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廿廿耐心听着，神思回溯，想象着十五阿哥所描述的那幅画面。

长姐比母，一个长姐对于一个弟弟来说具有何样的意义，也许旁人未必会了解得透彻，可是对于廿廿来说，却是体会最为深切的。

十五阿哥收回思绪，轻叹了一声，“七姐年少时便早慧懂事，一心都在我们几个身上。七姐自己唯有一个知心的伙伴，便是三哥的长女绵锦。”

“绵锦与七姐同岁，连出痘都是跟七姐一起出的，故此从小便也被接进宫来养育。待得到了进学的年岁，便与七姐一处念书。”

绵锦因是庶出，生母乃是使女瓜尔佳氏，故此绵锦的身份原本只够在端则门外养育，可是因为七公主的缘故，也可在内廷养育。

“绵锦与七姐的情分，倒隐约有你当年与十妹和德雅的模样儿。”

廿廿便也明白了，静静点头，却不随便出声打断十五阿哥去。

十五阿哥的思绪又沉浸回了往事，静静地微笑，“七姐刚下生就指婚了，那时候七姐夫也才两岁……七姐夫自小就被接进宫来养育，与七姐一同长大，两小无猜。”

“七姐夫是蒙古人，乃是成吉思汗的嫡系后裔；丹巴多尔济是喀喇沁部，祖上乃是成吉思汗的忠臣，故此丹巴多尔济也被选为备指额驸，来京念书，便是与七姐夫在一处的。”

“他们两个人也相处得极好，情谊与七姐和绵锦的如出一辙。彼时几个小孩儿时常在一起玩儿，七姐和七姐夫便也撺掇着叫绵锦与丹巴多尔济相识了，这便又凑成了一对姻缘去……”

彼时十五阿哥最小，自然还不懂什么情分呀、姻缘呀的，只是他也喜欢看着两对少年璧人如影随形在身边……

只是，世事难料，七姐和绵锦都离世得早。

这一晃，这世上就只剩下七姐夫和丹巴多尔济了。

虽说汗阿玛在绵锦薨逝之后又给丹巴多尔济指婚，再将五叔弘昼的孙女儿指给丹巴多尔济去……可是终究，情谊已经不同从前了。

廿廿悄然伸手握住十五阿哥的手。

“……爷顾惜额驸丹巴多尔济，其实就是舍不下当年与七公主、绵锦格格的情谊去吧？斯人已逝，独留在世上的人自是堪怜，爷便想着替绵锦格格看顾着额驸去，希望他能好好的。”

廿廿隐约也听说，丹巴多尔济之所以受罚，是因为他私自在喀喇沁地方上开挖煤矿，完全不搭理署理扎萨克的约束。

他自己是固山贝子，乃是喀喇沁左旗的第九位世袭扎萨克，这便完全不将署理的扎萨克放在眼里，任意行事。

结果那位署理的扎萨克实在没办法向朝廷交待，竟至于自裁。乾隆爷这才盛怒，命阿桂、福长安去审。

按说乾隆爷肯在蒙古王爷朝觐齐集的八月里来惩治丹巴多尔济，自是觉着丹巴多尔济罪大恶极了。可是没两日乾隆爷便心软了，还是将丹巴多尔济给放了，叫他回家跟他额娘一起居住去。

只是下旨呵斥他额娘，说他额娘“溺爱不教所致”。

廿廿此时心下也是微微一动，悄声道，“……是爷在皇上跟前，替额驸丹巴多尔济求情了吧？”

十五阿哥轻叹一声，“只是，他脾气直，我还是忍不住担心他。”

廿廿点点头，静静垂首，摆了摆衣袖。

“……丹巴多尔济如今随他母亲居住，爷便是想去看他，却也不大方便。不如，我替爷去看看这位额驸？”

十五阿哥微微一怔，“……你去？”

廿廿点头，“爷担心的是他脾气直，这般被皇上下旨严加看管了，难免犯了脾气。一旦嘴上没个把门儿的，冲动之下说了什么不该说的话，那这会子皇上又在气头儿上，那这位额驸可就保不住了啊……”

十五阿哥用力点头，“我担心的，正是如此！”

廿廿按按十五阿哥的手，“反正我呢，是个小女孩儿，想来这位额驸脾气再坏，也不好意思跟我太发脾气不是？爷叫我权且去试一试，说不定有机会劝他放下脾气去呢？”

“可是，你从未见过他。便是我们当年的情谊，你终究年纪小，没能赶上……”

廿廿笑了，“可是我是跟德雅格格一起长大的呀。再说，我只凭是‘十五阿哥小侧福晋’的身份，就够了。”

“阿哥爷你是七公主和绵锦格格从小看着长大的，绵锦格格便是阿哥爷的侄女儿，但是从年岁上来说，何尝不是如七公主一样的大姐姐？只要说到阿哥爷，额驸爷的心自然就软了。”

十五阿哥的眼圈儿有些红。

廿廿便抬手捧了捧十五阿哥的面颊，“爷自放心，就这么定下吧。”

十五阿哥无奈地笑，“……你个小人儿，倒替我拿了主意了。”

廿廿轻哼一声，“阿哥爷不准么？我还以为我是阿哥爷的侧福晋，将来要帮阿哥爷拿主意的事儿还多了，阿哥爷要是不想准，那便现在就截住吧！”

十五阿哥但笑不语，只是伸手在她腰侧又爱又恼地狠拧了一把。

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事不宜迟，廿廿次日便赴丹巴多尔济府邸。

只是不便叫人知道是十五阿哥有意回护，故此廿廿只扮成了小太监，提着书箱而去。就说是十五阿哥送书给丹巴多尔济，叫丹巴多尔济关门安静读书。

因是带着十五阿哥所儿里的腰牌，便是丹巴多尔济被内务府派人看着，门上的人也顺顺当当叫了廿廿进去。

廿廿进内见了丹巴多尔济，昂首而立，自不行礼。

丹巴多尔济瞟着这小太监，倒是乐了，“我说你好大的胆子。就算是十五阿哥身边儿的人，也不至于见了我还这么趾高气扬的吧？”

丹巴多尔济是额驸，元妻是皇孙女县君，继妻是辅国公之女宗女；他自己的祖母也是郡主……这几位的陪嫁人里都有太监的。故此他家里早就有太监供使唤。

他自己又是从小在宫里长大，别人对太监客气，他却不当回事。

廿廿便笑，“只怕额驸还要先给我见礼才行。”

“嘿！”丹巴多尔济的暴脾气都来了，“我说你小子，这真是胆儿大的没边儿了！十五阿哥可一向都不是纵着奴才的人，你少打着十五阿哥的幌子，到我跟前来招摇撞骗！”

“你可仔细着，等我哪天见了你家主子，只需一句话，你这小子命都没了！”

廿廿也不着急，只转眸凝着丹巴多尔济，“为何呢？额驸缘何如此有自信，就凭额驸一句话，我们主子爷就能随便要了一条人命去？额驸爷与我们主子爷很熟么？”

丹巴多尔济咂咂嘴，“那是你个哈哈珠子不知道而已！我跟你们主子何止是熟……”

廿廿便笑了，这位额驸爷承认了这层关系就好。

廿廿这才道，“既然额驸爷与我们主子爷情深义厚，那我们主子爷想捎给额驸爷两句话，额驸爷是否肯听？”

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约莫半个时辰后，廿廿告辞离开，上了牛车，眼圈儿却是红的。

她因是扮作太监，自不好意思坐马车，只坐牛车。这老牛慢悠悠地摇晃着，便将她的眼泪都快给摇晃出来了。

周氏等在车上，见廿廿如此，赶忙问，“格格这是怎么了？可是那位额驸爷不知格格的身份，这便给了格格委屈？”

廿廿叹口气，摇摇头。

“妈妈知道么，这位额驸爷原本都给关进慎刑司去了，可是后来皇上给放回家去居住，可是为的什么？”

周氏摇头，“格格说说。”

廿廿叹口气，“……皇上是说，这位额驸爷还没有后呢，这才施恩放出。”

周氏也是一怔，“这位额驸爷，不是早早已经成婚，而且被指婚了两次？”

廿廿点头，“绵锦格格薨逝了，可是皇上旋即又为他指婚了一位宗室女啊。可是他却就是还没有……”

周氏也是有些惊讶。在她一个平民百姓眼里，这些王公权贵们，自然都是妻妾满堂，故此这子嗣必定是不缺的。

“难不成……这位额驸爷虽是做事有些鲁莽，可是他却是个长情之人？”

廿廿使劲地想要笑，用以控制眼泪，“不止是他，还有七额驸……他们年纪一样大，七公主跟绵锦格格又是同岁；当七公主和绵锦格格都过世之后，我怎么都没想到，这位额驸爷，还有七额驸，竟然都不肯有子嗣……”

周氏也呆住半晌，“……这二位额驸，都是如此身份贵重之人，只要他们想，他们身边多少的女人没有去？可是他们都宁肯这些年没有子嗣，这便都是忘不了七公主和绵锦格格啊。”

廿廿红着眼圈儿，嘿地一声笑。

“此前我只是听着阿哥爷讲七公主和绵锦格格的情分，心下颇为感动；可是这会子我才更深切地明白，他们这几位当年的情谊，竟然是有多深厚。”

曾经沧海难为水，除却巫山不是云。原来这世上，从未断绝过这样的故事。

甚至是在本应妻妾成群的王孙公子们的身上。

廿廿歪头看着周氏，“所以，纵然妻妾成群，也总有情有独钟，妈妈你说是不是？“