常贵道：“那华洪能平日作恶多端，今日又抢去石小姐，必然逼他成亲。那石小姐是统制之女，千金贵体之人。必知守礼，定不肯做他小妾与他成亲。想那华洪能是强暴成性之人，焉肯干休？如此看来，两个必然打做了一堆。

你想华家人众几多，石小姐乃一个孤身妇女，如何是他对手的？

大爷啊，你是济困扶危的好汉，必须去救他出来才好，不然就被旁人议论说大爷的人被华家抢去，连讨也不敢去讨，岂不被人笑杀？”

常立方道：“怎么是我的人？”

常贵道：“是小姐卖身葬母，大爷将银周济他，虽然大爷不要他，在旁人总晓得是大爷买的人了。”

常贵话说未完，忽然肚痛难当，常立方道：“你既肚痛可先回去，我就自去对他讨人。”

那常贵即先回去。

常立方说道：“道长，小生就此告别了。”

通明道：“为着何事如此着急？”

常立方将前事说明了一遍与道长听，那道长亦为其怒气不平，道：“大爷，你生平未受人欺，今日华家明明要来欺着大爷。但是也还与不还，休得与他赌气，万般事只能容忍为是。”

常立方道：“长老，我想华洪能虽然不仁，见了我未必敢甚无礼。”

通明道：“虽如此说，我见大爷面色不好，须应以忍为要。”

常立方道：“多谢了，来日再会。”

立方于是别了通明望华家而来。他因被常贵激了几句话，所以容貌带怒。那些闲人见常立方气色昂昂的走，不知要与谁人打架，大家说道：“不知大爷如此大怒与谁冤家，我随他去帮助帮助。”

众人齐声说道：“讲的有理。”于是随了常立方而行。

谁知来到太平桥，那桥下新开一间碗店，店门上挂一个莺哥，那莺哥口里叫道：“你们来买碗，你们来买碗。”

店内伙计因无生理，大家在店内下象棋。那常立方才下了桥，听得莺哥叫得好听，又听得店内说一声：“将军。”

又一个说：“不妨，有车在此的。”

又听得：“再将军。”

常立方将头向店内看一看，把头点一点，其实是看莺哥并看店中的人，谁知这班人说道：“是了，必此店内的人与大爷冤家。”

于是大喊一声：“一齐打进去与常大爷报仇。”

那店内的人说是白日抢劫，叫救连天。常立方道：“你们为着何事把着这店打得如此模样？”

众人应说：“与大爷报仇。”

常立方道：“胡说，那个叫你们打的？”

众人又应道：“是你叫我们打的。”

常立方说道：“我何时叫你们打的？”

众人见常立方不认账，齐说：“不好了，大家走了罢。”

一说随各散去，走得干干净净。店主人与邻右各向上前来说：“大爷莫得说了，念着你素行好善，惟要你赔了货价。”

常立方问道：“怎样要我赔？”

店主人说：“你不听见众人齐说道是你叫他们打的？”

常立方闻店中人语此，应道：“罢了，你去算算该的多少钱项，我就赔你。”

那店人约略一算，说道：“计共该银三百八十四两。”

常立方道：“我写一张票，你到银店去取。”

店主人道：“多谢大爷。”

常立方写完了银票，直向华家而来。

常立方来到华府门口，叫道：“管门的，去报你家少爷知道，说我要见。”

管门的见是常立方，就说：“大爷请人厅上坐，待老奴去请少爷出来相见。”

说完，随即人内禀与华洪能知道，说：“少爷，常大爷在厅上要见少爷。那华洪能因被石彩霞踢着了屁股，臀疼痛难当。正在纳闷，忽见管门报说常立方要见，想道：“常立方从来不到我家的，今日何故突然而来？必为石彩霞之事。也罢，待我出去见他便知分晓。”

华洪能连忙换了衣服，带了华瑞、华兴二名家人随了出来。

管门的报道：“少爷出来了。”那华洪能见及常立方，叫声：“常兄，久不相会了。”

常立方想道：“我也未尝与他称兄道弟。”

只叫声：“少爷，久久不见了。”

华洪能道：“不敢，不敢，我学生何德何能敢承光顾，接待不周，多多有罪，请进内奉茶。”

常立方应道：“请。”

两人谦逊了一回，携手同行，来到加德堂。这加德堂是第二进的大堂。华洪能与常立方到堂中，遂分宾主坐下，家人献茶吃毕。华洪能道：“请问令堂大人纳福。”

常立方应道：“托赖”。华洪能又问道：“令正纳福。”

常立方答道：“颇过。”

华洪能又道：“老兄近来一向还好？”

常立方道：“不过如此。”

也回问他道：“少爷近来可好？”

华洪能答说：“不过如此。但思我与老兄均是宦家，彼此又是个富翁，又同乡居住，尊府离我寒舍虽说有二里之远，亦算是隔邻右，为何路上相遇犹如不认得一样，也无一言相问，却是为何？”

常立方道：“少爷是赫赫相门，四海名闻。我是一介贫土，安敢与少爷往来？”

华洪能应说：“又来取笑了，小弟早欲与兄结拜，弟奈山鸡不敢入凤群。”

常立方应声：“言重。”

华洪能道：“我想常兄虽有百万家资，到底不是自己趁来的，是承祖先遗下的，故有如此看其太轻。闻得尔近来挥金似土，又听得旁人称兄叫做甚么济困扶危小秦琼。我说这小秦琼饥不得食，寒不得衣，要他只虚名何益？你自己的钱钞日出日销，难聚易散，想穷人银子借到他家，儿女夫妻吃饱且醉，不过叫一声常相公罢了。到是你自己乏时恐怕没人能救你。不是我胆言，趁早收了这名号，免致后来自己缺用，恳祈他人就难了。常兄，你说我此语话对不对？”

常立方道：“说得不错，只是尊府名门宦族，高车驷马，而且少爷自己作事般般件件达于礼义，惟有一事少爷作差了。”

华洪能问道：“我甚么事会作错了？”