注意到对方的友好示意行为，米氏兄妹和刘芝兰三人的心中均是长长舒了一口气，压力顿时减少许多。

他三人看着身着迷彩服的壮汉，匀速缓步来到距他们十米处便主动停下来，咳了一下嗓子后，操着略带沙哑的嗓音说道：

“你们好，三位朋友。

都察觉出我们是人类来了，你们还跑什么？

放心，我们此行前来没有什么恶意，只是想邀请你们过去与我们统领交流交流。

自我介绍一下，我是疆域之地第五作战序列斥候大队三组组长，齐贵友。

身后是我组的六名队员。”

“大哥，你们一言不发，二话不说就奔着我们跑过来，搁谁谁都心里发怵，能不跑嘛。

刚才离得近了，你们就不能用精神念力通知一下，也方便我们知晓你们的来意。

非得撵到我们身边了，才自报家门，这也太吓人了。”

“真抱歉，因为内部特殊原因，我们这些斥候组成员不像你们一样，精神外放的距离很短，也不容易在快速移动中使用出来。

不过我发现你们在遇到这位同伴后也不跑了，看来是有相当大的信心，不怕与我们发生一场遭遇战了。

既然这样，几位可否有胆量和我们一道回去，与我们统领交流一番。”

先是看了眼后来的这名女士，齐贵友凭借自己多年的侦查经验，能觉察到此人虽然身材娇小，相貌看起来无害可爱，但却是这三人中最厉害的一位。

而这只可以说话的狗熊，说实话，一开始追逐的时候，他们以为是另外一名女士的召唤伙伴呢。

没想到离得近了，他竟然发现熊脸上隐约能看出有个人类模样的迹象，他马上便猜测到这只狗熊是由人类异能者变化而成的。

至于最后一名女士，看她斜挎的长弓，以及那一双锐利有神的眼睛，就能知道此人的专精技能了。

在他打量对面三人之际，人家也在仔细打量着他的一举一动。

简单几个字就足以概括，站如松的姿态，虽然板着个脸，但并不让人觉得过于严肃苛刻，反而给人有一种稳重踏实感。

…

“请问您以前是军人吗？有没有证件可以证明您的身份？”

看到对方十分正派的举止言谈很像一名军人，此时的米笠，虽然内心没有反对对方的邀请，但为了芝兰和自家妹妹的安危着想，还是想要仔细确认一下对方的具体身份。

“以前的身份证件没有保存下来，但国家奖励给我的一枚勋章，我倒是一直带在身上。

我这么拿着，你们能否看得清？”

被对面这只大狗熊要求验明身份，作为组长的齐贵友，对他这种小心谨慎之举并未有任何不满之意。

他缓缓从自己怀中掏出一枚包裹在折叠了好多层的棉布中，保存得崭新如初的金黄勋章。

托在掌心，轻轻仔细擦拭一番，认真地将其挂在自己胸前，正了正身上的衣物，一副站如松的姿态，神情特别自豪骄傲地展示给对面三人。

...

“敬礼！

您好，齐组长，恕我刚才为了队员着想，别怪小弟我谨慎过头了。

我同意您的邀请，咱这就过去？”

看到对方如此小心翼翼爱惜这枚勋章，立即变为人形不再防备对方的米笠，便知道此人绝对不是弄虚作假之辈，赶紧带着芝兰和自家妹妹，冲着对方行了一个军礼，以示敬意。

组长齐贵友，包括他身后那六名组员，在见到对面三人行了军礼之后，也是齐齐向着对方还礼，以示敬意。

...

来时心慌慌急匆匆，回程的时候，几人都不着急了。

齐贵友的六名组员打头阵与殿后的米笠、刘芝兰几人，一同防备着密林周边有可能出现的危险。

处在中间悠闲聊天的二位，则是米咕大小姐和组长齐贵友。

“我是最佩服你们这些参军保家卫国的兵哥哥了。

齐大哥，你们这么一大帮人都是从疆域之地过来的呀？

从那边过来得走好远的路吧。

怎么要跑这么远呢，你们这一路肯定吃了不少苦吧。

是不是见识了许多奇奇怪怪的事情？

我问的这些，需要保密吗，齐大哥。”

在外人面前，身材娇小，仿若邻家妹妹的米咕，满脸微笑和善的模样，在与他人沟通时，很容易让人放下戒备心，要比她兄嫂二人有着天然巨大的优势。

虽然有那么一点深入打探对方信息的意思，但对于此时好奇心特别旺盛的米咕来说，她是真想弄明白对方为啥会从那么大老远的地方跑到帝都这边来。

…

“没什么好保密，我可以说与你听。

其实现在丘陵后方的这些人，也不全是从疆域之地来到帝都这边的。

有一部分人，他们是在行进沿途中，发现我们并在知晓我们去向以后，主动一点点聚拢起来的。

米咕，火焰山你知道吗？”

对于叽叽喳喳伴在自己身边显得古灵精怪的米咕，看着她问东问西的可爱模样，齐贵友想起了以前自家大学刚刚毕业，性格脾气与米咕相仿的妹子。

第二百二十八章 疑问

此时虽然他面上看不出什么来，但内心对于身边的米咕，却是略带宠溺感。

...

“火焰山，知道，我当然知道了，齐大哥。

我以前还去那里旅游过一次呢，最大的感受就是……那里好热呀！”

想起以前曾经过去游玩过一次的火焰山，除了荒凉感，米咕对其最大的感受就是热。

现在一想起来，在这寒冬之际，浑身好像都热乎了许多，抹了把额头不存在的虚汗装装样子。

“对的，米咕，你说的没错。

就是在那里！

我们这行人征途的起点，就是从那里开始的。

之所以离开，是因为从末日之后，那里不像以前的环境了。

当地正在加速变得更加酷热，如同火狱一般，而且波及范围特别大。

别说普通人了，就连身体素质很强的异能者，都无法靠近热源的中心地带。

即便是在热浪的边缘位置，若是呆得久了，精神力远胜于常人的异能者，都会变得神智不清，昏睡在那里。

如果没人及时将其解救出来的话，体格再强的人呢，过不了半天就会失去性命，更别说在那周边定居生存了。

而一旦我们动员起来向东方行进之后，我们就发现这种远征，即便是在末世初期，对我们来说也并不是多么困难且无法完成的一件事。

因为西北面积广阔，人的数量也特别少，基本都是集中在那几个大城市中，这就导致我们初期在野外能够遭遇的丧尸数量基本不算太多。

当然了，起初也不是什么危险都没有。

虽然丧尸数量不多，但各种各样，族群规模不小，身体综合素质变得更加强横的变异野兽倒是不少。

而且它们一出动，多是成群结队的那种。

末世初期的我们，每天时时刻刻所担心之事，便是那些变异进化过后，身体素质更加强悍，特别是有些已经进化出额外能力的野兽群。

几只，或是十几只，个体实力特别强大的，倒不算多么难以对付，就怕冒出来成群有组织的那种兽群。

它们的单体实力，相较于独行的可能差了许多。

但只要其数量超过百只，在当时大家各种能力都不熟练，配合不是很默契之际，前期这一路上，大家可不是单单吃苦的问题了。

即便现在回想起来，如果让我们再一次碰到这种成群的变异野兽，我们也得费好大力气才能将其消灭。

而且有很大的可能，在战斗过程中，不可避免地会出现同伴阵亡牺牲的情况。

放到如今都是这么个情况，更别提当初大家是处在末世初期那么个阶段了。

我所认识的好多人，不管是以前队伍中的老人，又或是新加入的同伴，有不少早早就阵亡牺牲在前期的开拓之路上。

这么对你们说吧，如果沿途我们没有一人伤亡的话，来到此处时，你们所能见到的人口数量，最起码要再翻上一倍，还要多出许多……”

说到最后，就是有点粗神经的米咕，都感受到身边齐大哥还有更前面他那六名组员的悲痛沉默之意。

不过这种感觉来得快，去得也快。

这七名铁血硬汉子，并未过度沉浸在缅怀过去的悲伤回忆中。

…

“齐大哥，当时你们存活下来的人数应该也不少吧。

难道你们离开火焰山那片不适合人类生存的区域后，就没有想要就近找一块适合生存的地点定居下来休养生息吗？

如果坚持固守一地，做好防御防护措施，慢慢发展一下的话，应该不会有这么多同伴牺牲吧。

那为什么……”

没有亲身经历过的米咕，觉得火焰山波及的范围即便再大呢，肯定也得有个尽头吧。

那么只要出了受此影响的区域，附近的广袤之地，总不会连一个适合十几万人生存的环境都没有吧。

这就让她很好奇，以至于都忘了询问刚才听到齐大哥所说的变异野兽的额外能力是指什么。

反倒是身后的米笠和刘芝兰二人，对视一眼，觉得齐大哥口中的变异野兽，和帝都这边大家经常遇到的异兽，可能有很大的区别。

...

“具体我们也不太清楚。

毕竟那是统领他们几人做好的决策，我们下面的人，都是无条件的坚决服从命令。

不过在这期间，本来说是有好几次想要在中途择一适当位置定居下来的想法。

不过西北疆域之地，并不像中东部地区一样，遍地覆盖着茂密森林，并且也没有这样随处可见的丰富水系资源。

当然了，适合人类居住的环境也不少，只是在那里，生活的野兽也相当多，多到常人无法想象的那种地步。

当我们好不容易摆脱许多紧紧跟随的兽群后，在来到黄河流域河套平原想要在此地定居时，没想到又赶上此处变异野兽发生了的一场剧烈暴动。

付出惨痛代价击退一波又一波发疯似的变异兽群后，向着东方，我们日夜不停地撤离出好远以后，才总算彻底远离这片变异野兽的暴动区域。

当时暂且安稳下来后，统领曾派人去那附近查看这次变异野兽发生暴动的具体原因。

去了十五个身法灵敏，善于隐蔽自身气味的同伴，结果只有五人全部带伤活着回来。

他们带回来的信息是黄河一处河道滩涂地上，出现了一块无字石碑，上面有荧光闪过，周围充满灵气，聚而不散。

那些暴动的变异野兽，就是奔着这块石碑过来的。

它们以石碑为中心，数量密密麻麻根本数不清，一圈圈地将石碑围起来，有点像是朝圣一样，趴在那里一动不动。

不过要是有人靠近了，立马就会引起那附近变异野兽的追杀。

所以那块绝对是宝物的石碑，我们也没法将它取出带走。

从这以后，因为各种非凡能力者的配合逐渐默契，统领估计也绝了半途定居的想法，就此定下直奔帝都的决策。”

…

“哦，原来西北那边的环境如此恶劣啊，一点都不像我们这里这么安全。

也不对，我们这边的异兽，和西北那边比起来肯定要少了许多，但我们这边的丧尸却很多呀。

不过现在也还好了，除非是碰到大群高阶丧尸，还有那数量极少，但特别厉害的僵尸……

否则的话，它们现在根本不少人类的对手。”

“米咕，你没有亲眼见到过，所以体会不到。

其实西北那边变异进化后的野兽，远比你所想得要强出许多，不是东部地区这些异兽能与之相比拟的。

自从我们进去中东部范围后，也抓获了一些你所说的异兽。

虽然有强有弱，个体实力基本也算不错，有好多异兽也开启了灵智。

但它们争斗厮杀时，凭借得都是自身强横的身体素质，并没有其它特别的能力可以使用出来。

而西北那边的变异野兽则不同了，虽然不是每个都能使用出来，但数量也不在少数。

而且这种变异野兽更为聪明，学习能力很快。

要不然我之前也不会说只要规模到了百只以上的变异野兽，对我们来说，就是一次特别大的挑战。

而变异野兽的这种能力，我们称其为妖术。

对于这种成精的变异野兽，我们统领觉得它们都不应该再属于野兽了，反而应该将其称作妖精才对。”

“妖精？”