章统制抬头一看，只见黎玉站了起来，身高九尺，面似黑漆，环眉大眼，光着脑袋，手拿酒壶，在那里喝酒。又见自己跟班的在那边太阳地捆着，身子在那里晒着直嚷。章统制一见，顿时大怒，说道：“来人！把这个混帐东西，给我拿下！”

众人正要将黎玉拿下，这时从外边进来一人，身躯矮小，头戴草帽，年约三旬。进得店内，一见有人要拿黎玉，说道：“且慢，不可如此！”章统制回头一看，把眼一瞪，说道：“你是干什么的？在此多管闲事，赶紧给我滚出去！”从外进来的此人，正是新任总管谷桓壮。他身穿便衣，暗自私行到此。

见统制问他是做什么的，桓壮说道：“我是个相面的。从此路过。见你们打架，我进来劝解，不能不管。”提辖黄益说道：“那你进来，你给我们二人相面吧。把那跟班的放下来，咱们到上房屋里坐着。”黎玉见主人来了，便也不敢言语了。三人进了上房，黎玉本来就醉了，就在天棚下面的椅子上睡了。

进到上房三人落座，桓壮问到：“二位在哪里当差？”黄益说道：“我们是真定府的统制和提辖，来接上司真定总管谷大人上任。望先生你给我们二人看看相如何？”谷桓壮说到：“尊驾之相可喜。印堂发亮，正走中年大运。三山得配，为武将，往后必要掌权；鼻有梁柱，将来必能官居极品。看尊驾目下气色，百日之内定要高升。”

黄提辖听罢，说到：“多蒙先生抬爱。我们这营中升迁，都上有一定的规矩。此时又没有出缺，我何能升迁！来吧，你再给我们这位张老爷看看。”桓壮一瞧章忠，大吃一惊，说道：“唉呀！这个不好了！你这个相貌双眉带煞，地阁发萧，眼无守睛。尊驾此时虽则为官，脸上带一股煞气。我可是直言，三天之内，必有大祸临身，恐有掉头之祸。”

章统制一闻此言，勃然大怒，说道：“你这个无礼的匹夫，竟敢以恶语伤人！”黄益说道：“大哥，君子问祸不问福，何必生气！”桓壮微微一笑，说道：“二位不可不信方才所言。”接着又说到：“我再给你细瞧瞧。嗳呀！张老爷我瞧错了，我看你今夜晚三更准死！”章统制气往上冲，发怒道：“这还了得！拉下去给我快打！”

桓壮说道：“要论打，你们也不是我的对手。我实告诉你们说吧，我就是剪子峪捉拿于敬的赛报应，谷桓壮就是我。”二人一听，慌忙跪倒，说道：“原来是总管大人，卑职等未曾远迎，惟求大人恕罪！”桓壮说道：“你们起来！不要紧的，你们起来！”二人在旁边站着，垂手侍立。桓壮说道：“你们坐下！”让至再三，方敢落座。

章忠吩咐看酒，少时店中人将酒席摆列齐备。章忠亲自到外面烫酒，进得屋来，满满给谷桓壮斟上一杯，说道：“大人神相，卑职素已久仰，料想我断无生理。我这一杯酒，奉求大人一件事：家有八旬老母，卑职家中又无兄弟，倘若我死之后，求大人多多照应。”桓壮一听，说到：“你倒是个孝子。我喝了你这杯酒，就是你死之后，都有我一人承管。”说罢，一饮而尽。

章忠复又斟了一杯，说道：“家还有十四岁儿子，读书未成，学武未就。求大人带到任上，不时教训。给他一个微末差使，久后他能够养身糊口。卑职就死在九泉之下，亦感念大人的厚恩！”说着，跪将下去。桓壮用手扶起，说道：“起来，我再饮了你这杯酒，诸事都在我身上，老兄不必多虑。”

章忠又将酒壶拿起斟上，言道：“卑职家眷现在保定府，倘若今夜身遭不测，求大人将卑职尸首着人送回府下，恩同再造！”谷桓壮接杯在手，一气而干，说道：“老兄但请放心，不必多嘱咐。”桓壮说罢此话，觉得头晕眼黑，天地乱转，头重脚轻，坐立不住，栽倒在地，气闭过去，不省人事。

章忠一见，哈哈大笑，吩咐伙计将店门关上。又叫黄益趁着黎玉在睡觉，将他也捆上。黄益捆好了黎玉，口内塞上毡棉。然后来到屋内，叫道：“大哥，咱们将两人都已捆上。我到现在还是不明白，你是怎么用酒把他两个拿住了？”章忠说道：“贤弟，你有所不知，我当年剿灭贼店，得了一包麻药，就留在了身边。今天你我在此相遇仇敌，故用麻药将他麻倒。”

原来这章忠是北平府人氏，行伍出身。曾出任统制官，却因办事不利被撤。他后来又投在保定府当差，那时他就归顺了九宫教。教中人给他用银子走动门路，他方升任了真定府的统制。与黄益是把兄弟，哥俩常在一处谈心说话，情投意合，言语对劲。他劝黄益也归顺九宫教，黄益也不知这个九宫教是做什么等，激于义气就跟在他入了九宫教。

入教一年有余，方知道他们乃是邪教，不是正道。有心要退出来，无奈又在他手下当差，不好脱身。今天他二人是奉他九宫教此地的舵主之命，前来捉拿谷桓壮，替于敬报仇。用麻药将谷桓壮拿住，又把他二人包好，准备夜晚起身。一则恐走漏消息，二来白日眼目众多。二人落座吃酒，吩咐将黎玉所拉之马套上一辆车，连谷桓壮主仆二人物件等俱都装在车上。

候至日落，大家起身出发。行至三更时分，正是皓月当空，前面有一树林，甚是幽静。众人道：“咱们这里歇息歇息再走。”章忠等俱皆下马，众人口渴，想要喝水。见东南上有一菜园子，众人前去寻井喝水，就剩下章、皇二人在此看守。听得前面村庄正交三更，章忠想道：“他给我相面，说我今夜必死。现在天至三更，不如把他杀了，以解我胸中之恨。”说罢，走至车前，把谷桓壮拉了出来。