宇大都虽夹在殷雍棠陶四州之间，但所占的土地很大，周边有三百里帝畿拱佑，这些帝畿之中东西南北皆有三城。细看去每三城都呈犄角之势，将十二城整体来看更会发现大有门道，层叠错落之间说是某种阵法也不为过。

大都有严密的城墙，只有东西南北四口和宇平、宇升两个皇室专用通道，所以大都的城郊与这座城有着鲜明的区隔。

所谓的九曲鸾园，便在大都北十里，地势平坦。“九曲”指的是惟一一条穿流大都的小河九曲河，此河最宽的地方有二十多丈，但水最深的地方也就刚刚及腰。

九曲河别说与沧澜的大江大河比，它的水量连个差不多的湖都比不了，上面也无法行船，摸鱼抓虾刚刚好。但这毕竟是内陆难得的一道水景，又沾了穿流大都的光，于是乎，九曲鸾园便诞生了。

说起来这些园子建了已有五六百年，有些像流苏城的双流角，每到一个拐弯的地方便起一个园子。最大的占地足有十亩，小的也有三亩，一共九个。

“季头家，鸾园当年还是有些名气，但随着九州越来越兴盛，平民尚且挑剔更不要说大都的人了，出行也不会来这里，渐渐就破败了。”

说话的是苏胥，他是陶州人，九曲河以雪州冰原为源头，恰好流过陶州。

季牧点点头，不用苏胥说也能感受到浓浓的奚落之感，还好这些都是高篱笆围起来的园子，要都是建筑的话观感不知会有多差，可能这也是不曾修缮的原因。

“这些年里，九曲河惟一的用处就是被大都的人用来看气候。”

“看气候？”

“每年入冬前，大都的人都会在城里量水位，据说能预知一年旱涝。要我说都是闲的，那些年云州大旱，也没听他们提前传出过什么声。”

季牧笑了笑，“毕竟是惟一流过大都的水，用它做点文章很正常。”

苏胥道：“不过有人能把这里租下来也是厉害得紧呢，别的不说这里可是离大都最近的园子，这一年的花费好生了得。”

“租金不用我们愁，可既然要在这里搭场子，总不能这么破破烂烂，这里要花的才是大头。”

苏胥一怔，“这九个园子可以随便改造？”

季牧点点头不再多言，二人坐着马车，沿着河畔完整走了一个来回。

“苏老有何想法？”

“九个园子要搭九个场子，问题是园子与园子之间离得太远，就算在两个园子之间开设马车，仍然很难把人气拢起来。除非是沿岸全部起来铺子，像珠联铺那样让人边走边逛。”

季牧道：“这个场子是为了在大都火起来，大都人是九州最挑剔的人，他们什么没见过，想要只用猎奇这一个法子，他们可未必肯走。”

“那倒也是，大都人金贵又矫情。”

“苏老，既然这河上无法行船，我想的是如果在两个园子之间搭一道笔直的桥，那逛过全部九个园子也只需要半个多时辰。”

苏胥先是眼睛一亮，而后又沉凝下来，“可是桥太窄了，一旦有了桥，人人都要走桥，照样流通不顺。”

季牧也沉默下来，苏胥皱眉望着此地，忽然忧心更重了起来，“这个场子断断续续，作为商业来用并不理想。季头家，反正时间还有，倒不如另谋他处。”

“这确实不是个好场子，但这是能找到离大都最近的场子，就凭这一点便无需再找别处。而且这九个园子相互独立，也当另有用处。”

苏胥点头道：“既如此，那便只能从桥上想办法了，若建九丈宽的石桥，足够八辆马车并行，此一来就可彻底解决问题。天底下最会造桥的都在你们梅郡梅桥城，我见过最宽的石桥是六丈，不知这些大工匠人能否实现了。”

季牧沉吟一瞬，如果真能有九丈石桥，那石桥本身就比街道还宽，在石桥上便大有文章可做，何必马蹄哒哒平白又坏了“水上的场子”？

在此研究了两日，把九个园子的特点大概掌握，季牧差不多心里有数了。云州的园艺界，也是一个号子把持，名叫“摹园阁”，当初建颐山宫雇的便是这套班底。九州游志的时候，这号子虽在云州没什么可赚，但广受各州邀约，一时间名声也是盛得紧。

请来这个号子，只需各园指向精髓，事情便当无虞。而后便是梅桥城的事了，季牧分别写信给梅笑和花野眉这两个梅郡人，想办法寻一寻九丈石桥的路子。

苏胥看着季牧，这千年之期各界到底是何举动还无有丝毫风声，而这人居然刚过了年节就开始了操办，仿佛心已有定。不难想象，这一定又是一道大把式，绝非什么贡品堂南浦贡集可比，看这样子最少也要是颐山宫那种级别的轰动！

十月初八，满打满算还有十个月，这一年各行各界都有什么玩法，着实很让人期待。

“苏老，我已许久不曾见过文头家，可否帮忙带个话，让我二人鸾园一叙？”

苏胥暗暗眯眼，“季头家也大略知道文头家的脾性，你若去他马车，应当事半功倍，邀他来到此地……”

“有些事还是在鸾园说比较好。”

苏胥一沉，“我到陶州尽量一试。”

“有劳了。”

苏胥走后，季牧一人立在九曲河畔，眼下冰河未开，天地满是萧索。

一块岸边的大石上，季牧坐了下来。

事情有些被赶着的感觉，但千年之期是事实，南袍子歌给的场子又不能不要。计划有变，但季牧一直在想着如何不被打乱计划。当看到这九个园子的时候，季牧的心里突然闪了灵光。

在最重要的场合让自己光芒万丈，要比筹谋万千再找场合效果来得更加惊人。或许三年或许五年，当一切走向圆满，却又缺了一个至高的舞台。

季牧同时也心生感慨，他变得越来越谨慎了，当爹娘越来越老、当初云凌云越来越大，他发现当年那闯盐铁古道的心气竟然让自己陌生，好似这是一个人生必然的轨迹。

过了一会他站了起来，既然这一步迟早要踏出，那不如就摆在一个明得不能再明的台面上——

一决雌雄！

……