在那场惨烈的战斗结束后，犬走椛与岸飒羽这对好姐妹暂时没有被墨羽安排新工作，说是让她们好好休息一阵。不过她们也没办法让自己闲下来，四处打听射命丸文和雏菊的下落。几天下来，却是一无所获。鹪鹩先生也称病不出门，知道鹪鹩身体状况的二人也不好去麻烦人家，只能挨家挨户走访。

“有什么可疑的人或可疑的事？没有没有，我什么都不知道。”

“隔壁的老爷子倒是几天没出门了，他家里人早死干净了，只留他一个，也不知道他姓啥，看身材是个大天狗。”

“我养的猫丢了，以前它每次走丢都会自己回来，打仗的时候一个士兵大哥还给我抱回来了，也不知道那位士兵大哥在哪。哦，我不是让你们帮我找猫，是想了解一下那位士兵大哥的情况。”

“最近倒是有人在我家房顶上窜，不过我也习惯了，你们特务不都喜欢这样吗？”

“最近生意不好做了，南门的报社因为战争损毁严重，我在北门的印刷厂上班，都没有生意来，好在前两天有个瞎子要找我们印一百本书，我们老板啥也没说就接下了这个单子。啊，这可不是非法出版，只印了一百本不算非法出版吧！”

岸飒羽回想起以前在彦山前手下的日子，作为天狗情报中枢，彦山前的眼睛遍布天狗城，监视、窃听、卧底……这些都是最基本的情报手段，像这样上门打听却是很少有的事。因为这种途径太张扬，效率和真实性也太低，很容易就被对手抓住把柄。而彦山前需要的是人们真实的一面，因此所有的情报工作都是在暗处进行。岸飒羽兄妹也曾在情报部任职，不过兄长的经验更加丰富一些，他常说，真正厉害的角色会在任何时候都包装好自己，哪怕是只有自己一个人，也不会说漏嘴。而破解这种几乎天衣无缝的伪装的方式不是没有，那就是在他需要用上他“真实的一面”的时候，自然就会暴露。为此，需要故意设置那样的情景，让对方自投罗网。

有这么一个案例，彦山前曾经遇到过情报泄露事件，但是他在组织内怎么排查都查不出内鬼。于是他另辟蹊径，表面上放弃排查，实际上过了一段时间后故意给每个可疑的人放出了不同的假情报，那个内鬼一如既往地将假情报透露给他背后的主人，他的主人在按照情报行动的时候，就是内鬼暴露的时候。

彦山前的情报搜集经验丰富到可怕，没有人能在情报战中斗过他，即使是如今已经失去了数条“臂膀”的他，依然拥有数不清的“眼睛”。想到这，岸飒羽有想过找自己这位老上司，求他帮忙打探雏菊的下落，但是一想到他曾经做的事，以及自己的“背叛”，自己也不愿再回去。岸飒羽知道彦山前做了很多不可饶恕之事，但是如果没有他，自己兄妹俩说不定就饿死了。因此一想起彦山前，岸飒羽的心情就说不清地复杂，自己已经不可能再和他为伍了，但是正如彦山前自己所说，他从未亏待他们兄妹，自己的举动无异于忘恩负义。

未等岸飒羽在心里想出结论，迎面却急匆匆地走来一个熟人，那人正是神代清铃。见她的表情，二人料定她是有什么事，朝四周张望了一下，没有其他可疑的人。

“我有话要说。”清铃走近便说道。

椛用眼神示意了一下清铃，她便明白了意思。三人回到客栈，这里已经成了羽和椛的临时住处，由鹤琴和鹃筝打点。鹤琴鹃筝虽然还是彦山前名下的人，不过她们说彦山前这段时间几乎不怎么在乎她们这边的工作，因此很安全。在确认了屋外无人后，清铃便说出了自己的请求。

“请你们救救爱宕山大人！”她的表情极为恳切，以往他们是见不到清铃露出这种表情的，只能看见严肃或是傲气。而如今清铃露出这番面容，只能说明真的出了什么大事。

众人听清铃说完了事情的前因后果，犯了难。椛开口说道：“这件事牵扯到爱宕山一族和本多轻盛，仅凭我们也做不了什么。而且鹪鹩先生这几天身体抱恙，墨羽也不在天狗城，我们擅自行动的话，可能又会卷起一场血雨腥风。”

“可是，爱宕山大人已经被关在里面好几天了，也不知道有没有人给他送饭、照顾病体，假如爱宕山大人出了差错，本多轻盛和爱宕山大人的那些儿子们肯定会趁着墨羽不在，为了争夺权力把天狗城搅得一团乱！”清铃的脸上早已不见以往的冷静，在她心中如慈祥的爷爷般的爱宕山荣术比谁都要重要。

椛抚着桌面，来回漫步，低头沉思了良久，才开口问道：“你有什么计划吗？”

“首先我需要有人翻进墙，打探爱宕山大人的状况。”清铃将目光投向了岸飒羽。岸飒羽知道，在场也只有自己能够执行这项“使命”，正要点头答应，椛又抢先问道：

“然后呢？”

“假如爱宕山大人还活着，就代我把一些药和吃的交给他，我们暂时没法把他救出来，但是可以尽可能保证他的身体能够多撑一些时日，撑到墨羽回来，我们再商量下一步；假如他已经……就将那些家伙的恶行公之于众！”

一二九、蛆虫

椛点了点头，这确实是较为稳妥的办法，但是面对这种状态下的清铃，她还是不放心，又问道：“假如爱宕山荣术已死，你要怎么对付那些人？”

这话问住了清铃，她低头支支吾吾，却说不出有什么办法，她们要面对的是势力庞大的爱宕山一族和本多轻盛，别说他们几个了，当初大峰前和全盛时期的天狗精英们都扳不倒爱宕山集团。

“柘木刽呢？”她下意识的问道。就连她自己都不知道为什么会问出这句话，她应该清楚就算加上一个柘木刽也改变不了现状。

“柘木刽？在战争结束后，我们就没见过他了。”椛答道。

也是。清铃心想。他是天狗精英的一员，暗中执行“刽子手”使命的人，在战争结束后他们的合作就已经结束，柘木刽还有自己的任务，怎么可能还来帮她呢？

见清铃犯难，羽也不忍心继续保持沉默，开了口，代替椛答应道：“我可以去一趟。”

“真的？”清铃激动地问道。与此同时椛也投来责怪的眼神，很明显她并不希望羽又卷入一场争端。

“我可以去看一眼，代你把药品食物给他，但假如相之大天狗已死，你先别公开，我会把这项情报带给大峰御前他们，等墨羽回来后再从长计议。”羽说道。

“好吧，”清铃也只能接受这个提案，“我会去准备物资，还有口信，今晚就行动。”

“真拿你没办法，”椛也只能无奈地摇摇头，“要注意安全，爱宕山府的警备可不是一般地严。”

“我可以提供路线，帮你吸引本多轻盛的注意力。”清铃说道。

等到晚上，岸飒羽就带着清铃交给她的物资出发了。事前清铃提供了一张地图，是爱宕山府的结构示意图，并且指示了最佳路线。按照计划，清铃会在前门骚扰本多轻盛，岸飒羽就从白天清铃进去的那道裂口进去。

清铃算好了时间，也走到前门，门口的侍卫见到她，像是见到自家老妈一样发愁。“我的姑奶奶啊，您怎么又来了。”

“我可是爱宕山大人的药师，跟着克胜大人长大的人，你们还敢拦老娘我？”清铃叉着腰俯视着这两个比她还矮的天狗。

“姑奶奶啊，您也知道，小的们只是奉命办事，没有本多大人的指示，就是爱宕山家的那几位大人来了，小的们也不敢放进去。”

“那就把你们家大人请出来！我今天倒是要和她评评理。”清铃用手比划着，侍卫们也知道这位惹不起的主的性子，相视一眼，只得挑一个人进去请本多轻盛出来。

本多轻盛扛着十文字枪出了大门，经历了这段时间这么多事，他的面容也苍老许多，但是对别人依然保持着傲慢的姿态，站在台阶上居高临下，一边打量着清铃的身体，一边冷笑着说道：“神代家的大小姐，怎么上爱宕山府来闹事了？”

这话明显是在挑清铃的软肋，但清铃不吃这一套，毫无惧色地瞪着他质问：“你把爱宕山大人怎么样了？”

“大人在养病，我能把他怎么样？”本多轻盛笑道。

“让我进去照看他。”

“大人说了，不见人，凡事都由我转交就好。诺，大人的手谕就贴在门口呢。”本多轻盛指着一旁墙上的告示说道。

“你懂医术？”

“我是不懂，但这么大的爱宕山府还没有个能照看大人的？我就实话跟你讲了吧，爱宕山大人不想见你。”本多轻盛走到她面前，将手搭在她的肩膀上。

“不想见我？”

“毕竟是你带着那帮暴民冲进城的，你有这个胆子，保不准哪天就带着暴民冲进这府里了，”本多轻盛笑着放下手，顺手从清铃的胸口抹了一下，走回台阶，“你也知道，最近有人想对爱宕山大人图谋不轨，大人也是怕，所以暂时不见人。但是老哥我呀，是相信你的忠心和能力的，只要你跟我搭伙，把那些人给揪出来，我就可以替你说情，难道不好吗？”本多轻盛手中还作着抓取的动作。

清铃知道本多轻盛这恶心的小人又盯上了自己，如果是为了救爱宕山大人，清铃也愿意把自己的身体当作武器，但是今晚还不是时候，她今晚有别的目的，那就是替岸飒羽拖住这个人。

与此同时，岸飒羽也潜入了府邸，按照路线顺利地绕进了爱宕山荣术的寝室附近。正如清铃所说，这里被高高的木墙围住，但是对于岸飒羽来说，翻过这木墙可太容易了，需要注意的还是这里有没有别的陷阱。

岸飒羽无声地跳上墙，她不能飞进去，翅膀扇起的风会惊动那些经验丰富的警卫。她小心翼翼地伸出头望向墙内，墙内就是房间门，门上的纱纸没有透光，房内黑乎乎一片，这让她产生了不好的预感。

确认了墙内没有陷阱后，她便翻了过去落在地上。随后轻手轻脚地走到门口侧耳倾听，里面也安静地可怕。羽怕门内也有陷阱，于是拔出了刀来，先是沿着门缝切开锁，再小心地推开门。随后，一股恶臭扑面而来。

即使是看不清房间内的状况，羽也猜到了里面发生了什么。她正打算跨入门槛，一只手却从她背后伸来，抓住她的后领子往后一拖。羽一惊，在空中翻滚几圈挣脱，随后举刀对准那人。黑夜中羽看不清那人的面孔，只能勉强看清轮廓。那人戴着斗笠，披着山伏装，朝后退去数步就消失在黑暗中。羽追过去，却发现那人已经不在墙内。

待羽冷静下来，才意识到刚刚那个神秘人并没有敌意，反而是救了她一命。刚刚自己跨进门的瞬间，好几支飞刺就从两边射来，若不是神秘人把她拉出，自己的太阳穴就被射穿了。

那人是谁，羽不知道。她没有椛那样的嗅觉，能够凭着气味分辨人。但是她现在还有任务。房内的机关已经触发，但是她还是不敢再迈进去，只能掏出椛从河童那里淘来的手电筒往里一照，差点呕吐。

她已经习惯了杀场，见惯了血肉横飞，本不会对尸体产生反应。但是她还是头一次见到有人以这种形态死去——屋内一具宽大的身体横躺在床下，依旧保持着大天狗的轮廓，但是身上已经长蛆，大半张脸都被虫子啃掉，苍蝇在上面乱飞，仅剩的皮肤也干瘪得发黑，与那身鲜艳的红色天狗服产生强烈对比。凭借那身只有大天狗领袖才能穿的衣服和脸上苍白的尸毛，大致可以推断，此人正是相之大天狗爱宕山荣术！那位从天狗诞生之初活到今天，就连贤者都敬他三分的德高望重的大天狗竟然以如此凄惨的方式死去！岸飒羽无法想象这位大天狗生前遭遇了什么，但很明显，他已经死了很久了，起码在大天狗大会结束后不久，他就死在了这里。

岸飒羽后退数步，脑中一片混乱。她不知道怎么把这一切告诉清铃，也无法去想这之后可能发生的事。她以为自己做好了面对爱宕山荣术死状的准备，但没想到会是这么凄惨。她想起自己在八意永琳的境界中看到的景象：以猿田彦、爱宕山荣术为首的“人类”分食名为“罗甸”的巨鸟的尸体。

而如今，蛆虫们也在毫无顾忌地啃食这曾为人类的老天狗的尸骸。