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埃德蒙斜靠着桅杆，立在甲板上，摩挲着手上那枚铁指环。

虽然他好不容易才从伊夫堡里孤独绝望中挣脱,但有时他却偏偏喜欢孤独。说到孤独,哪里有比驾着一艘帆船,行驶在这苍穹覆盖下的无垠海面的这种孤独更富有诗意的呢？

在朦胧的夜色里，无边的寂静中,就连一丝风也没有。牵引绳紧紧绷起,而风帆则从桅杆上无力地耸拉下来,好似少女阿梅丽号和那些水手一样沉睡在大海的臂弯中。

这让埃德蒙想起了回马赛的那个晚上。

他本来早该回去,然而他的计划却被老船长波尔狄的死打乱了。他仍记得老船长临死前紧紧握住他的手，喊着那个不属于他的名字，“辛巴达，从今以后,你就是少女阿梅丽号的船长了。”

虽然埃德蒙的讶异并不比其他水手少,毕竟他来船上还不满三个月,但他很清楚,老船长一直是一个精明的人，他做出这样的决定是经过深思熟虑的。

紧接着老船长费力地伸手揪住埃德蒙的领子,把他拉近,贴着他的耳朵嘶哑地说道，“我知道辛巴达不是你真正的名字，也知道你志不在此，但现在船上唯有你适合做我的接班人。答应我，在找到一个真正适合的船长之前，请不要抛弃我的弟兄们。”

埃德蒙郑重地点了点头，他无法拒绝一个垂死的人的请求，就像当年无法拒绝莱克勒船长一样。

老船长的脸上露出了满意的神色，接着平静地逝去了。水手们把他放在一艘小船中，待小船漂远，埃德蒙接过雅各布递来那支燃烧的箭，将弓弦拉到耳畔。

只听见“嗖”的一声，那支箭在天空划过一道轨迹后，精准地落到了小船上。

那艘小船燃起熊熊火焰之后越漂越远，仿佛是大海上的一盏孤灯。水手们默默地祷告着，而埃德蒙则凝视着烈焰中挣扎微缩的小船，直至火光完全消失。

“我们回去吧”，雅各布说。

埃德蒙深深叹了一口气，当他转过身的时候，发现水手们齐齐地看着他，这让他意识到自己已经是少女阿梅丽号的船长了，他对他们所有人都负有责任。

“升帆，我们返航。”埃德蒙命令道。

在那之后，埃德蒙一直在水手中间留心合适的接班人。在他们当中，他发现雅各布是最诚实可靠的人，于是提拔他做了大副。

在那之后又过了几个月，他才有机会回到马赛。交接完生意后，他让大副雅各布代替他指挥，自己则直奔梅兰巷而去。

他每迈出一步，自己的心里就添了一个新的感触。在他的记忆深处，最初和最不可磨灭的就是这个地方了。

他所经过的每一棵树，每一栋楼房，无一不唤起他对往事的回忆

。当他走到诺黎史路的尽头，看见梅朗巷的时候，他甚至感到双膝在发抖。

他本以为他的父亲会在家等他，也许他的梅色苔丝也在，他内心的一部分担心他们认不出他来，然而敲门之后，开门的却是一个陌生的女人。

他朝门内一瞥，找不到一点儿父亲的痕迹，墙纸都换了新花样。旧时那些在他的童年时代是那样熟悉家具，一桌一椅都深深地刻在他的记忆里，现在却都不见了，就连盘绕在窗前那些茂盛的牵牛花和鼠尾草也消失得无影无踪。

埃德蒙忽然意识到，这不是他的家！

“对不起，我想我是认错门了”，埃德蒙赶紧说道。

女人关门的那一瞬间，黑暗湮没了他。埃德蒙深知自己没有走错，他立在门前许久，才顺着那熟悉又陌生的楼梯离开。

楼梯口素馨木架成的凉棚底上，爬满了浓密的枝叶和紫色的细长花朵，而那株无花果树也远比他当初载下的时候要高大。这让他想起梅色苔丝常常在这里等他，他们就在这座开满鲜花的凉棚下拥吻...

可如今父亲不在，梅色苔丝又在哪里呢？

埃德蒙失魂落魄地走在路上，他的内心浮现了无数猜想，又不敢去证实。当他再次抬起头时，发现自己已经来到了加泰罗尼亚村梅色苔丝的小屋前。

那扇破旧的木门被一把爬满铁锈的锁紧紧锁住，可以看出里面样很久没住人了，但他还是心有不甘地敲了敲门。

“先生，你来这里做什么？”一个抱着布娃娃的加泰罗尼亚小女孩不知从哪里窜到了他的身后。

“你知道小木屋里住的姑娘去哪了吗？”埃德蒙急切地问道。

“我没见过她，但我知道她失踪很久了”，小女孩怯生生地说。

“什么？她失踪了！”埃德蒙感觉自己的心被紧紧攥住了，“那是什么时候的事情？”

“那是我记事前的事了，所以我没有任何印象”，小女孩提醒道，“先生，我母亲说这座小屋是受过诅咒的，您还是快些离开吧。”

“受过诅咒？”埃德蒙眉头紧锁，不解地问道，“为什么这么说？”

“我母亲告诉我，屋子里住的女孩违背了加泰罗尼亚人的传统，嫁给了外族，给她和她的爱人双双招致不幸”，小女孩解释道，“后来她的爱人在婚礼上被抓进了监狱，她自己也在不久之后失踪了...”

“我不许你们那么说她！”埃德蒙打断了小女孩的话。他的不幸从来就和梅色苔丝无关，相反，是他让她等待了这么久，他都不知道这些年梅色苔丝是怎样过来的，如果...她还活着的话。

然而埃德蒙很快意识到自己对那个小女孩太过严厉，因为她的眼睛里已经涌出了点点泪光。这不是小女孩的错，她只是把不知道哪里听来的话转述给他。

因此，埃德蒙掏出一个四十苏的角子，“孩子，拿去买糖吧，不要告诉别人有人曾来过这里。”

小女孩听话地离开了，把埃德蒙一个人留在了一片孤独的沉默中。