重壁楼前灯火星星点点地亮起来，宫人们的脚步愈发急促，低低的人声在其间交错，楼中的人们已经察觉到了有什么正在逼近，正为那不知何时才会到来的黎明而担忧。

大地隐隐震颤，似有百兽要从那黑漆漆的树林边缘冲出。

而重壁楼上那处最安静的帐子依旧保持着静默。

夜色中的伏兽台被雨水打的晶亮，它以四四方方的古烽火台遗址为基，却足足扩建出原本三倍的大小。其上没有过多装饰，只有一层厚重的方石砖，每块砖石之间留有半指的缝隙，是为让雨水和兽血能够下渗不积。正中的一块石砖格外方正宽大，原本是为陈列春猎中狩猎之王的猎物，如今却立着一面巨大的青铜屏风。

屏风约有六七丈之高，百步外望去仿若一堵拔地而起的城墙，其上铸着密密麻麻的铜钉，每个铜钉内里又是空心的，敲击发出的声响可传百里。

一个佝偻的身影缓缓拾阶而上、来到伏兽台的正中央。

那是一名穿着素麻白衣的年迈礼官，须发已经尽白，捧着厚厚竹簿的双手皱纹深刻，犹如一截枯枝。

细雨打湿了他的双肩，他也浑然不觉，脚步依旧不紧不慢，最终在正中的石砖前颤巍巍地席地而坐。

他已经很久没有这样打坐过了，但年轻的时候，他们经常会百人一起坐在大殿之上，彻夜颂念祭文直到天明。

他方坐好，另一名同样年迈的白衣礼官也已从石阶爬上来。两人眼神短暂交汇片刻又移开，颤巍巍地点头致意，后来者便挨着先到者身侧坐下。

石阶前又出现了第三人。

三人、四人、五人......十数人，数十人，一百人。

百人组成的礼官队列端坐于伏兽台上，白衣白发，在夜色中连成一片光亮。

天地间有一瞬间的静滞，就连落下的雨水也变得缓慢起来。

然后，重甲长戈的士兵犹如洪水般从树林边缘的黑暗中倾泻而出，一双双杀红的眼睛死死盯着伏兽台后的重壁楼，杀声震天、杀意遍地。

那端坐于正中石砖上的礼官终于动了。

他似乎已经眼瞎耳聋，既瞧不见四面八方极速逼近的敌军，也听不见喊杀震天、大地颤抖的声响。苍老的手缓慢翻开那竹簿的第一卷，细长的竹简已经发黄有了虫蛀，上面的字如蝇头一般细小。

然后，他那昏花的眼聚焦在那小字之上，胡须下的嘴蠕动着念道。

“密阁卷二十二，丁部，甲一。昆州汴城三桃里徐氏，女，年六十九，军户，成丁无，未成丁一人，耕田三亩，瓦屋半间，落名籍于阙城，户契取勘明白，以凭稽考。”

他的声音方一落地，身后百名礼官齐齐开口、端的是多年唱颂祭文的功底，各个声如洪钟。

苍老的和声被巨大的青铜屏风聚拢，又以伏兽台为中心向前方扩散开来，如风起之后湖面上的波浪般层层激荡，向远方送去。

与此同时，沉重的低鸣声响起，正来自于伏兽台的正下方。

左右各三名辎重士兵将齿轮咬紧、转动摇臂，伏兽台下沉重的石板被从内推开，竟是一道石门。

门枢吱呀作响，露出门后巨大而幽深的空间。

礼官吟诵声止的那一刻，第一个人影走出了伏兽台下的那道门。

那是一名身着朴素襦裙的老妇，手中端着一盏油灯，脸上仍带着些听到自己户籍信息时的迷茫，她迟疑着迈出脚步，向着一片黑暗的前方走去。

“密阁卷二十二，丁部，甲三。闽州漳城青衣庄张氏，男，年七十三，匠户，成丁一人，未成丁三人，瓦舍二间，通明街铁铺一间，落名籍于阙城，户契取勘明白，以凭稽考。”

随着百人吟唱，第二个人从伏兽台的石门后走出，是名虬髯斑白的老汉，他手中也只得一盏油灯，仓皇四顾时，一只眼泛白，似乎已经瞎了很久。

绵延不绝的报户籍声在平原上回荡，一道道人影从伏兽台下走出，竟有千人之多。或老幼、或妇孺，他们的脸上挂着迷茫，迎向黑暗中即将杀至眼前的野兽们时，身影显得那样单薄而脆弱。

然而就是这样毫无杀伤力的一只队伍，却令那些下定决心背水一战的战争奴隶们慢下了脚步。

支撑他们前进的杀气与凶煞，在这一瞬间离开了他们的身体。那些十数年前根治于灵魂深处的不安与暴虐，在雨安的雨夜就这样被轻易抽离瓦解了。

遥远的家乡、亲人的名字，无不令他们想起很久很久以前的事情，在热闹的街巷、在铺满青石瓦当的屋檐下、在城郊炊烟袅袅的小村庄、在种满沉甸甸谷穗的田野之中，他们曾经拥有过那样平静而富足的生活。

在今夜之前，他们已经忘记了自己流浪的身份，以为此生将不得安息于故土。可当那一张张熟悉的面容在黑夜中向他们走来时，那些根植于血液中的归属感再次觉醒，令他们握紧兵器的手不自觉地颤抖。

细雨如丝，丝结成网，无处不在，无孔不入。

第139章 犬与狼的时间（中）

有什么无形的力量，牵绊住了黑暗中的野兽，而猎人收割的刀才刚刚举起。

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重壁台木栈上，玄衣内侍闪身进入纱障之中。

纱障内，男子长身而立，已经褪去帝王衣冠，只穿了最普通不过的长衫，看起来好似误入繁华里的平凡书生。

内侍官的眼底有难以掩饰的惊愕。

“陛下这是......要外出？”

男子不置可否。

“先前不是让你做准备了么？”

单将飞哑口无言。他是被告知要做好准备，可也没说是要现在就准备。

虽说在以往，对方也是想走便走，从不多交代第二遍。可眼下这情况，也不是能说走就走的吧？

他有些欲哭无泪。

“纵是有丁中尉在，陛下也还是再等上一等吧。外面如今到底算不上太平。”

何止算不上太平，那可是在打仗啊。

“哦。”男子轻轻点了点头，似乎这才想起询问局势来，“外面现在如何了？”

内侍官终于可以禀报。

“一切都如陛下所料，白氏叛军中的岳泽旧部，近八成已经降了。剩下的......”

“教黑羽营动手吧。”夙未语气轻缓，伸出一根手指撩开纱帐一角，望向不远处黑漆漆的伏兽台，“那些老家伙可还撑得住？”

眼前闪过那一众白胡子老头上台前焚香沐浴、净手漱口、精神抖擞的样子，单将飞保守道。

“大人们为这一天准备了很久，从上台前的状态来看，撑到天亮不成问题。”

“白吃了多少年的薪俸，如今也算得上是派上了用场。”男子轻笑，随即叮嘱道，“切记盯好那些放出去的岳泽亲眷，莫要有人伤亡，也莫要有人走失。清点过后按户籍所在安顿好，等柏兆予做后续安排。”

“是。”

皇帝将昔日岳泽军的亲眷户籍全部清点出来、一一核查，上到老父老母下到妻女儿孙，只要还有明目可查、又尚在人世的，便通通带到雨安。

那便是来时车队如此之长的原因。

岳泽本就是天成兵马，其中不乏奇人能者，一概斩杀实在可惜。若想兵不见血、重收叛离的旧部，仅仅有计谋是不够的的，还要有真真切切能打动人心的东西。

而完成这一步棋所耗费的时间与精力，绝非短短数月时间可以完成。

一个人若为做成一件事耗上一个下午的时间不算什么，可若他能为做成一件事潜心布局数年之久，那便令人心生畏惧了。

内侍官垂下眼帘。

他并不畏惧眼前的人，只是突然有些心疼他的主子。他太累了，这种累并非身体上的劳累，而是长期保证对大局把控力的同时、还要在漫长岁月中等待最终结果的倦意。

好在，一切就快要结束了。

“陛下，还有一事。”

“说。”

“半刻钟前外面便开始吵闹了，应当是楼内有人察觉到了叛军的动向。若有哪位大人怕死要走，可要拦下来？”

“有谁要走，便脱下官服、除去羽冠、留下官印。既然做局，便要有些诚意。孤都亲自坐镇，他们有何脸面独善其身？”

“是，小的这便差人去传话。”

“未翔那边可有白鹤留的动向了？”

“黑羽前哨来报，叛军首领白鹤留突袭不成，带领一队人马向东南方向去了。”

夙未突然有一瞬间的静默。

即便布下百余枚棋子，他也清楚记得每一枚棋子的位置。

“东南，守军可是肃北？”

单将飞颔首。

“正是肃北青怀候肖准。”

他预估过这种情况，却最不希望这种情况发生。

“让离得最近的领将带人速去断其退路，如若发生变数......”

他声音顿住了。

单将飞微微抬头看了看蹙眉的男子。他很少蹙眉，因为很少有事能令他为难。

“只要陛下以兵符传令，光要营的几名守将皆可出动，必......不留后患。”

内侍官用了“后患”两个字，因为这两个字既可以指白鹤留，也可以指代别人。

很多事他没有资格说破，只能说到这个份上了。

“不。”年轻男子舒展眉稍、恢复了淡漠，语气却十分坚定，“切忌紧逼。不到万不得已，不可刀剑相向。”

单将飞的心悬了起来。

“可是陛下，肃北乃骁骑营，拥重甲骑兵三十万，如若事态紧急，不先下手为强的话，恐怕......”

布衣帝王轻轻看了他一眼。

“怎么？觉得孤神智昏聩了？”

他的担忧不受控制般地一涌而上，令他越了界。

“小的不敢。”

“如若真到了那个地步，斩肃北幡旗以断其令，违逆者概杀之，至于青怀候......”帝王的声音顿了顿，似是在考量一道最终的抉择，“务必留青怀候性命，不得擅自斩杀。”

挣扎的神色在单将飞脸上一闪而过，他最终还是应下。

第139章 犬与狼的时间（中）

“是。”

“等下。”

夙未叫住了正要退下的内侍官，似乎突然想起了什么。

“宗先生是否还在自己的帐子里？”

单将飞一愣，随即飞快回道。

“半刻钟前教人去送了茶，人还在。”

年轻帝王将长衫的袖口整理平整，扣紧最后一颗玉扣。

“调甲子营最好的弓箭手去看着他，只要他敢离开帐子半步......”

然而即便是主动发难、抱着一击必杀的心，那依旧是个很难对付的角色。

思索一番，他终究还是迈动脚步向帐外而去。

“算了，孤亲自走一趟吧。”

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羽林别苑东南方，沉默的大山轮廓之下，无数道蜿蜒向前的黑影在那些千年古木间若隐若现，好似上古巨蛇复活后的影子。

前方就是羽林别苑与斗辰岭山麓交汇处，这里植被不如林中高大，土地也从落满青苔松针的腐殖变为碎石交加的半山。

石缝间的沙土在雨水渐渐浸润下渐渐变得泥泞，令行走其间的人脚步变得异样沉重。

寻常行人尚且如此，重甲骑兵更是如此。

雨声能够掩盖些许行进时发出的声响，却藏不住地上行军过后的痕迹。

密林行军本是大忌，以静制动者方为上乘。那些早就以“春猎”之名散布各处的天成将领，正有条不紊地将“猎物”赶进绝路。

斗辰形如斗拱，易进难出，若想另寻出路，只能弃马步行、从险峻处翻山而过。

这对于一支军队来说是不可能做到的。

是以数十万肃北大军就这样在黑暗中严阵以待，直到山林的边缘出现了那只如影子一般的军队。

万名铁骑两边向分作两列，铁蹄整齐踏下，声震山谷。

骑着黑马的将军从队列中缓缓而出，手中长枪在雨水中亮如流光。胄甲下的一双眼睛被寒光铁器照亮，肃杀中又透出几丝悲悯。

“放下兵器、自愿缴械投降者，可保性命。余者杀无赦！”

肖准的声音在阵前回荡直至消散，四周再次只闻雨滴落入泥水、击打在寒铁之上的声响。

对面那支千余人的队伍，无人解甲、无人弃兵。

曾经的岳泽军是天成各营精锐组成，其中自然也有肃北大营走出的将卒。只是那时的他们，又有谁能料到有朝一日，竟会面对这等手足相残的局面？

但那又如何？从他们踏上这条路的那一刻起，就已经没有回头的余地了。

一人一马走上前来，马上的人甲衣染血、须发苍苍。

白鹤留笑了笑，伸出手抹了一把脸上的雨水。他的眼睛依稀还有当年的儒雅，只是眉间嘴角深刻的皱纹带了杀气，再也不是执笔摇扇、纠察百僚的白衣中丞。

“白某自知已是末路。本以为若能占尽天时地利，千军未必难敌万马，谁知最后还是棋输一着。然纵是秋末之蝉也要竭力嘶鸣，你说是也不是？”

沙哑的声音掷地再不能收回口中，就像万千雨滴落下再难回云间。

局面早已经注定，乾坤终无法扭转。

“众将士听令。”肖准手中长枪利刃向前，寒光破开渐渐浓密的雨雾，势不可当，“随我杀敌！”

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一道山岭之隔的斗辰南麓，山间那辆孤零零的马车仍停在原处。

然而那原本拴在车前的马缩成了一团，一只挤在另一只身侧，拼了命地原地挣扎着。

它们头上的蒙巾并未掉落，它们之所以如此恐惧，是由于生灵对杀气本能的反应。

紫衣剑客立于马车车厢的棚顶上，手中剑未出鞘、剑鞘上却已有三道整整齐齐的切痕。

他用大拇指摩挲着那痕迹，脸上是毫不掩饰的心疼。

“别又摸又看了，你就是把它盘出油来，它也长不成原来的样子。”

伯劳蹲在距离那马车十步远的半截树干上，两条胖腿当啷在一旁晃啊晃。

在这半山栈道之上交手，总是要留些余地的。否则一个不留神，那便连落脚的地方都没有了。

她空手而来，只需站稳脚跟，而对方却要守住那辆马车，显然受制更多。

但即便如此，他也没有落了下风。

何况，他的剑还没有出鞘。

燕紫望向她，那张单纯中透出几分偏执的脸皱起眉来。

“你是谁？”

“是你祖宗。”

伯劳嘿嘿笑了两声，冷雨打湿了她的手掌，她在衣摆上随意抹了两下，再次握上短刀。

她早年闯荡江湖的时候，交手过的刀客剑客没有近千也有上百。

武者交手，最怕的不是碰上所谓相生相克的招式兵器，而是遇上同宗同门出来的对手。

因为修行到了一定程度，都懂得灵活变幻、见招拆招的道理，便是此处有缺憾、落了下乘，总有机会在别处找回来些，结果如何未必是定论。可若是自己的一招一式对方都了如指掌，那便只剩下绝对实力的比较。

较高的那一方无论如何都会获胜，结局分晓不过是时间问题。

她的心里转了几个来回，对面那紫衣男子仍在惋惜他的剑鞘，似乎并不同她在一个世界。

良久，他终于放下剑鞘。

“我不认识你，但我应该没有你这年纪的祖宗。”

伯劳笑了，满月似的大脸鼓起两个腮，将那浓重的眉眼挤得向上了些。

“她和我讲起在岭西的遭遇时，我便想到可能是你。果然是如传说中一般，是个痴人。”

燕紫终于仔细打量起那大头娃娃来。

“你认得我？”

伯劳点点头。

“你就是谢黎当年唯一逐出过师门的那个人。”

“谢黎？”紫衣剑客双眼中有一闪而过的迷茫，随即似乎终于想起那些陈年往事，轻轻点了点头，“算是吧。他背弃了要传授我刀法的诺言，不过我也没吃亏。走的时候捞了件趁手的兵器。”

伯劳的目光落在那被她连砍三道的剑鞘上，又想起前阵子那让她心神不宁的那不速之客，突然有些后悔那几日自己吓唬自己、平白折腾许久，还挨了吉祥几蹄子。

“宗颢那阴魂不散的老家伙突然出现，我还以为是我做了错事。现在来看，倒也不是冲我来的。”

谁知下一瞬，那燕紫的脸上扬起一个大大的笑，像是发现了什么令他感到乐趣无穷的事一般。

“你怕安道院的人？”

这一句话正踩在伯劳的痛处。

她最恨被人压制，可偏偏今生都逃不开安道院这座大山。

谢黎安排她出师的时候，她曾发誓：即便冒着余生都被追杀的风险，她也不会服从于任何人。如果有必要，她会亲手杀了她那还未谋面的主子。

如果不是......如果不是遇见的她。

她没把她当过主子，她也没把她当过下人。

小小身影弯下的腰背突然直挺起来，整个人的气势瞬间便不一样了。

“怕？笑话。安道院的奇葩，出我一个就够了。你只能算是个败类。”

“我喜欢你说话的样子，看起来特别的......”对方顿了顿，似乎在想该用什么词才比较恰当，“......特别的不怕死。”

伯劳轻嗤一声。

“怎么的？碍你眼了？”

面对这不客气的挑衅，紫衣男子没有半分不悦，反而隐隐有了一丝忧伤。

“你这样身材矮小的刀客，如今应当很少了，杀了实在可惜。不如你告诉我你想要什么，或许我们可以......”

伯劳抖了抖湿漉漉的大头，大言不惭道。

“方才不是有只臭蝙蝠飞到你的马车里？你把从它身上取下来的东西给我看看，小爷我就饶你一命。”

“这个不行。”燕紫深深叹了一口气，“他交代过了，这个不行。”

伯劳晃荡的胖腿停住，雪亮的刀尖从袖口钻出。

“那还等什么？别婆婆妈妈了。”