燕归云叹一声，道，“赵先生，你出身平民，应该知道，每月的薪金，对于工匠家庭的重要性。上万船工讨薪游行，真的不好看呀！”

赵半城知知吾吾道，“我帐面上本来不差这笔款项的，只是出了些意外……”

燕归云看出，赵半城肯定有难言之隐，此时不便深究，燕归云沉声道，“晚辈拜托赵先生，您想想办法，把这笔钱赶快发放下去，于是，船工们便不再闹事，让我父亲大人也消停两日。”

赵半城自发家以来，被一个晚辈数落得土头灰脸，自已竟然无从反驳，今天算是头一次。

赵半城起来对着燕归云躬身一礼，道，“烦请拜上燕大人，七日！再宽限赵某七日为限，若筹不到这笔款项，赵某就是变卖家财，也不会短了船工们一两银子的工钱。”

成大事者必然千金一诺，赵半城今日将话讲至如此地步，燕归云反而觉得不好意思，躬身回礼道，“那就拜托您了。”

赵半城笑道，“幸甚，赵某见高官子弟也是不少，如燕公子这般低调从容，体恤民情的，您是唯一的一个！”

燕归云笑而不语，只将赵半城请回上座。

赵半城端然而坐，道，“现在金陵城内，赵某名声极坏，既然今日得遇燕公子，赵某也为自己辩护一二。”

燕归云请茶，道，“赵先生请讲。”

赵半城道，“赵某兼承不走私不凌弱不贩假之底线，赵氏船厂所造船支，真材实料，质量上乘，客户的信任才让赵某走到今日！三个月，至少三个月之前，我为金陵民间第一纳税大户，而且赵某给予船厂的工匠们的薪酬待遇，敢称应天府内第一等优厚。”

燕归云点头道，“早有耳闻。”

赵半城道，“赵某心尊孔孟，只因文试不中，为生计而选择从商之路，其实内心之中深以为憾，所以略有积蓄之后，捐建……，以偿未遂之心愿。”

燕归云笑道，“赵先生从商也是选对了，这世间的庸官老爷们，除了会拿着朝庭俸禄耀武扬威之外，其实所行之事大多与蠢猪而异，赵先生若是弃商入仕，世间便只是多了一个庸官，而商场少了一位巨贾，如此，便非万民之福了。”

赵半城笑道，“燕公子如此嘲讽官场，不妥吧，您莫忘了，自己也是出身官宦之家……”

燕归云道，“清官庸官，事在人为，只是赵先生，现在才来宣讲自己的功业，这……还重要吗？”

赵半城正色道，“赵氏船厂纳税，是为利国；船厂雇佣工匠，解决了数万名百姓的生计，是为利民；赵某通过自身努力，让家人过上富足生活，是为利家。三者齐备，人若要一定分出上下，赵某敢于自称上等人。”

燕归云闻言，反而陷入沉思。

赵半城忽然冒出一句，道，“对于裘三两此人，不知燕公子如何看待？”

燕归云有些突兀，还是随口答道，“燕某认定他就是一个疯子！燕某在西北游历之时，风闻河套受灾严重，官吗，赵先生你懂的，呵呵，所以上峰震怒，有位地方官吏，因私自挪用赈灾物资而被六扇门羁押查办，这本是大快民心之事，谁知裘三两得知之后，不待案情审完，自行潜入狱中，一剑将其腰斩！”

赵半城知道面前这位燕大少爷虽然混迹江湖，毕竟他出身官宦，所以将自己的言行始终节制在法理范围之内，对于裘三两如此法外施刑肯定大为抵触。

只是，赵半城又一次闻听到裘三两杀人手段之凶残时，心底又是一惊，背脊上的冷汗，无声之中滚滚而落。

燕归云道，“燕某不岔此举，放言要与裘三两当面理论，他闻讯之后欣然应允，不过先要与我比剑。”

赵半城道，“于是……便有了二月初二龙抬头之战的约定？”

燕归云坦然道，“也不尽然，其实当时燕某状态不佳，中间太多变故，左拖右拖，拖到了本年的二月初二。”

赵半城道，“裘三两在二月初二日还要约斗燕公子，都已放言出来，二月初三日再杀赵某！这厮如此猖狂，丝亳不考虑与燕公子约战时，自身会有什么不测。”

燕归云诧异道，“赵先生又是因为何事开罪了裘三两？”

赵半城叹道，“这……还不是因为船厂欠薪那点破事。”

欠薪如非恶意，便也不算伤天害理。

燕归云道，“赵先生，只要你依照承诺，按时将欠薪之事摆平，燕某可保你安然无恙。”

赵半城躬身谢道，“赵某何德何能，受燕公子如此垂爱……”

赵半城伞下的赵氏船厂，供养着数万金陵百姓的生活，又长期缴纳着金陵最高的税收，还算一个有良知的商人。燕归云慢慢接触下来，倒也不那么反感对方了。

燕归云道，“燕某敬你是个好人，必尽一切努力，保住你的周全！”

燕归云说这话，其实也藏了一私心，他帮赵半城脱困，其实也就是在帮助自己的父亲。

二人击掌为誓，各尽所能。

事毕，赵半城自袖中取出钥匙一片，纯金所制，精美纯伦，他将金匙轻轻放在茶几之上。

现在话题打开，赵半城所托之事，燕归云己经悉数应允，所谓君子之交淡如水。

燕归云俊脸一板，道，“你拿出这等物件来，是想给我燕家抹黑吗？”

赵半城展颜笑道，“燕公子，如今老夫的身家性命，系于燕公子一人身上，勿怪老夫对您格外上心。”

燕公子只能淡淡一笑道，“赵先生开口便是送宅子，好大的手笔。”

赵半城道，“老夫进门前，细细观察过，总觉得这悦来客栈虽好，毕竟只是一个经营场所，人来人往，声音嘈杂，时刻会干扰到燕公子的。”

燕归云不自主点点头。

赵半城道，“此处西出城外十里，步行约半个时辰，赵某有一处精舍，人所罕至，还算清静，反正闲置着，正适合燕公子这等高人修炼。钥匙放在此处，取与不取，还请燕公子慢慢定夺。”

只需燕归云应允与裘三两斡旋，赵半城便能保住大半条老命，赵半城乃是知恩图报之人，早有敬送对方一套宅子的准备，他起身告辞时，看燕归云并未送还金钥匙，顿觉心头大石落地。

燕归云迟疑道，“那精舍燕某不要，空闲时，我带着朋友过去住几日，可方便？”

无人回复，赵半城早已飘然而去。