“尊者，您终于来了！”

一道薄墨色小长衫见到突然出现在阵眼的人，按耐住激动的心连忙上前恭敬行礼。

“嗯，鸣浅团人数就这么点吗？”

楚冥声音照旧没有起伏，随意用神识扫过，发现才五六个人，眉头微皱。

“嗯，尊者，我寻遍了附近两个城池，经过您说的考察，就剩这几个。”

曹格奴面色有些羞愧地低下头。

没有据理力争和狡辩，拿着尊者赐的修炼功法，还有一大笔巨资，居然两个多月才招揽这么五个人。

楚冥目光在他身上停留，伸手掏了掏，扔给他新的一本功法，声线依旧冷淡：

“既然你已经进入炼气七层，这是正对你阶段和属性的下一本功法。”

引气入体即为炼气一层，炼气期一共十层，修炼这件事，都是越往后越难。

每一次提升至大境界，就是新的一步，新的起点，新的征程。

枯燥乏味，一日复一日，若遇到瓶颈，迟迟不能突破，那就极有可能出现两种情况：

一是有一颗持之以恒的道心，能坚持走到柳暗花明豁然开朗。

二是……生出执念衍生心魔，迷途难返，寿命耗尽，走向灭亡。

曹格奴惊喜抬头，忙不迭接过，他正愁怎么向尊者反应他遇到的瓶颈呢。

“谢尊者！”，挽起一个灿烂的笑容。

经过这段时日的温养和修炼，曾经的瘦骨嶙峋已然不见，随之而来的是风华正茂的小小少年。

身子犹如竹笋拔节，身高一下子窜到了楚冥肩膀，依旧消瘦，但更多的是属于青少年人的极速成长感。

“这是我整理出来的你们可能用的上的功法和一些丹药。”，楚冥又往怀里掏了掏，递给曹格奴一个精致的小乾坤袋。

“大伙过来，这是我们鸣浅佣兵团的团长。”，曹格奴这才想起来介绍团员。

远处正在心不在焉舞刀弄枪，早就好奇得不得了的小家伙们听此连忙飞奔过来，在衣角搓了搓手。

这些小萝卜头比15岁的曹格奴矮了一个半到一个头，但年纪也就比曹格奴小一两岁，主要是营养不良显得娇小。

“尊者，这是大牛，单一火灵根，林家村的一个孤儿，是第一个成功引气入体的；这是狗蛋，水木双灵根，也是林家村的，第二个登记入册；这是小莲，单一水灵根，外甲村的，第三个登记入册；

这是大黄，五灵根，黄家村的，第四个；这是小飞，单一金灵根，郭家村的，第五个，也是第二个成功引气入体的。”

“团长好！”，每个人好奇打量的同时，个个笑得春光灿烂，憨厚老实。

大牛、狗蛋、小莲、大黄、小飞……

楚冥淡定的眼角有些抽搐。

跟小宝大宝何其像，他该庆幸这里面没有叫小宝大宝的吗？……

“哦，对了尊者，还有一名我刚考察完毕还没来得及正式入册的，小宝！过来一下。”

小宝：……哈？主人谁喊我？

楚冥眼一抖，将传音探头的小宝拍回去。

那人一身灰色衣裳，好在还算干净，听闻曹格奴喊他，哒哒哒跑过来，恭敬万分向曹格奴和楚冥行了个礼。

“嗯，以后曹格奴就是你们的队长，代我处理一切事务，我偶尔回过来。

你们……修炼上有什么疑问，问他，他不懂的，自己整理出来上呈给他，我看到了会回复。

鸣浅佣兵团，日后…要成为奇天大陆最强大的佣兵团。在这里，发挥出你们最大的潜能，以后每十年进行一次实力考核，不达标的，退出鸣浅团，这不是玩笑。”

楚冥扫视他们一眼，淡淡吩咐。

“你跟我过来，剩下人散了。”，声音低沉醇厚，淡然无波的声线让众人心口一凉，敬畏地拱手退下。

“这是一些银子和飞讯符，你好好安排他们的吃穿用度，有什么紧急事联系我。”

上次给的是低阶传讯符，只能近距离使用，如今他离妖界一南一北，距离太远，看来还需要把随身传送阵再修改一番。

楚冥知道修炼最忌讳操之过急，将其余琐事交代一番就又离开了。

等到楚冥离去，曹格奴尚显稚嫩的脸庞老成严肃，将所有人召唤过来，清脆的声音四平八稳：

“你们都听到了吧？我们鸣浅佣兵团的目标，是要成为整片大陆实力最强的第一佣兵团。不管你们过去出身、遭遇如何，在这里，我要你们所有人！都是鸣浅佣兵团最强大的一员！”

几个萝卜头你看我我看你，脸上憨厚不见，众口一腔，坚定不移。

“是团长和队长给我们吃的给我们用的，还用心教我们珍贵的修炼之术，我们誓死从命，永生追随！”

曹格奴满意地看着慷慨激昂的队伍，点头让他们继续训练。

“哥哥……那就是救了我们的大恩人吗？”，一个看起来十岁的小女孩看到楚冥离开，才从门角出来，怯怯走到哥哥身边。

“嗯，那就是我们的大恩人…一辈子。”，曹格奴抬头看了眼万里无云艳阳高照，湛蓝悠远的天空，缓缓回道。

曹萍萍大眼睛呆呆望着楚冥消失的方向，小手紧紧揪着哥哥的衣角。

*

“哦？找不到了？”

声音轻淡如云，在一间安静的书房缓缓响起。

这是一处琥珀色墙砖房间。

南墙的一侧放着一张鹰雕大理石案台。

台上整齐堆磊着一些黑色符折，左边是一尊有些年代的宝砚，右边放置着一个墨色笔筒，插着几支如桉树林一般直立的毛笔。

案台左边不远处的地上，是一个斗大的一个紫色镂空柜架，一共插着满满的一排水晶球儿似的圆形体。

案台右侧的墙上，当中挂着一大幅暗黑为主要色调的《烟雨图》，一眼看去，就是普通的风景图，但细看之下……

层层叠叠的山峦交错，豆大的雨滴几乎遍布全图，而在左下角的一方青葱草地上。

白恍恍的一片。

再凑近细看，当画面被放大，一切像是活了一样。

是一座座单独隔开的白色透明牢笼，每个牢笼里，带血的刀、皮鞭、蜡烛、夹子、细绳、细棍……堆砌在一侧墙角，其中一面墙是镜子。

一座牢笼两个人，身上干净得同透明墙一样。

一人神情痛苦却又眉眼诡异的舒展，昂着首被绑在背后的十字架上，像虫子一样扭动着身躯。

另一人，手执小刀具，身上是同样的干净，中间晃动的东西，犹如丑陋的红蛆虫，拿着东西咧开嘴巴，朝再次露出惊恐神色的旋转45°的十字架之人走去。

鲜血并不淋漓，划开的伤口鲜血细柱染红白色的身躯，勾勒出一朵精致的小花。

当那人满意收起加了东西的‘笔’，十字架上的人紊乱的呼吸却顿住，扭动的幅度更大了……

看得津津有味的银瞳收回目光，看向凭空出现的来人。