晚餐开始没多久，歌斯塔侯爵现身了。

他是一个身材魁梧的男人，头发梳得一丝不苟，两腮浓密的胡须也被修剪得整整齐齐，深蓝色的眼睛深邃沉静，自然散发出一股奇特的魅力，雍容的盛装掩盖不了他强大的气场，这股气场不是来自于长期身居高位养成的气质，而来自于对于个人实力的自信。

毫无疑问，他是一名战职者，一个成功的战职者，在芯片跳跃的数据中，他的实力并不亚于查理曾面对的最强秘银骑士贝德维尔，甚至比他还要危险。

“老爸，你来晚了！”戴维颇为不满地说道。

“几个管家来向我告状，说是店铺最近遭到了一些恶意的针对。”歌斯塔也不刻意回避查理，将事情道出来。

戴维追问：“是有人在针对我们吗？”

“布拉德，呵！坐上代家主的位置，总要彰显一下存在感，以前口头约定的一些贸易现在都被他拎了出来，按条约办事，效率下降了至少三倍，已经影响到客户订单的交割，讽刺的是这些口头约定其实早就成了习惯，比法律条文还要管用，因为我和托马斯大公共同遵守了十几年。”

难怪这件事情不避讳查理，本身和他的家族有些关系，只不过查理此刻的地位尴尬，正被布拉德驱逐，不便发表评论。

夫人放下刀叉，用毛巾沾了沾嘴唇，“难道他不担心托马斯大公回来之后找他算账吗？”

歌斯塔爽朗一笑，“这家伙被托马斯压了一辈子，总归有些怨气，正好趁着托马斯不在将它们撒完，都是些损人不利己的小事情，我懒得跟他计较，不过他要是再敢过分一点，我会给他好看！”

夫人瞪了他一眼，头微微一点，示意一旁的查理，后者正默默进餐，并没有留意他们的小动作。

歌斯塔毫不在意，说：“查理，听说你昨天把布拉德气得要死，直接宣布驱逐你，对吗

闻言，夫人不动声色，却悄悄多打量了查理几眼，似乎这消息才符合查理以前的形象。

戴维忍不住问道：“不是吧？老大，那家伙也敢这么针对你？！他难道从来不看报纸？”

听歌斯塔父子几句问答，查理差不多摸到了这位侯爵的脾性，他一个直率的男子，应该不喜欢有城府的人。

查理放下刀叉，将口里的食物咽了下去，说：“是的，他的儿子弗雷德玩阴谋，在我回来的前几天，找了个理由把我的管家给打伤了，这是第一件事情。

第二件事情，我回家的当天，竟然被一个下人给堵门了，叫嚣着让我们滚出去，犯了一些基本规则，如果没人指使，我不相信一个仆从敢于这么针对我和布莱恩。

总的来说，他想试探我的反应，那我自然要给他一个惊喜，可能手段有点激烈，刺激到这对父子了吧！”

歌斯塔冷哼一声，“我生平最讨厌这种背地里伸手的人，布拉德这个人，不说他的道德和品性，他从小到大都没表现出什么能力，教出来的儿子也是一路货色，现在你家把他摆到这个位置上，可不是一个好的预兆。”

查理沉吟道：“布拉德的父亲是家族议会最有权威的一位长老，他这一脉仅次于我父亲，都是上一辈的遗泽，如果没有我父亲，他很可能成为现任的家主，这是毋庸置疑的。

其实对于我家来说，最重要的是团结，家族议会的团结，至少要做到表面的团结，至于家主有没有能力不是特别重要，议会的存在能够确保他在策略上不会出现大的失误，守成无碍。”

歌斯塔眼睛一亮，“查理，你有如此的见地，我替你的父亲感到高兴。”

“谢谢。”

“查理，我还听说昨天你和贝德维尔打成了平手。”

夫人微微一惊，手指一沉，餐刀切在瓷盘上，发出吱的一声，看来她非常了解贝德维尔的实力，倒是戴维还没有形成一个概念。

“差不多吧！他没有穿秘银铠甲。”

歌斯塔顿了顿，朗声说道：“想来你最近一年确实收获巨大，这几天戴维也把你一顿好夸，简直英勇神武，智慧卓绝，是百年难得一见的天才！

我这个人从不拐弯抹角，做任何判断只相信自己的眼睛，所以，我想亲自试试你的身手，是不是真的如戴维所说那么出类拔萃？”

夫人瞪他一眼，“吉姆，他还只是一个孩子，你不能这么苛求他！”

查理沉声道：“如果这是唯一一个让歌斯塔阁下信任我的方法，我愿意试一试。”

“怕什么，难道我还能把他打伤？当年托马斯、贝德维尔和我，号称白银骑士团的三剑客，不使用天赋能力的情况下，实力相差不大，连贝德维尔都拿他没办法，我又怎么能伤到他？”

夫人反问：“既然索尔已经检验过了，你为什么还要动手？”

歌斯塔哈哈大笑：“我说了嘛！眼见为实！”

戴维忍不住好奇，追问：“老爸，你怎么从来没有告诉过我，你和托马斯大公曾经是战友？”

歌斯塔陷入回忆，顿了顿，叹道：“那是好多年前的事情，我们三个是海内斯军事学院的同一届的毕业生，我和贝德维尔都是平民学生，托马斯这个家伙则是正牌的城主继位者，他让我们跟着他干。

我们三个人组建了当初的白银骑士团，托马斯任团长，贝德维尔任副团长，我担任战场指挥兼后勤总管……”

戴维笑道：“老爸，为什么你担任两个文职？是不是三个人里面你最弱？”

“胡说！”歌斯塔睁大眼睛，低斥一声，“他们两个是战斗狂，每次开战，只顾带着兄弟们猛往前冲，尤其是贝德维尔，这个家伙穿上盔甲，打嗨了，就是一个狂战士！前面就是有一座山挡着他，他也会一头撞上去，队伍总得要个理智的，头脑清醒的人，最后没办法，脏活累活全落我身上了。”

戴维叹道：“所以，白银骑士团的英勇是有根底的吧！只有一个无畏的首领，才能带出一支无畏的团队！”

一句感慨道出万丈豪情，在海内斯，白银骑士团就是这么一支无所畏惧的战队，它的信心不光源自于自己，还源自于所有的海内斯人。

“嗨！现在想想，还真怀念以前简单粗暴的生活。”

夫人轻哼一声，“你是怀念那些单纯可爱的海内斯姑娘吧？”

歌斯塔尴尬笑了笑，转头对查理说道：“怎么样？查理，敢不敢和叔叔打一场？”

查理眼中燃起一团火，径直下桌，“来吧！”

晚餐进行过半，还未上甜点，四人移步餐厅外的私密庭院，四盏魔法灯驱散庭院内的黑暗，此处是歌斯塔夫妇的私人寝宫，平时不会有闲杂人闯入，能够进来的人大多是值得信任的奴仆。

歌斯塔随手从武器架上取出一柄刺剑，随手挽出一朵剑花，问：“查理可有趁手的兵器？”

查理默默平举手中的唐刀。

“我听说你和贝德维尔决斗拼的是武技，你到底是魔法师，还是一名刀手？”

“都会一点，刀手实力略强一线。”

歌斯塔瞳孔一缩，说道：“刀手可不像魔法，没有十几年的练习，成不了气候。”

“魔法也差不多吧！”查理随口回道。

“好了，我要出手了。”

话音刚落，一缕微风拂面而来，凝聚了斗气的刺剑仿佛改变了剑身的材质，化作一股无坚不摧之力，如果不闪避，查理毫不怀疑它不能洞穿自己的身体。

查理由静到动，就在眨眼的瞬间，唐刀出鞘，银色光华倾泻而出，不光是闪避，还有连绵不断的反击，顿时反打回去，就是那么不讲道理的暴力。

刺剑编制的防御网络并非毫无破绽，可是它并非全然防御，防御中冷不丁刺出来的进攻，频繁遏制查理的连绵攻势。

歌斯塔显露出一手精湛的剑术，斗气内敛，隐隐撕裂空气，发出低沉的嗡鸣，其穿透力让人不敢婴其锋芒，尽管他的速度不及查理的一半，可就是硬生生凭借精妙的剑术和灵动的步伐，破解查理披风沥雨一般的攻势，比起贝德维尔要优雅许多。

从容淡定，举重若轻，这是查理的感觉。

不过，面对眼下的场面，歌斯塔多少感到一些羞恼，刚在自己妻儿面前夸夸其谈，现在被一个晚辈压制，还真是有些尴尬。

正犹豫着要不要用出秘技时，戴维大喊一声。

“停手吧！老爸！没必要分出胜负的！”

刀剑交击一声，两人弹开，回到刚开始时的站姿。

歌斯塔暗叫惭愧，争强好胜之心也是不分时宜，要真分出胜负，恐怕有人会受伤了。

歌斯塔盛赞：“简单中蕴含着一种极致的道，这已经脱离了刀手的初级境界，好刀法！我现在已经相信戴维的描述了。”

戴维笑吟吟的，像是自己得了夸奖一样。

“也是因为吉姆叔叔没有发挥出全力，不然结果就不一样了。”

夫人笑道：“好了，大家回餐厅品尝甜点吧！这里可不好说话！”