女孩们，小巧的耳朵也早就竖起来，默不作声听着汇报情况。

九岁？

也太小了吧？

莉莉安眼珠子乱转，手里的火钳敲在壁炉边沿发出“叮叮”清响。

贫民女孩们在大雪天衣着褴褛，又行了几英里的路，即使大厅内十分温暖，她们也依旧抖得跟什么似的。

一方面是因为寒冷还没反应过来，一方面则是被富丽堂皇的城堡冲昏了头脑。

她们不知道这里何时耸立了这样一栋巍峨豪华的城堡。

看清了城堡内的富丽堂皇，女孩们既期待被留下，又担心如果被留下了，自己应该怎么办？应该干什么。

女孩们紧张不已，就在这时，耳边传来“叮叮”清响，她们注意到了壁炉边的小小身影。

披散的金色长发，巴掌大的小脸，长长卷翘的睫毛下，一双眼睛在扑闪的火光中看不出原有瞳色，却大而圆，整个面部十分精致可爱。

而她身上虽然穿着简单样式的衣裙，裙摆却又印着精美繁复的花纹，看起来那样美丽高贵……！

是的，莉莉安眼中朴素的日常服，在女孩们面前成了绝美渴望的存在。

女孩们眼睛放光，一个个成功被莉莉安带偏。

玛利亚看了莉莉安一眼，见她只偷看，并未有其他明显动作，便知道这事她不准备插手。

莉莉安确实不打算插手。

烂好心留下的人或许可以缓解别人的痛苦，但最后痛苦的可能是自己。

“好了姑娘们。”玛利亚拍拍手掌拉回女孩们的注意力，“首先我很同情你们的过去，但现在这里有这么多人，可不是每个人都能留下来。如果你们想留下来，就要晾出你们的本事了。”

“现在分三列排开，挨个告诉我你们的名字，然后都几岁，会些什么。”

玛利亚摆出选拔架势，莉莉安在一旁看的津津有味，很快第一个女孩开了口：

“我、我的名字是艾琳?哈维，16岁，会、会洗衣服，劈柴火！”

“我叫优娜·奎因，18岁，看小孩洗衣服挤牛奶劈柴，我都会！”

玛利亚点点头，“很好，下一个。”

艾琳和优娜面面相觑，十分茫然，不知道自己是被留下了还是错失了名额，就在此时，想起了下一个女孩的声音：

“我、我叫海伦娜·雷德，今天12岁，我会、我会除草，会洗衣服洗碗！”

“……”

“……”

女孩们会的东西大同小异，不是洗衣服就是劈柴，个别拥有特殊技能的，就是挤牛奶和钓鱼，但也仅两三个人会而已。

后面玛利亚又问起谁会认字，三十多个女孩默契的保持着沉默。

莉莉安呼出一口气，忽然觉得压力山大。

看样子，之后学校文化普及工程，也要提上进度。

从背包里摸出一根皮筋，莉莉安抓抓烘干的头发随意扎了个马尾，在玛利亚开口留人之前，插了句嘴，“再加一个附加条件，会干农活的可以留下，有过严重病史、慢性病、传染性疾病的拒绝录用。”

“是。”玛利亚恭敬躬身，看向第一位女孩，“哈维小姐，从你先来。”

总计带回来36个人，留用22人，落榜的除了年龄小以外，就是有过特殊病史的。

一行人骨瘦嶙峋的样儿，看着着实可怜。

莉莉安让玛利亚给落榜的女孩们各自装了一磅面粉，全当走这一趟的脚程费用了。

被选中的女孩今天跟随落榜的人一起回去，玛利亚嘱咐她们明天一早换身干净整洁的衣服再来。

至于工钱，之前骑士们透漏过这边土地贫瘠，产收和劳动力格外低廉，玛利亚思考过后，承诺每人每月食宿和50银币的工钱。

莉莉安也在旁边扣手指补充，每个月女仆们可调整时间休息两天。

要知道，吃饱肚子在勒丘比可是一大难题，现在有份工作摆在眼前，不光有钱拿还能吃饱肚子！还有地方住，这里可是城堡啊！

被留用的姑娘们一个个喜不自胜，落选的姑娘们则是愁眉苦脸，露出艳羡的目光。

玛利亚手往下压了压，示意众人安静：“想要永远留在城堡，你们最好机灵点，这里需要绝对的忠诚和服从！如果有那些坏心思的，别怪我没提醒你们，领主大人虽然和善，但也是威严的存在，她的眼里可融不进一粒沙子。”

玛利亚这是为她立威。

莉莉安小脸一囧，继续脸不红心不跳的烤火，假装自己不是当事人。

女孩们齐齐称是后，玛利亚摆手让她们各自离开。

等大厅清净下来，玛利亚走到壁炉边，躬身把莉莉安抱起放在长桌的椅子上，她为莉莉安重新梳理乱糟糟的马尾辫，同时道：“殿下需要朋友，或许留下两个年纪小的也可以。”

“大概是这样，但现实很忙，可没时间让我交朋友。”莉莉安耸耸肩，不以为意。

而且，她才不需要小萝卜头朋友好吗？

曾经应付泰勒丝和巴德已经够麻烦的了。

再说了，巴德和泰勒丝在她面前好歹能正常说话，这群贫民女孩可不一定，保不准就跟鹌鹑一样。

莉莉安目光转向一侧的三列骑士小队，“骑士长留下回话，其他人暖和一下就解散吧，把花园路上的积雪铲一下。”

“是！”

虽然莉莉安发话让众人休息，却没一个人留下来，一行骑士兵在拂去身上积雪后，便推门离去，原地只留三人向莉莉安回话。

三位骑士身体站立笔直，神情萧肃，莉莉安眼珠子转了转，目光又落回在壁炉那边，“别紧张，我只想问问，你们这次去的村镇都看见了什么？这里的人居住环境怎么样？或者还有其他东西吗？例如各类工艺店、器具店？”

三位骑士面面相觑，其中一位踏出一步，先行回话：“一路走过看到的除了破旧的小木屋，再就是像地窖一样的房子。”

骑士双手比划，无法理解的瘪嘴晃动脑袋：“他们像老鼠一样往地下挖掘，完全没考虑过，万一有人把房子踩踏了怎么办，我认为十分落后。”

地窖一样的房子……

莉莉安脑海里有大致想法，大概像华国五六十年代大西北那边的“地窝子”差不多。

莉莉安摆摆手，示意下一位接着说。

“和博森骑士长看到的一样，我看到的也是那样，而且这里的牧畜很少很少，来回几十英里的路我只看见一头奶牛，而且那头奶牛瘦弱的根本无法产奶，我认为可以劝解镇民，把它杀了吃肉。”

察觉到骑士的小心思，莉莉安一记眼神扫过去，“你想吃肉可以利用闲暇时间去山里打猎，居民的东西不可以抢掠。你是骑士，可不是维京海贼。”

那位骑士想也没想，反驳道：“可是我们根本没有时间去打猎，骑士也是兵种，您不能总让我们做铲雪那些下等人才会做的事！”

莉莉安倏地拍桌起身，精致小脸严肃绷紧，罕见的出现强硬的厉色：“在我面前你也是下等人！”

“怎么，你现在要反抗你的主人了是吗？”

“殿下！”骑士长博森和另一个叫彼得的骑士，上前一步横在莉莉安跟前，“请相信雅阁不是那个意思！”

莉莉安虽然年纪小，但她也是克尔斯国摄政王的女儿，更是这片土地的领主！

雅阁额间冒出冷汗，反应过来自己刚才说了什么，他“咚”的一下单膝跪地，“殿、殿下……”

想要请求原谅，却发现一个字都吐不出来。

按照等阶尊卑，他犯下这样低级的错误，殿下一定会将他示众处死的吧！

刚才那一声将莉莉安心底的不满消散的差不多了，扫了一眼跟前三人，她冷淡道：“会出现这样的情况，仅是因为现在缺乏人手，我希望我的下属通情达理，而非安排了一点工作就抱怨这，抱怨那的。”

“如果觉得在我这里屈才、委屈，可以告诉我，我尊重你们每一个人的选择，过几天子爵们启程返回圣城，我会亲自为你们写下谋职信件。”

“到时候你们可以跟他们一起动身。”

“我等誓死效忠莉莉安·伊丽莎白殿下！”

博森和彼得齐齐表态，见雅阁低头不吭声，博森不动声色轻轻踢了他一脚。

雅阁这才道：“誓死效忠莉莉安·伊丽莎白殿下！”

“莉莉安·伊丽莎白？”莉莉安轻笑一声，重新坐回椅子，“那是过去式，现在站在你们面前的，是莉莉安·罗德。”