院子里已经打扫得很干净，墙角的竹子和菊修剪出了形状：从菊还要等到秋日才会打苞，地上也没有几片竹叶，一切都显得井井有条。

客观的讲，王小二虽然还只是一个半大的孩子，但，他确实是一个看家守业的好帮手。

大家就坐在干干净净的石凳上，一个人面前放着一坛“梨花白”酒。

祝枝山盯着桌子中央的一盘毛豆，一碟煮花生己经发了半天呆了。

他忍了又忍，终于道，“张三兄弟。”

张三“嗯”了一声。

祝枝山干咳一声，才道，“您这诚意可是不够哟。”

张三“咦？”了一声。

祝枝山迟疑道，“我祝允明请朋友喝酒的时候，虽然讲不得上甚么山珍海味，但大鱼大肉还是少不了的，今晚是你请客，这下酒菜，也太素了一点吧。”

张三呵呵笑道，“我可比不得你……老祝下笔题字，那可是一字千金。”

唐寅冷笑一声，“别哭穷了，小张三作为工会的头头，那可是替赵半城管理着几万名工匠的，赵老板应该暗地里送了不少干股给你吧。”

江南富庶开明，只要头脑活络，人人自有不同的致富之术，唐寅虽然习惯言语刻薄，他对别人的捞钱路数其实并没有什么兴趣。

张三不好意思地笑道，“暂时，那还只是一些帐面上的数字，真正分红还要等到秋后。”

祝枝山道，“于是乎，张三哥为了先捞点现银伴身，做起了本次“花魅争艳”职业拥趸买卖。”

张三低头嘿嘿一笑。

少女们参加此次“花魁争艳”，前期要看评委的点评，到了后期，就要比拼各自的人气，所谓“人气”其实就是比拼各自拥趸的人数及忠诚度。

大部分女选手来自外地，在金陵城本来没有什么知名度，如果想要快速提高拥趸们的人数，这便要重金请求本地市井中的领军人物的支持，张三自小混迹于金陵市井，朋友面最广，当然是其中的首选。

唐浩文笑道，“拥趸买卖也算是正当买卖，收足了银子，你就好生帮着吹拉弹唱嘛。”

张三委屈道，“我正是这样做的。”

唐浩文看着他，缓缓道，“这一次……又是哪一位高人让你去砸了马尚书的场子的？”

玉摧红本来在沉思的，这时才发现，今天，尚书马昂竟然没有跟大家一起来喝酒。

张三低声道，“不是我。”

唐浩文嘴角一扬，道，“你以为，就你那点小动作，能逃得过灵霄阁的眼线吗？”

唐寅一直在一边冷眼旁观，这时忽然眼中一亮，对张三竖指赞道，“干得漂亮！”

由于本次参赛人数众多，组委会将女选手的才艺展示分成两个赛区同时进行。

另一个赛区设在贡院附近，驻守评委三人，分别为：邸报主编徐渭，南京户部尚书马昂及灵霄阁主天机明镜先生。

初赛本来也在有条不紊地进行着。

忽然，外间人声嘈杂，徐渭不由脸上一沉，正要开声斥责，

坐在评委席一侧的天机明镜先生却是意味深长的一笑，冷冷道，“只怕你惹不起这位小爷！”

这时，负责赛场保全的麻五苦着一张脸，牵着个小男孩走了进来。

麻五一边好声好气道，“小祖宗，你爹爹真的不在这里呀。”

众人的视线全数集中在那小男孩身上，这个胖乎乎的小公子约有三四岁年纪，生得唇红齿白，格外招人喜爱。

只见，也不知是哪个缺德鬼，给小公子弄了身麻衣穿上，又让他手捧一个一尺高的黑白色画框，上面画的竟然是马昂！

小公子仰头环四周看了一圈，还是没有找到马昂，他小嘴一咧，“哇”的哭出声来，“爹爹，我想起你呀！”

尚书大人马昂如今还活得好生生的，竟然有人糊弄他家的小公子，让这娃娃披麻戴孝的，弄得这场面如同送殡一般。

着实丧气！

众人一怔，当时便笑了场！

祝枝山听完，笑得眼泪都流了下来，道，“张三哥，你跟马尚书到底有多大的仇呀？”

张三摇头道，“马大人一没有睡过我妹妹，二没有杀过我亲爹。”

这……可是唐寅挤兑玉摧红的老句子，玉摧红闻声一怔，只见唐寅对他一乐。

唐浩文喝了杯酒，这才笑道，“糊弄谁，咱也不能那么去糊弄一个小娃娃不。”

张三点点头，又摇摇头，一副欲言又止的样子。

玉摧红眼珠一转，忽然凑到他的耳边，用比蚊子还要小的声音念出了四个字。

张三闻声却是脸色一惨，嚅嚅道，“别……”

玉摧红悠然道，“那，你就把这个闹剧的背后指使者说出来吧。”

张三咬咬牙，才一字一字道，“罗养性。”

唐浩文一怔，迟疑道，“掌管南京皇城守卫的罗养性？”

张三点点头。

祝枝山却直挠脑袋，道，“一个守卫皇城的锦衣卫头领，他怎么也跟南京户部尚书马昂呛上了？”

玉摧红轻轻一叹，道，“你们莫要忘记了，他还有另外一个身份。”

祝枝山诧异道，“什么身份？”

玉摧红叹道，“他可是新“十八虎”中的一个！”

应州大战虽然己经过去几年了，民间其实都很清楚，这一仗打得惨烈异常，当时，驻守小沛城的几千大明男儿在其中几乎伤亡殆尽，最终幸存下来的只有一十八人，正是凭着这个战功，他们成为了如今皇上身边最受宠的新“十八虎”。

反思过去的得失，新“十八虎”对查钺父子及马昂，始终是恨到牙痒。

唐寅好奇道，“如此去恶心马昂，实在太费时间了，罗养性为什么不干脆直接杀了马昂呢？”

祝枝山摇头笑道，“堂堂一个户部尚书，岂是想杀就随便杀的呢，锦衣卫也不能这么干，这……才能体现出大明的法治精神！”

张三道，“既然罗养性这朋友吩咐下来的事，我当然要小心办好。”

大家这才明白了，马昂中年得子，当然把儿子视为掌上明珠，当然，孩子也格外喜欢黏着他的爹。

凭张三在金陵城的人脉，如果想从尚书府诳出小公子当然是易如反掌，然后披麻戴孝地将这娃娃打扮了一番。

当然，忙中还是出了错，最后的执行人弄错了送“货”地址，马车不小心把小马公子送去了贡院分会场。

意想不到的是，这一个恶心马昂的小伎俩，竟然成了“花魁争艳”现场中的一个巨大的惊喜。

众目睽睽之下，尚书马昂大人终于变成了金陵城民众眼中的大笑话。

祝枝山笑道，“耍一耍无妨，你还确实要小心着点。”

张三委屈道，“我可是小心伺候着，让那娃娃一路好吃好喝的。”

祝枝山神秘道，“别说你，就算是罗养性，他也不敢让这位小马公子有半点闪失。”

唐浩文打住话头，道，“这一次，还是要谢谢大家了，经着你们这么一闹，灵霄阁《天下英雄榜》终于有了一条出彩的新闻。”

众人举杯，在恨难以压抑时，复仇者发挥出来的智慧真是让人仰高弥止。