“瘀伤和血腥的嘴唇都是骑士的一部分。”

“我开始明白为什么你哥哥是个跛子。”她高兴地看到，这抹去了他美丽的脸上的微笑。“也许我哥哥没有向你解释你的职责。你来这里是为了保护我的儿子免受敌人的伤害。训练他成为骑士是武器大师的专长。”

“自从阿伦被杀后，城里就再也没有武装大师了，”爵士带着责备的语气说。“陛下快九岁了，急于学习。在他这个年纪，他应该当乡绅。必须有人教他。”

有人会，但不是你。“请问，你是为谁服务的，爵士？”她温柔地问道。“伦利勋爵，不是吗？”

“我有这个荣幸。”

“是的，我也这么想。”曦已经看到，乡绅和他们所服务的骑士之间的关系变得多么紧密。她不想让曼和拉蒂尔靠得很近。骑士不是任何男孩都能模仿的人。“我疏忽了。由于要统治的领土，要打仗，要哀悼的父亲，不知何故，我忽略了命名一位新军械大师的关键问题。我马上改正那个错误。”

洛斯爵士往后推了一下他额头上掉下来的棕色卷发。“陛下，再也没有人能像我这样精通刀枪了。”

谦虚，不是吗？“曼是你的王，不是你的乡绅。”如果需要的话，你要为他而战，为他而死。没有了。”

“我想起他了。”戴蒙曾经是骑士中的一员，骑士曾陪同王子去过国王的登陆地。“他做了什么？”

他要求释放王子的女儿。

“再愚弄他了。”

“而且，”勋爵说，“骑士的女儿出乎意料地和埃斯特勋爵订婚了，我们的朋友告诉我们。”那天晚上她被送到格林斯，据说她和埃斯特已经结婚了。”

“肚子里有个混蛋会解释的。”曦玩弄着一绺头发。“新娘多大了？”

“二十三岁，陛下。而埃斯特...”

“一定是七十岁了。我知道。”埃斯特夫妇是她通过伯特的好亲戚，伯特的父亲带着他们中的一个去了妻子，那肯定是欲或疯狂。当曦嫁给王时，伯特的母亲已经去世很久了，尽管她的两个兄弟都来参加婚礼，并在那里呆了半年。伯特后来坚持回访埃斯特，一个远离愤怒角的多山小岛。茜在埃斯特住宅所在地格林度过了两周阴沉沉的日子，这是她年轻生命中最长的时光。詹一见钟情，就把这座城堡称为“格林”，不久，茜也这么做了。除此之外，她整天看着她的王夫和他的叔叔们打猎、喝酒，在格林的院子里殴打各种毫无知觉的堂兄弟姐妹。

还有一个女表妹，一个胖乎乎的、胸脯像瓜子一样大的小寡妇，她的丈夫和父亲在围困期间都死在暴风雨。“她父亲对我很好，”伯特告诉她，“我们两个小的时候，她和我会一起玩。”没过多久，他就又开始和她玩了。茜一闭上眼睛，国王就会溜出去安慰这个可怜的孤独的人。一天晚上，她让詹跟踪他，以确认她的怀疑。当她哥哥回来时，他问她是否想要伯特死。“不，”她回答说，“我要他长角。”她喜欢认为那是弗里怀孕的那个晚上。

“埃斯特娶了一个比他小五十岁的妻子，”她说。“那我为什么要担心？”

他耸耸肩。“我说不该这样。但桑德和这个老人的女孩都与亲王的女儿安娜很亲近，所以西斯人会让我们相信。也许这个意思很小，但我想陛下应该知道。”

“现在我明白了。”她正在失去耐心。“还有吗？”

“还有一件事。“一件小事。”他向她道歉地笑了笑，告诉她最近在这个城市的小市民中很流行的木偶表演；一个木偶表演，王国被傲慢的统治着。“随着这个故事的进行，木偶变得贪婪和傲慢，直到它们开始吞噬自己的臣民。当贵贱的提出异议时，吃掉它，咆哮着说它是它们强大的权利。”

垃圾又停住了，如此突然，曦猛地抽动了一下。“噢，这太令人生气了。”她又探出身来，看见他们已经到达维森山顶了。前面是大教堂，有宏伟的圆顶和闪闪发光的塔，但是在她和大理石台阶之间，有一片人间阴沉的海洋，褐色的，破烂的，没有洗的。她想，从来没有闻到过这么臭。

曦吓了一跳。带来了他们的数字报告，但是听到这些数据是一回事，看到它们又是另一回事。数百人在广场上扎营，数百人在花园里扎营。他们的炊火在空气中充满了烟和臭味。粗糙的帐篷和破烂不堪的棚屋用泥土和碎木制成，把原始的白色大理石弄脏了。他们甚至蜷缩在台阶上，在高耸的大门下面。

佩尔大校长想要一个年长的“在战争方面更有经验的”男人来指挥，她的其他几个议员也同意他的观点。她告诉他们，但即使这样也没能使他们闭嘴。他们像一群讨厌的小狗一样对我叫。她对贝尔的耐心几乎达到了目的。他甚至冒昧地反对她派人去当军械大师，因为这可能会冒犯泰勒一家。“你认为我为什么要这么做？”她轻蔑地问过他。

“请原谅，陛下，”爵士说。“我哥哥正在召集更多的斗篷。我们要开辟道路，永不畏惧。”

“我没有时间。我会继续前进的。”

“求你了，陛下。”泰娜抓住她的胳膊。“他们把我吓坏了。有好几百个，而且很脏。”

曦吻了吻她的脸颊。不过你关心真好。我知道你很爱我，我的女士。爵士，请帮我下来。”

他们看起来非常可笑，尖尖的脸，饿着肚子...

如果我早知道我要走路的话，我就会穿好衣服。她穿着一件用金布剪裁的白长袍，花边，但很端庄。自从她上次穿上它已经好几年了，女王发现它中间紧得让人不舒服。“蒙德爵士，你来陪我。雷德爵士，看我的窝不会有坏处的。”一些人看起来憔悴的，眼睛凹陷，足以吃掉她的马。

现在没有人笑了。神情显得呆滞、阴沉、充满敌意。他们勉强让了路。如果它们真的是，一声喊叫就会使它们飞起来。一百件斗篷，配上剑和魔杖，可以迅速清除这群乌合之众。这就是勋爵应该做的。他会骑在他们上面，而不是走过去。

当她看到他们对爱人所做的一切时，王有理由后悔她那颗温柔的心。那座在广场上平静地笑了一百年的大理石雕像齐腰深，骨头和头骨堆积在一起。有些头骨上还粘着肉块。一只乌鸦坐在这样一只乌鸦的顶上，享受着干爽的、皮革般的盛宴。到处都是苍蝇。“这是什么意思？”曦向人群要求。“你的意思是把祝福埋葬在腐肉的山里吗？”

问埃德缪尔我有多勇敢，杰米想。问他有关开膛枪的事。不知怎么的，他觉得学士们在写他们的历史时，并没有把他和骑士埃蒙王子弄混。尽管如此，他仍然感到好奇地满足。战争几乎要胜利了。他毫不怀疑，已经倒塌了，暴风的尽头很快就会到来，尼斯被欢迎来到长城。北方人不会比暴风更喜欢他。如果罗斯不毁掉他，冬天就会毁掉他。他完成了自己的职责，却没有拿起武器对付塔克。一旦他发现了鱼，他就可以自由地回到他属于的登陆点。我的位置和我的国王在一起。和我儿子在一起。曼想知道吗？真相可能会让这个男孩失去王位。小伙子，你宁愿有父亲还是有椅子？詹希望他知道答案。他的确喜欢用印章在纸上盖章。当然，这个男孩甚至可能不相信他。曦会说那是谎言。我亲爱的妹妹，骗子。在曼成为另一个弗里之前，他需要想办法从她的手中夺走他。同时，他也应该给小伙子找一个新的小议会。如果茜可以撇开不谈，爵士可能会同意担任曼的手。如果不是，那么，国并不缺乏有能力的人。福利特会是个不错的选择，或者罗霍尔。如果需要一个西方人以外的人来安抚泰勒一家，总会有马西斯。甚至皮特，他和蔼可亲，像他那样聪明，但是太低贱了，不能用自己的剑威胁任何一个大领主。完美的手。

第二天早上，守军离开了，脱掉了所有的武器和装甲。在庄严宣誓绝不拿起武器反对埃蒙勋爵或兰特家之后，每人被允许吃三天饭，穿上衣服。“如果你幸运的话，十分之一的人会遵守这个誓言，”吉娜夫人说。

“好。我宁愿面对九个人也不愿面对十个人。第十个可能就是那个杀了我的人。”

“另外九个人也会很快杀了你。”

“这总比死在床上好。”或者私下里。

两个人没有选择和其他人一起离开。霍斯特的老大师，德斯蒙德·格雷尔爵士宁愿接受黑人。里弗警卫队长罗莱格爵士也是。“这座城堡是我四十年来的家，”格雷尔说。“你说我可以去，但是去哪儿呢？”我又老又胖，做不了骑士。但是人们总是欢迎来到长城。”