承隆舅舅盖着被窝，面如黄纸，正躺在床上。他睁眼细看，见确实是外甥承隆。承隆急忙跪倒磕头说道：“舅舅，你老人家得了什么病？”他舅舅先叫承隆外边吃饭，然后有话再讲。承隆来至外边，小二烫酒炒菜，都摆在了桌上，请承隆喝酒。

承隆问道：“小二哥贵姓？”小二说道：“我姓刘，排行在五，马爷可以叫我刘五。”承隆说道：“你喝要一起喝吧。”刘五端起酒盅喝了几口，说道：“马爷，你可知道你舅舅这病是怎么得的？”承隆说道：“正要请教小二哥。”

刘五说道：“我们这凉州府西门外，有一马家寨，为首的是两个寨主：一个叫马岗，一个叫马墙。二人手下有三百多人，明为团练，暗为贼盗。常来城内酒馆吃酒，从不给钱。那天马岗又来喝酒，还向苗掌柜借白银五百两。苗掌柜刚说了具没有，就被他一把抓住，就按在地下，将刀放在脖子颈上，说道：‘你今天没有银子不行！当初你是拿了我的银子做的买卖。‘我们大家无法，过去解劝，答应十天交还银子。他本是讹诈，又说道：‘指定问你们这铺子里要银自！’苗掌柜是加气伤寒，有心要同他打官司。可是他又有势力，又有银钱。有心同他争斗，自己又没有人。故此一病不起，服药无效，这就是你舅舅得病的根由。”

马承隆一听，直气得三尸神暴跳，说道：“气死我了！小二哥，酒我也不喝了。你带着我，咱上马家寨！”说罢，站起就走。刘五一把手拉住，说道：“马爷，不可这样粗鲁。你暂且落座，听我慢慢告诉你说。你一个人能有多大能力，焉是众人对手？再者说，老掌柜的病体沉重。等到后日，马岗必来讨要银子，你就见他再作道理。”

承隆转念一想，思道：“听他一面之言，也未必是真。”自己便往上房，见了舅舅便知端详，若果是真，绝不与贼人善罢甘休！见舅舅躺在那里，微睁二目，承隆说道：“舅舅，你老人家是什么病？我给你品品脉就知道了。”他舅舅道：“你还会看病？”说着，伸过手去。承隆说：“我摸脖颈就知道了。”

承隆用手一摸，说道：“你老人家的病，我知道了。我先说说病，源你听。这西门外有一马家寨，内中有马岗和马墙，常常到这里来吃饭，吃完了饭并不还钱。那一日，马岗又带人来吃饭，他手持钢刀，望你借白银五百两，硬行讹诈。你说没有。他将你按倒在地，手持钢刀放在脖颈之上，说你有银子便罢，若没有银子，就要结果你的性命！因此舅舅才得了此病。”

他舅舅说道：“你怎么知道的？看来是那刘五多嘴告诉你了。你可不要去找他们生事，他们不是好惹的人。”承隆说道：“不成，我非得找这个东西，与他拼命！”他舅舅一听，胸中一急，一口浊痰堵住咽喉，立时身死。承隆放声痛哭，只得置办棺椁、衣食等物，一概齐备，叫伙计将幌子取下，暂且办理白事，择日再为开市。

众伙友依言照言办理，着人抬了棺木入殓，借兴龙寺停灵，给了方丈白银数两，以作停灵赁屋之费。诸事已毕，回转铺内。承隆吩咐伙计道：“明天开商，等候马岗前来，好同他打架。”众伙计依言，一宿晚景无话。次日清晨，早起开门，承隆吩咐伙计道：“将面锅添满，开了之时，以便用着煮贼。我到后边暂且坐坐，贼人来要银子，叫我出来见他。”吩咐已毕，自己入后院上房，闷坐等候。

天将正午，只见那马岗带领二十多名余党，有一人扛着一口袋银子，约四五百两之数，放在桌上。马岗大摇大摆带领众人至后堂落座，说道：“你等众人快将老苗给我叫出来，拿出银子万事皆休；如若不然，将这买卖尽皆拆毁，不准在此开设！”刘五陪笑着过来，说道：“马大爷不可如此，我们换了东家了。这个东家甚是厉害，依我说你不必在太岁头上动土！”

马岗一闻此言，气往上冲，眼睛一瞪，说道：“你给我叫他出来，我倒要看看他是何等人物！”刘五转身至后面屋内，见承隆正伏桌而卧，赶紧说道：“小东家，马岗来了。”承隆霍然站起，说道：“带我去见他。”于是两人出上房，来到前边。承隆抬头一看，见东边桌子后边的椅子上坐着一人，那人高约有九尺，手拿海东青扇子一把，坐在那里洋洋得意。

承隆说道：“你就是马岗？你把我舅舅气死了，我正要找你去，你还要什么银子？”马刚睁眼一看，见承隆仪表非俗，就吃一惊。刚要与他说话，见他从边炉内拉出铁棍一根，直扑自己而来。马刚方要动手，承隆已到眼前。铁棍打在腿上，马岗当即翻身栽倒在地。

承隆用脚踏在他身上。说道：“你这些个恶棍竟然过来吓人！”马岗大喊道：“快来人！”他带来的余党方才要动手。铺中伙计各执器械，见东家将贼人打倒，又听得承隆说道：“将他银子留下，别放走了他们！”刘五将银子袋扛起就往柜房里走，放下出来。承隆说道：“你们给我滚吧，否则将你们全部打杀在这里！”

承隆一抬脚，踢了马岗一溜滚，群贼唬得望外就走。承隆手执棍棒追至门外，说道：“从此不准到这里来！”说罢，转身回在铺内。众伙计说道：“你这个祸惹大了，明天他必带群贼报复。”承隆说道：“不要紧，天塌了有地接着，脑袋掉下来碗大疤拉。”那众人一个个提心吊胆，一夜无话。次日，大家准备着贼人前来打架。等至正午，不见有人到来。一天无话。又至次日，早饭后，只见有一人过来问道：“昨天与马寨主打架的，就是这个姓马的吗？”