"什么?方镇国弃考了?"

大部分考生的考房都离方运很远,根本看不到方运从前面离开,也不知道方运早就离开,听到这个消息全都不敢相信.

"不可能！你们一定在胡说！"

"真的！你们不信问问你们家人,全天下都知道了."

"怎么回事,说来听听."

于是考场外的人就把这几日的事情详说一遍.

所有考生惋惜不已.晨志远则紧握双拳,努力控制不让自己笑出来.原本他以为自己只能争大源府前五之位,可如今没了方运,自己的三科又答得无比顺利,那自己有很大的机会成为江州第一,一州解元！

一个大源府口音的人道:"人人都可弃考,为何方运不可?你们大可不必如此."

晨志远看向说话的人,道:"若我没记错,你就是大源府常万绪,初一进考场前,我们还聊过,你是方运的同窗."晨志远的"聊"字咬音极重.

常万绪道:"正是我."

晨志远道:"常兄方才之言太过偏颇！你当方运是像你我这等碌碌无为之辈还是名不见经传的新秀?他是文人表率,是整个江州文人的精神领袖,他弃考代表的意义你明白吗?我江州,我景国最优秀的秀才弃考了,那我景国所有学子成了什么?他是在号召景国学子弃考吗?你以为太后那般愤怒是毫无理由?"

"哼,太后所谓的圈禁,明显是在保护他,让他沉下心来磨砺一阵."常万绪道.

"这我承认,但你敢说太后没有真生气?"

常万绪无言以对,不要说太后,自己在确定方运弃考后也有一丝愤怒和迷茫,因为方运已经是景国学子的半个精神支柱.谁也无法立即接受这个事实,生气实属正常.

晨志远继续道:"你们这些替方运说话的,忘记了一个最重要的事情！"

"哦?晨兄请指教."常万绪道.

"方运是圣前举人！圣前举人在举人试弃考,你难道不知道意味着什么?"晨志远的声音突然提高.

周围数丈内突然变得静悄悄的,没有一个人出言反对.

常万绪面色剧变,一股无名火自他心中窜出,第一次如此憎恨一个人.

初四的清晨阳光明媚,常万绪却感到寒彻骨髓.

"怎么,常兄无话可说了?我并非想攻击方运,只是为他惋惜而已.希望他真的能肩负文人表率的重任."晨志远微笑道.

常万绪看了看晨志远,道:"希望如此,告辞."说完匆匆离开.

晨志远高声道:"方运虽然有错,但瑕不掩瑜,在我心里,他的诗词依然无人能比,冠绝景国！我明日就会写一篇文称赞方运的文名,希望他可以撑过此次劫难,更上一层楼.继续带领我景国文人走出阴霾！"

"晨兄果然是正人君子！不愧是江州秀才中的策论之一,他日必然高居庙堂！"

一部分人纷纷称是,但还有一些人面带淡淡的蔑视之色,晨志远利用方运搏文名实属正常.只要没有污蔑便无可厚非,可看情形,晨志远已经点出圣前圣人,以后不知道会说出什么话.必然会借机踩着方运上位,令人不齿.

晨志远考试前抨击方运,但现在却收起那份激进.变得平易近人,微笑与众人交谈,谈及方运则基本说好,偶尔点一下方运的小错.

许多普通秀才纷纷向晨志远所在的地方靠拢,作为一州的解元,晨志远又精通策论,将来在官场必然平步青云,值得众人交好.

厩通往大源府的道路上,一支车队向大源府行驶,其中一辆车格外宽大,被青色蛟龙布帘遮挡,足足由十八匹蛟马拉着.

在坚固的地面上,蛟马和甲牛以极快的速度前行.

一辆甲牛车上,几个士兵窃窃私语.

"唉,我宁可上阵与妖蛮厮杀,也不想做这种差事.关键是没有壮行诗增强身体,如此颠簸实在难受."

"唉,没办法,大礼不可违.哪怕文相可以飞到大源府,但既然是钦差,就得有钦差的仪仗.不过我看文相大人对抓方运也不怎么热心,太后让他连夜兼程,他倒好,初三上路,中午休息一个时辰,晚上干脆就在年城住下,今日必然到不了,恐怕要初五晚上才能到."

"文相可是出名的老好人,你在背地里就少说两句吧."

"嘿嘿,我就是抱怨两句,无伤大雅.我其实不想方镇国被抓,可惜啊."

"唉……"

太阳西沉,华灯初上,大源城的夜晚比往常更热闹.

江州数千秀才齐聚大源府,都在等着放榜.

这些人历经科举十分疲劳,白天都呼呼大睡,晚上醒来便呼朋引伴,或去花街柳巷搏一个风流佳话,或去热闹酒楼茶楼谈天说地,而成名或家世好的秀才则参与各种各样的文会,讨论这次科举的试题.

和往年不同,大源府今日数以百计的文会显得有辛闷,众学子无论说什么,聊着聊着都会聊到方运身上.

.[,！]"听说圣院已经演变成了战场！文榜之上异常惨烈,数不清的诗文上榜,又有数不清的诗文被压下去.至于论榜简直可以用血流成河来形容,各国文人撰文激斗,为方运争得死去活来."

"那是举人和举人之上才能争的地方,咱们还是离那种地方远点为好,万一讨论圣道,咱们这些秀才非要关注,少不得文宫震荡."

"我原本还期待等方运成为举人之后,可以笑傲圣院文榜,谁知道出了这事.不过咱景国人也无需泄气,不过再等几年而已."

"其实方运的诗文早就能上文榜,可惜当时他还不是正式的举人,不然以前的诗词足以让他赚足‘文墨’,哪怕只是想想就让人羡慕."

"隔壁有一位能进文榜的举人,正不断发布文榜和论榜的消息.走,咱们去瞧瞧."

"走！"

大源府的所有读书人都在忙忙碌碌,只有方运安心在奇书天地里读书,从初二到初四三天,方运读了薄厚不一的书籍共三千余本,涉及历史,军事,经济,政治,数学,物理,化学等等各个方面,大大拓宽了自己的眼界.

有还多知识无法在圣元大陆利用,但方运却觉得这些东西都有益处,能让自己触类旁通.

看完第三卷,方运便退出奇书天地休息.

方运站起来活动身体.脑中却在想今日的所学.

突然,方运向窗外聆听,然后快步向外走去,面色越来越差,到了最后面沉似水.

哐当一声,方运抽掉门栓,拉开大门,对门外的士兵道:"请王师母进来."

门口的两个士兵一看方运的脸色,吓得心惊肉跳.方运的身份也就罢了,可陈溪笔将军从来说一不二,若是出了事,说不定就要挨鞭子.

一人立刻冲着街口大喊:"文侯有令.让那妇人进来！看什么看,快点把王师母送过来！"

"马上！马上！"

不多时,两个士兵护送一个中年女人前来.这女人一身淡红色细锦衣,头戴金凤玉钗.脸上化了淡妆,容貌端庄,只是眼角细微的鱼尾纹暴露了她的年龄.

方运拱手道:"您可是王先生的夫人?王先生曾在州文院教过我经义等科目.更在与龟妖将之战中燃烧寿命使用碧血丹心,是我敬佩之人.您有什么话直说,只要我方运能做到,绝不推辞！"

王师母眼圈一红,从袖子里揪出手帕,轻轻擦了擦湿润的眼角,道:"怪不得拙夫每日里夸您,没想到您真是如他所说,是个重感情的实在人.我这个妇道人家不会说话,要是冒犯了您,还望文侯赎罪."

"但说无妨."方运微笑道.

王师母立刻道:"那我便直说.就在前几日,我们家老爷被叫去府衙,说您的四颗延寿果送到,让拙夫前去商量如何分.您也知道,当时是五个举人用了碧血丹心."

"的确是五人."方运道.

王师母道:"这五人当时舍得耗费十年寿命杀妖,自然都是真正的读书人.我们家老爷说,他们五人其实人人都想要那延寿果,但最后全都坚定地辞让."

方运轻声叹息,他至今还记得那五位举人的坚决,这五人或许终生不能成进士,但他们的文人之心却丝毫不下于那些名士.而这五人在延寿果面前都能克制住自己的**,实在是文人楷模.

"那后来如何?"方运道.

王师母道:"要不说读书人都是硬骨头,我们家老爷说,若是当时有人私心太重想得延寿果,可能反而好一些,大家也会争一争,然后四人欢喜一人倒霉.可是当时五人都被其余四人的无私之心打动,竟然个个犯了读书人的倔脾气,谁也不要."

方运微微一笑,可以说那五人迂腐,可以说那五人固执,但他们都是真正的君子.

"孙知府一看管不了,干脆让一个小官吏负责,没了进士压着,这五个人更是没人能管,一直拖着.可就在初一那天,一个自称是厩名门‘管家’的人,找到其中一个举人,说想要花高价买延寿果.那可是十年的寿命,谁能卖啊！您说是不是这个理?"王师母道.

"您说的对."方运立刻想到厩的"管家",乃是管姓之家,时常被人误会,反倒让人记忆深刻.

"那举人自然不卖,初一那天就把这事告诉拙夫和其他人.可没想到,初一晚上,那人竟然去了我们家."